孩子大部分时间在睡觉，清醒时又吱哇乱叫。

    在战地将孩子生下来，诺伦和贝雅希尔并未做好心理准备。她们现在正是非常虚弱，还是坚持怀抱着宝贝孩子。

    留里克在自己两个儿子出生后立刻赐予名字。

    金黄胎发的是沃罗德，意为“战争之主”。他的父亲是留里克，母亲的诺伦，血统是纯得不能再纯的北日耳曼维京人。

    如此名字立刻得到比勇尼和弗洛基的一致好评, 他们的外甥名字霸气，与现在的大规模战争实在应景。

    棕黄色胎发的是哈撒勒，是突厥语佩切涅格方言的“无拘无束”。就像是骑马驰骋在草原，贝雅希尔希望自己的孩子是无忧虑无拘束的，留里克也实在喜欢这个名字。因为，它与哥萨克是同一个意思。

    汉堡之外战云密布，风雪遮掩视线, 引人担忧法兰克大军在不断逼近。

    怒嚎的风如恶鬼哀鸣，加之恶寒的侵蚀，联军的战士皆在窝棚里苟且。

    汉堡城内的堡垒依旧温暖，诺伦和贝雅希尔在这里俨然隔绝了战争。

    侍女的服侍减少了她们大大的压力，尤其是侍女给孩子换尿布，乃至为孩子银盆洗澡。

    孩子刚出生即被洗干净身上的污垢血迹，之后的几天原则上不必再洗澡。

    但孩子屙了一身吱哇乱叫不洗也不行。

    这是一个机会！埃斯基尔做了一番心理准备，毅然决然决定亲自前往。

    诺伦、贝雅希尔已经自由行走，她们的生育过程非常顺利，遂认为此乃诸神的恩赐。

    可孩子在寒冬出生太过于危险，如果可以得到诸神进一步的祝福，孩子定能安稳挨过第一个危险冬季。

    她们有这样的内心诉求，诉求被那些说着萨克森语的侍女获悉。

    侍女的确是侍女，胸口可都挂着纯银的十字架。当埃斯基尔向她们询问一些事，侍女毫无保留和盘托出。

    “啊！这是一个机会。当你们再次给婴儿洗澡的时候，必须提前告知我。我……将赐予婴儿神圣。”

    于是，当孩子又是屙了一身，趁着换尿包顺便洗个澡时, 埃斯基尔却带着两个年轻的教士, 特地带上几件纯金的器物突然出现。

    埃斯基尔对二女而言并非陌生人, 他是外国的僧侣，本质上与罗斯的大祭司差不多。诺伦与贝雅希尔对他并不反感，至于这个家伙突然要求在孩子洗澡时赐予祝福这件事，二女虽然觉得有些奇怪，但满脑子都是希望孩子安全过冬，也就允了。

    纯银的盆盛满煮沸消毒的温水，孩子已然全身洗干净，埃斯基尔又以苍老的手亲自托举着婴儿沃罗德。

    那银盆里被倒进一点玫瑰精油，埃斯基尔就把充满活力的沃罗德慢慢浸入。他不断地念着一些拉丁语经文，尽是一些祝福的话语。

    孩子在他手里不断乱动，直到头些事情，现在正好有了机会。

    “是那个伟大圣人……那个叫做埃斯基尔的祭司。”

    “是他！？啊！我……我想我猜到了。”留里克想大吼几嗓子，只听得自己的两个小宝贝都哼唧哼唧起来，憋在嗓子眼的不悦又咽了回去。

    看到自己男人的不悦，贝雅希尔纵使有话现在也不想再说，不过心直口快的诺伦仍将那天发生的事原原本本说明了一番。

    留里克就在这里坐着，他听完全部实在对埃斯基尔这个不死心的家伙气得牙痒痒。

    “真是荒唐。明明的换尿布，何至于洗澡？洗澡也就罢了，顺手还给我的儿子施洗？那个老家伙……真是蓄谋已久……”

    一剑刺死埃斯基尔易如反掌，区区一个老头子如何？但绝不可这么做，只因埃斯基尔是一个重要的棋子，乃至是维系罗斯和萨克森结盟的桥梁式人物。

    不料，诺伦对自己男人的愤怒颇为诧异。她振振有词：“你为何不悦呢？我听说这里已经不是奥丁和诸神的地域，这里被南方的神统治者。我们在这里征战需要本地神的庇护，尤其是我的孩子，沃洛德在冬季出生，那个老头子说孩子已经得到了神的赐福，他在这里不会有危险了。”

    “啊？这是埃斯基尔说的？”

    “就是他。”

    “你还觉得挺有道理？”

    诺伦耸耸肩：“的确有道理。”

    她如此一言，留里克一下子竟不知说什么好，这便轻轻站起身，绷起嘴摇摇头：“看来，我得和他好好聊聊。”

    与此同时，埃斯基尔仍做着他北方大主教的工作。这是为甘于清贫的老者，他淡泊任何的享乐，只想把福音传遍世界的尽头。他本质是反对战争，相信信仰的力量可以消弭纷争，譬如这次大战，他选择支持萨克森公国，就是希望可以在决战之际作为调停者，迫使路德维希和柳多夫签署一份和平条约，之后消弭掉法兰克人和萨克森人的战争。

    至于丹麦、瑞典、挪威、罗斯，以及很多说不上名的北地蛮族，自己的生命已经快到尽头，已经不可能再说服很多领主贵族皈依天主。那么，就想办法说服一些贵族的孩子，未来很多事情会慢慢改变。

