丹歌见他得寸进尺，意欲尽快摆脱他的肥手。宝卷扯着她的衣裳道：

    “你就依了我吧！你依了我，我给你大把大把的钱财使，叫你爹你娘吃上大鱼大肉可好！”

    丹歌愤怒，狠咬他的手，趁他疼痛闪开，一个箭步窜到门口。

    十万火急之际，门给秦基业踹开来，穿着朝服的谢大人站立在外，鼻哼哼道：

    “干得好事！”

    宝卷一骨碌回头，看到是谁来了，立刻下榻垂首道：

    “阿……阿爷！”

    谢大人骂道：“干的这等好事，若是传扬出去，看你爹如何下得台来！”

    宝卷争辩说：“儿也是一时闷得慌，便随便找这个小娘子乐一乐……”

    做阿爷的沉着脸，启发儿子说：“原来却是，并非民女。”

    宝卷一跌连声道：“是，不是民女！是，绝非民女！”

    谢大人便看秦基业一眼，说：“也不像话嘛！”

    秦基业刚要说什么，丹歌早已整理好衣衫，见没人留神，趁机奔出门去。宝卷实在舍不得到手的鸭子飞了，不顾父亲在场，追到门边，狂叫道：

    “小的们，抓住她！真跑了，我立马砍下尔等的脑袋瓜子！”

    丹歌没跑多远，便让从曲径杂树涌出的几个小厮捉住，其中有元宝。她挣扎，望着秦基业和谢大人这一边，哭叫道：

    “先生救我！大人救我！我是远道而来的民女，绝非！天杀的纨绔子弟，何故赤眉白眼儿捉我进来玷污！”

    谢大人故意装得拿不准，蹙额皱眉说：

    “本大人正值衰年，一个那般说，一个恁么讲，一时间哪分辨得清是还是民女嘛。”

    秦基业竭力道：“大人，在下亲眼看见那舞娘是在西市献艺后给公子掳来的，自然是民女！”

    宝卷恼羞成怒，冲到他跟前，指指戳戳，詈道：

    “秦基业，休得血口喷人！你哪里见过如此妖媚的女子是所谓的民女？！”

    谢大人望一眼丹歌，道：“说的也是：并非民女那种寻常穿扮嘛。”

    丹歌给捉住了，可还没被推走，听得秦基业和谢大人的话，便使劲哭叫道：

    “大人，奴家只是一介能歌会舞的民女，为了养活爹娘，故尽量穿得鲜亮，以便去街市献艺换得尽可能多的钱来！这位师傅确曾见着奴家给府上的公子捉了来！民女所言句句属实，民女敢于就此见官要个公道！”

    宝卷登时着慌了，对木头等人道：“先羁下再说，回头我治她的胡言乱语之罪！”

    小厮刚要押走丹歌，秦基业大喝道：

    “且慢！”

    说罢，手指着宝卷阔大脸孔上并未全然洗净的灶灰，说：“大人请看，公子是抹了灶灰出去胡闹的！”

    宝卷还没来得及解释，谢大人甩手给他一巴掌，训斥道：“竟敢光天化日之下劫持民女弄回家享乐！”

    这一巴掌扇得厉害，宝卷肥脸都出血了，滴滴答答往下挂，直掉在谢大人油亮的熟牛皮靴子上。谢大人没想到自己的手如此之重，不禁又一把抱住宝卷，问道：

    “我儿痛不？！”

    宝卷趁势哇哇哭道：“阿爷索性再来几巴掌，结果儿子性命岂不更好！儿子掠这个小娘子享乐，究其根源，还不是因为阿爷既然生下儿子的身子，儿子自然要对得起自家的身子，不然阿爷何苦生下儿子的身子来！”

    秦基业走去丹歌那边，想趁热打铁喝退小厮，放跑她。不料正在宽慰宝卷的谢大人早觉察出他这一企图了，于是，声音追过来，道：

    “既是我儿掠来的民女，那就多有得罪了。木头，可先送去灶头，弄点好吃好喝的与她，回头老夫亲自给她赔罪，给几个钱将息她的爹娘。”

