第一章 留下买路钱
作品:《刘家庄》 [一起品小说 请记住www.17pxs.com 手机版访问 m.17pxs.com 无弹窗小说网]
最新网址:www.wx.l</p>第一章留下买路钱
夜,伸手不见五指。天空中,黑云遮挡住繁星点点。
一轮月牙,像似一把镰刀,挂在半空中若隐若现。
呼啸的西北风,刮在树枝上,发出刺耳般的“嗖嗖”声响,听得路人胆战心惊。
黑咕隆咚的五更夜,苏北里下河地区的一户人家大院里,灯火通明
大院外,四周松柏,苍劲拔翠,竹海青枝绿叶。一阵风吹过,沙沙作响。乍一听,让人胆战心惊!
透过竹海,一座四合大院,南长北宽,建筑风格古色古香。
浑然一色的青砖青瓦,构筑成十几栋小瓦屋脊,门檐、走廊、凉亭组成了庭院深深。
延伸至最后,一座砖木结构的小洋楼,共有三层。石头基础,上面青砖、石灰、沙土,一块块叠砌而成。
一、二楼为仓库,三楼是个瞭望台。
登高远眺,方圆百二八十里,一目了然。
只是,小洋楼上,从不住人。偶尔,大白天有一俩家丁,上去观察四周动静。
日复一日,年复一年。蹊跷事,就是从这座,无人居住的小洋楼开始了......。
每每夜深人静,附近村庄,总是有人听到刘家大院小洋楼上,传出悠扬动听的古琴、歌声。
遁声望去,瞭望台上,一位身穿青布衫褂,秀发齐腰的妙龄少女抚琴颂歌。众女,闻声翩翩起舞。
悠哉悠哉,其乐无穷。
姑娘们一个个阿娜多姿,身躯舞动,微妙微俏。
夏天的夜晚,蚊叮虫咬。
无法入睡的人们,结伴成对。张家长、李家短。手拿芭蕉扇,谈笑风生,闲庭信步。
刘家庄小洋楼,天天晚上有人表演。不花钱,不花钞,何不一睹为快。
闲着,也是闲着。摇摇晃晃,靠近刘家庄。
抬头一瞧,众人骇然!一路走来,姑娘们载歌载舞。到了跟前,却为何踪影全无?
什么鬼?
知情者,不仅要问......
突然,一道闪电,划破万籁俱寂的夜空。吓得姑娘们,尖叫一声“哎呀!”一个个化成一缕缕青丝,一刹那,消失在小阁楼的夜幕里。
紧接着,一阵“轰隆隆”雷声,划破黑漆漆夜空中。
大院内,有人在喊:“要下雨了!快点收拾东西啊!”一瞬间,人头攒动。
家丁、丫鬟、佣人,忙里忙外。
跟着打灯笼的人前去,次屋房间内,一孕妇双手捧着大肚子:“哎哟...哎哟...”直叫:“秋月,我肚子痛得好厉害啊!”她痛苦呻吟,有气无力。
“少夫人,怎么啦?刚才还好好地,不会是被电闪雷鸣惊吓了吧?”小丫鬟手忙脚乱,不知道如何是好。
“秋月,快,快去告诉老爷、太太,就说,我可能是要快生了。”赵春花断断续续的对着秋月说。
看着她脸上豆大汗珠,不断滚落。秋月,不忍心撒手就走。
疑疑喃喃中,她犹豫不决。
转念一想:少夫人痛得如此厉害,万一是我耽搁了怎么办?
她不敢怠慢,尽管,舍不得将少夫人一个人留在屋:“哎!少夫人,你等着,我一会就到。”说完,她撒腿就跑。
“夏梅、桂花、清秀,快起来吧,少夫人可能临盆了。”在秋月的叫声中,人们纷纷前往赵春花房间......。
堂屋,随着秋月叫声,太太孙秀芳端着罩灯,披着棉妖,徐步从房间来到客厅。
她将灯放在大桌上,又急忙转身回房。原来,太太搀扶老爷刘志超,坐到太师椅上。
背对着长有九尺,宽有三尺的条台柜。面前放着一张斗箉四方大桌。
正门右侧,一只玄关上,推满奇形怪状古董;
左侧,一只陈列柜上供着观世音菩萨。下面香炉,一年四季香火不断。一看,就知道这家人,于吃斋念佛有关。
大桌周围,分布着几把藤椅。桌面上,放着茶壶、茶杯。
刘老爷每天总离不开两样东西:一只水烟斗;一只紫砂茶壶。
他,慢条斯理的系好腰带,端起,桌上茶壶。慢悠悠地咂口茶,轻轻地放下后,对着三太太孙秀芳说:“秀芳啊,出去问一问。刚才,是谁吵吵囔囔的呀!”