    于是正当埃斯基尔在汉堡城内简陋的修道院里做日常活动时，留里克带着一众卫兵突然闯入，此举吓得诸教士撒腿就跑。

    一位略显驼背的老者始终站在这里，他摘下罩袍露出了那张留里克很熟悉的脸。

    “埃斯基尔，你的作为让我愤怒。他们！并非天主的信徒，更不是迷途的羔羊。他们是奥丁的战士！”

    留里克以拉丁语说话，用词颇为准确。

    当埃斯基尔做那番事的时候就料到了几天，甚至准备了一些话术。

    “即便我做得不对。但是，两位罗斯王子已经接受了洗礼，金发的是亚当，黄褐发的是艾萨克。我！是罗马教廷任命的北方大主教，我是sant.asgar。留里克，即便你没有皈依，想必也比很多教士还要了解我们的信仰。”说着，这位老家伙拄着镶十字架手杖不断走近留里克面无惧色。“其实你内心里对我们并不反感，当你决定向法兰克开战的时候，当你和萨克森人结盟的时候，一定想到了你的王国必然要与我们有更多的接触。你并非痛恨我们的信仰，你关注的是这些信仰是否会颠覆你的权威。”

    “你……”

    “难道。你觉得你们野蛮的信仰可以永固？我们神圣信仰是伟大的，其实你潜意识里知道这个。所以你们罗斯的圣物是那一册《出埃及记》，你们劫掠林德斯法恩修道院，你们焚烧一切却特别保留了福音书。你甚至让你的大儿子皈依，我就是他的教父。那么，我再做你另外两个儿子的教父，又有何问题？”

    “荒唐。你就不怕愤怒的我杀了你？”

    “不！年轻人，你很有智慧。你知道，如果我突然死了会给你带来很多麻烦。年轻的王啊！你们维京人已经掳走了很多南方的人，那些女人会给你们生孩子，但是，她们被掳走前皆已皈依，慢慢的她们的孩子就会改变信仰。留里克，这是你无法改变的。”

    埃斯基尔已经老了，他将自己的秘密和盘托出毫不避讳。

    在留里克听来这些话语简直狂妄至极，但又很有道理。

    当健壮的维京男人从南边抢掠几个女儿做妻子，抢来的绝非她们的肉身，恐怕还有她们的信仰。任何的孩子都要长于女人之手，母亲会把自己的知识、信仰传给自己的孩子，会潜移默化改变很多事。

    易北河无战事，但暗线战争确实教士们无声发起。

    一种无力感突然产生，但是……

    留里克猛然振作，他盯着埃斯基尔的眼睛：“你这是悄悄向我宣战，但是，你不会赢……我已经想好对策。”

    “只有时间会证明我会成功，即便我早已死去……”埃斯基尔默默道。

    “好吧。事情已经发生，即便我否认，你们也不会否认。你是两个孩子的教父，我姑且承认。但是，你必须付出一些代价。”

    “什么代价？”埃斯基尔压着心中的暗爽急忙问。

    “你的手抄书呢？我要你所拥有的全部福音书。你知道的，我很懂拉丁语，我要亲自学习一番，定能从中找到改变这一切的办法。也许，你不会同意。”

    “不！我同意！”埃斯基尔想都不想立刻作答，“其实你还是对我们的信仰很感兴趣。我的孩子，你将被感化，成为我们的一员。”

    罢了，这个老家伙张开双臂，艰难挺直自己的背，整个人好似一个活着的十字架。

    留里克耸耸肩看着埃斯基尔这位“老朋友”的表演。

    罢了，就在在修道院里，留里克第一时间就得到了全套的福音书手抄本，或者说是埃斯基尔刻意准备的副本。

    在西欧、北欧制作纸张的技术只有罗斯拥有，整个欧洲能做印刷的也只有罗斯可以。

    所有的福音书集合起来就是所谓的新约。

    经过今天这一遭，留里克没有比今天更加意识到北欧信仰的巨大短板——没有成文的厚重经书，只有口口相传五花八门的琐碎故事传说。

    奥丁的信仰过于单薄，各个部族对于诸神的解释也互有不同。不似天主教是一套极为严密的信仰系统，而今它也是一套不同于局势贵族的统治系统。它是一套由罗马帝国制定的体系，一套可以对世界万物做出粗浅解释的体系，一套等级森严的僧侣系统，以至于民众觉得它就是永恒的真理。

    罗斯已经确立了七位神祇的信仰体系，其中奥丁是最伟大的神。

    偏偏这套信仰缺乏一本详实的经书。

    留里克很清楚自己的权力首要建立在民众的信仰。自己是“被奥丁祝福的人”，如此身份对于普通维京人极具号召力。如果民众的信仰悄无声息量变变质变，自己家族的权威就会衰落，这会是一场大灾难。

    既然没有就创造一本厚实的成文经书！

    如何书写这本书，天主教的那一套有着一定的参考意义，一些段落时候可以魔改一番做借鉴。

    甚至留里克把书的名称早就想好了，就叫做《萨迦》。

    《萨迦》其实早就开始编纂，它的负责人是最高书吏艾尔拉，然整理各方传说故事是个麻烦的工程，她只有在忙完公务后才能缓速整理编纂。

    此项工程不能再拖拖拉拉，它必须更快速更高效。此事留里克将亲自参与。

    埃斯基尔已经默默宣战，罗斯不可麻痹大意，此项改革在本次大战结束后就要做。