看上去,年近古稀的他,两鬓斑白。上下穿一身清一色,蓝布大褂拖至脚面;外加黑色圆点,大花缎子马褂一件。脚穿一双黑布棉鞋,有点老态龙钟等等样子。
秋月气喘吁吁跑来:“禀报老爷、太太,少夫人肚子疼得厉害。令我前来通报,说是快要临盆了。”秋月气喘吁吁。
太太一双手,不停地按摩刘老爷肩膀。笑眯眯的对着刘老爷说:“老爷,看来我们就要抱孙子了。”
一转脸,她板着一副面孔,对着秋月问:“少夫人上阵子了不?”
秋月想一想说:“禀报太太,少夫人好像是疼一阵、歇一阵的那种......”秋月连头都不敢抬,生怕自己说错话。毕竟,自己还是个小姑娘,对生小孩这件事,她还是头一次碰到。
刘老爷听了心里有点着急:“秋月啊,你赶快通知招娣,去请那马娘娘啊。”说话间,他起身,意欲去一看究竟。
“是老爷,我这就去叫大小姐。”秋月意欲离开。
却只见,三太太一把将老爷拉住:“老爷,你急什么呀?生孩子是女人的活,你们男人去了又白忙活。再说了,你一个老公公,去看媳妇生孩子,一旦传出去,就不怕人家笑话你个老不正经?女人临身足月我比你懂,急不得。刚开始宫缩嘛,就是肚子疼,离临盆羊水破裂还有段时间呢。现在,外边乌漆嘛黑,大晚上,就不要为难招娣他们几个了。明天起个大早,绝对来得及,来得及的呀。”
听太太一席话,刘老爷停下迈出门坎的脚步:“嗯,不无道理。这事,还真的只有你在行。”
“老爷,你可别忘了,三个姨太太,连怀都没怀上。有谁敢在我面前,说得起生小孩这个嘴啊?”
刘老爷闻言,脸色突然往下一沉:“秋月呀,快去安慰少夫人,就说接生婆天一亮就到,你过去多多安慰安慰她。”
“是,老爷、太太,秋月这就去禀报少夫人。”秋月手撑伞,一手提着灯笼,一溜烟跑走。
“咯叭”闪电过后,一阵响雷......
刘家庄,频临黄海之滨,八十里有余。地势低洼潮湿,盐碱、沼泽、三面环水,一面与山相接。
东边,是一眼望不到边的芦苇荡。极目远眺,万顷芦苇滩,碧波荡漾。
水天交接处,船帆点点。百舸争流,鸿雁齐鸣。
从刘家庄坐船,沿涂北上,有清洋河,串场河,大潮和,射阳河,河河相连。
面东直对的是:马家荡、大众湖。面南:有宝应湖,金湖,乌金荡。西边背靠小山丘,一年四季郁郁葱葱。
整个刘家庄:以三层小楼为中心的标志性建筑,外加一座,具有地方特色的僧人寺院马良寺。还有一座,住满尼姑的静安寺。
东西南北四条大街,横平竖直,贯穿在刘家大院周围,向四面延伸。
这里,常住人家千户有余,人口上万。
大街上:砖石铺路,街两旁,家家户户青砖墙、青瓦房。龙头屋脊,赑屃户门。
集市贸易,品种繁多。商户经营,万象包罗。
生活在刘家庄的人,大体上分为两种:本地人和外地人。
本地人大多负责种地、打猎、捕鱼,以农耕劳着为主;外地人侧以买卖经营,小商小贩手艺活居多。可谓是人杰地灵,里下河地区,名副其实的鱼米之乡。
刘家庄,名称来源于员外所赐。
原来,曾经居住一员外,刘皇叔第三十二代传人:刘董云。
过去人做官,讲就的是:为官一任,保一方平安。富裕一方百姓,肥沃一方土地。
刘员外一家,搬至此地,大兴土木。构筑防洪堤坝,修建古寺豪宅。垒墙框院雕木,栽树种果养花。买马养驴车拉,并以自家姓氏,将其命名为刘家庄。员外刘董云过世后,其子刘志超接管。他兄弟有二,只恨胞弟志龙出家吃斋念佛。光宗耀祖责任,落在他一人身上,其一生纳妾四房,确有三房,不能生小孩。恨古千秋的他,开始怀疑人生。
还好,总算有个三太太孙秀芳。一个人为他生下独苗,出人头地留洋在外。回到家,开个大药房名其曰:御善堂。今天,要临盆足月的这个赵春花,正是他唯一儿子刘世全,续娶的赵四老爷家的唯一惯女。
马棚内,几十匹高头大马,低头在马槽里沙沙吃草,马缰扣在一根根大木柱上。放眼望去,一匹匹骏马,斑驳陆离。赵二牵过一匹枣红大马,缰绳递给刘招娣手中:“四小姐,你的马。”
刘招娣,接过马缰,走两步,一跃而上:“大家动着快点,马娘娘离我刘家庄五十有余。来回一趟,得有三个时辰。我嫂嫂肚子疼了一夜,迫在眉睫,我等赶快抓紧时间,路上一刻不停赶路。”
“是,四小姐!”众人齐声回答。
“驾!”她一甩马鞭,“啪啪”两声清脆鞭响,紧跟着骏马一声嘶吼“呜呜”,嘚嘚嘚......撒蹄狂奔。
六匹马驮着六个人,迅速穿过石拱桥,进入一片隘路山道,逐渐消失在远方晨雾中。
刘招娣:骑马来到隘口,她顺手勒住马缰,原地转了一圈:“赵二,前面是什么地方?”
只见前面人山人海,吵吵囔囔。
“回四小姐,前面是清沟要塞。要想进入流均镇,这里是唯一通道。”
刘招娣,抬头远望,山谷地势险要。稍有不慎,两旁山谷滚下石块,冷不丁将你报销。侧耳聆听,远处隐隐约约传来动物怪叫。
赵二:看出四小姐的担心,他拔出手抢:“四小姐,有我们在,你尽管大胆走吧。”一边说一边将枪在空中晃悠。
刘招娣:“快收起枪,这可是德国造25发为一梭子,跟猎枪不一样。只要保险打开,扳机闻风而动。费几颗子弹是小,伤着自己弟兄,可不是闹着玩的!再说了,荒坡野坂。小心枪声,招揽土匪。”
“四小姐,不能大意。据说这峡谷不太平,有时候会碰到野狼出没。”
刘招娣想了一下:“好吧,大家小心,过峡谷都给我精神点、多长长眼睛。”她知道,赵二说的没错,山谷里,不但有野狼出没。还经常有土匪拦路抢劫,杀人越货。
“是,四小姐。”手下一个个异口同声回答。
清沟镇:北面,是通往刘家庄的小山丘,虽然弯弯曲曲,其地势还算平坦。而它的南边,走过一座200米长的跨河大木桥,进入高耸入云的山脉。桥北边为河东,桥南边为河西。河东属于雁荡丘陵地带,河西属于山区高原地带。虽一河之隔,两地民众的风俗习惯却大相径庭。河东人称河西人为侉子,而河西人,侧称河东人为喵子。
策马狂奔三十里有余,刘招娣突然勒住马缰:“吁......”
由于急刹车一般,惯性作用,马儿差点将四小姐摔下马来。她急忙稳住自己,掉转头对赵二问道:“前面围观人很多,我看有点不对劲。要不,你先上去看个究竟?”
“是!四小姐,你等着,我去去就来。”他策马前去。
“四小姐,果然不错,是乌金荡土匪。怎么办?”
“噢,我说怎么会这么热闹。乌金荡土匪好对付,大家跟我来。”刘招娣一挥马鞭,枣红马“呲溜”一下串了出去。
小吉搞,见来人有点起色,并走上前来,双拳一抱:“此路是我开,此树是我载。要想从此过,留下买路钱。”此人,孙哲平。人称外号小吉搞,来自乌金荡土匪,排行老二。
他瞟一眼刘招娣带来的人:“各位英雄,本人外号小吉搞。敢问来者何方神仙,可否给个面子通报一下呀。”小吉搞眯虚起一只三角眼,皮笑肉不笑的瞟着来人。
话刚说完,手下一帮人,咯噔咯噔,纷纷举枪吆喝:“报上名号!”
赵二,看了看刘招娣,见四小姐没有发话,准备拔枪的手,又抽了回来。
刘招娣,怀抱双拳:“不敢当,河东刘家庄刘招娣。今日奉为父之命,在此借道,前往流均镇,诸位行个方便。”她下马行礼,不失大雅。
小吉搞一听刘家庄三个字,呵呵一笑:“哦!原来是刘家庄,刘老太爷千金大小姐啊!久仰,久仰!只是,刘家庄于我乌金荡,井水不犯河水。曾几何时,我等前去捕鱼抓野鸭,也遭刘家庄人驱赶。可今儿个......哈哈哈哈”
刘招娣假装听不懂:“嗨幺,我怎么听你说出刘家庄三个字,味道就那么不一样啊?能告诉我,今儿个,我怎么做,你们就可以让我等过去?”她两眼紧盯着小吉搞,脸上露出轻秘的微笑。
“四小姐别装了,行有行规,道有道规。马家荡,是你们刘家庄地盘,我们去了,还不是一样直不起腰杆。谁不知道,刘老爷家拥有长枪上百支,短枪不计其数。可大小姐你也别忘了,一只山头一只虎啊。只要进入乌金荡,那就是,属于我小吉搞地盘,当然我说了算。”小吉搞还算是个讲道理的人。
“这么说,今儿个我算是碰到硬茬了?”说话间,伸手从腰间准备拔枪。
“四小姐,人在廊檐下,谁敢不低头,你还是破财免灾吧。银子对四小姐来说,九牛一毛啊!”说着,他举起短枪,对着刘招娣晃一晃。
听了小吉搞的话,刘招娣觉得不无道理。毕竟嫂子临身足月,一旦耽搁接生婆办事,后果不堪设想。所以,她从口袋掏出二十两俩银子,算是给小吉搞一个面子:“那好吧!赵二,将这二十两拿给乌金荡的弟兄们。”
“四小姐,你这么做会惯坏他们的。”赵二有点不服气。
“嗯......。”刘招娣瞪眼望着赵二,那意思告诉赵二,我还不知道他们吗,用不着你掺和。赵二明白四小姐意思,只好拿着银子,极不情愿抛给小吉搞。
小吉搞,伸手在空中一抓,然后放在手里掂量掂量:“四小姐,听说你出手阔绰,看来也不过如此啊。区区二十两,你让我怎么回去跟大当家交代啊?看来,嗟来之食,我小吉搞也享受不起啊。”他露出一副不屑一顾的姿态,“啪”一下,将银两扔给另外一个小土匪。
赵二再也忍不住了,他冲上前去,大声呵斥小吉搞:“放肆!难道,你不知道四小姐决定的事,决不允许改变吗?我看你今儿个是活腻了。”他掏出手枪,正欲对准小吉搞。
小土匪见状,迅速举起长枪,跑到刘招娣身后:“不许动!动一下我就打死她。”
赵二,看到土匪如此嚣张,他使了个眼色,令其另外四个人拔枪。
刘招娣,朝着赵二摇摇头:“小兄弟,你知道我有一个规矩:不允许任何人拿着家伙对准我。如果你不知道,我现在已经告诉你了。想活,就赶快移开你的枪,还来得及。”说完,她转身推开小土匪对准她的长枪。
小土匪:“二十两银子,你打发叫花子呐?四小姐落在我们手里,拿枪指你一回,也好让你改改小姐脾气不行吗?”土匪们一起哈哈大笑。
刘招娣,失去耐心,顺手一枪:“啪!”枪响人倒。拿枪指着他的土匪,一枪崩头。手下六人见状,各自掏出手枪“啪啪啪,啪啪啪”土匪还没来得及反应,就有三个人一命呜呼。
小吉搞,举枪正欲对准刘招娣:“我操你八辈子祖宗......”
后边赵二,一个健步冲过去,举枪对准小吉搞的头:“你他妈的,四小姐给你面子你不要,非得逼我们动手。别说你这十几杆枪,把你乌金荡全部奉上,也不是我刘家庄对手。回去问一问你们老大,借他十个胆子,敢不敢和刘家庄一决高下?”他边说边将小吉搞,按到在刘招娣面前。
刘招娣,一只脚敲在小吉搞肩膀上:“老实点,要不然,我连你也一块崩了。”一把冰冷的枪口,迅捷顶住他的脑门心。
“唉...唉...四小姐饶命,四小姐饶命。有话好说,有话好说!”小吉搞,这一会认怂了。他吓得乖乖的丢枪在地,连连叩头求饶。
刘招娣鄙视她一下冷笑一声说:“记住,干土匪这一行,也要眼里有水。知道什么叫见风使舵吗?给个台阶,你顺势而下得了呗。还特么得寸进尺。你当我,怂包软蛋呐?”说完,用枪管敲一敲小吉搞的头。
“哎呀!当然知道,怪我有眼无珠,您啦,大人有大量。四小姐,今儿个放我一马,乌金荡的弟兄们,绝对不敢得罪刘家庄。好歹,我小吉搞也是个二把手,你说是吧?”小吉搞有点难看。因为,没被打死的兄弟们,都一个个看着他。
“告诉你,以后做事,招子放亮点。刘家庄不像你们,靠杀人越货吃饭。放你们所有人走,是看在你们大当家面子上。回去顺便给他传个话,就说刘家庄随时随地欢迎他。剩姑奶奶我心情顺一点,带着你的人滚蛋。冷不丁,姑奶奶我一个不高兴,你后悔都来不及知道不!”
小吉搞:起身,拍了拍身上灰尘点头哈腰:“多谢四小姐不杀之恩。我一定向大当家的转告,咱们后会有期。”说完双拳一抱,一挥手,带着剩下的几个人,灰溜溜跑步离开。
刘招娣,来到赵二身边轻声说:“去,花点银子,找几个人将他们埋了。”
“是,大小姐!”站闲的人:一个个点头称是,竖起大拇指,称赞她一个姑娘家,不畏土匪强悍了不起。并为刘招娣,花银两安排被打死的仇家入土为安,倍感姑娘做人厚道。人们,纷纷竖起大拇指!
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