    秦基业刹住脚步，觉得这样也好。不过，他有所担心，刚要说什么，谢大人又道：

    “秦师傅，你可自回本大人的宅子等着。本大人一旦处置此事完毕，就回来与你重新说话！”

    秦基业难免掂量一番。为了那笔万分要紧的酬金，他心下安慰自己说：

    “即便谢大人不是货真价实的好官，但为了官名，自然不会帮着宝卷玷污那美貌小娘子的，等亲自陪了罪，一准放了她，我何必操这份闲心。”

    便抬手，对谢大人作了个揖，话中带话说道：“谢大人是货真价实的好官，小人万望大人秉公处置！”

    丹歌不在了，秦基业也撵走了，父与子说起来话来直截了当了许多。

    宝卷仍在啜泣叫痛，道：“阿爷好狠心，抽得儿子的脸面如此生生作痛！”

    谢大人干脆关上门，一屁股坐下，生气说道：

    “都是你自家不好，不肯听话去江南！”

    宝卷嚷道：“偏不去！去那个蛮荒之地作甚！儿子宁作长安魂，不作他乡人！不不不，儿子生是长安人，死是长安鬼！”

    谢大人坐不住了，起身，捉拿他的胳膊道：“只怕到那时安禄山叛军抵达长安，你求死不能，生不如死呢！”

    宝卷坚决道：“儿子很是晓得，去江南的主意是那个心怀叵测的秦基业出的！爹要将我托给秦基业，儿子愈加不肯去了！秦基业是个屁，江南是个屁！”

    谢大人苦口婆心道：“这你就不懂了，江南好，好得比西都长安、东都洛阳加起来还要好哪！想当年，隋炀帝为了去扬州，特地叫千百万民夫一铲一土开挖运河，到末了竟因为不肯回长安，叫逆臣贼子宇文化及取了脑袋去！还有，你刚才说自己生是长安人，死是长安鬼，对不？”

    “那是！”

    “可更有名的谚语生在苏杭，死在北邙你可曾经听说过？”

    “似乎听过一两回。”

    “苏杭在哪里？江南！北邙在哪里，洛阳！可见做长安人和洛阳人远远不及做苏杭人。”

    宝卷闻所未闻：“是么！”

    谢大人见他有所松动，便道：“千真万确，不信等你回家，到阿爷书阁去看一眼我大唐新作的隋书是怎么写江南的种种好处的！”

    宝卷又想起丹歌的美貌来，扑睩睩眨着眼珠子，试探道：“去便去，也没啥不可以的，可儿子到底有些舍不得那个民女哩！”

    幸好谢大人预留了一手，早把丹歌的妙用想到家了，于是应声开窗，吩咐外头呆着的木头道：“

    带丹歌来！”

    少顷，丹歌带到，等在睡房外头，因柔软苗条的身子给绑住而动弹不得，但俊俏倔强的脸上部满反抗未遂的泪痕。谢大人指着丹歌，轻声对宝卷道：

    “宝贝儿子，倘若你真喜欢这小娘子，父亲同意你留下她。”

    宝卷即刻肆无忌惮，推他出去道：

    “那阿爷这就去吧，留下丹歌与儿子享用就是了！”

    谢大人摇首微笑道：“自然有个附加条件：去江南。到时候可以带着她一块上江南，不然碰不得她一根手指头！”

    可怜的丹歌在外头等着，见父与子秘言密语，议说着什么，心里愈加乱慌，道：

    “求求大人，奴家若是再不回凶肆，走路不便的爹娘准奄奄一息了啊！”

    谢大人不再与宝卷说下去，笑嘻嘻来到外头，下令木头解开她。他笑几声，又道：

    “姑娘，吃东西这个事嘛，是最最容易的，说出你爹娘现在何处，我着人送吃的去便是了。”

    丹歌凄惶道：“那奴家怎么办，大人不放么？”

    谢大人拍着她的肩头说：“放，自然得放，可要等我儿亲自跪下，向赔罪后，而现在，他尚且不肯。”

    回头，朝宝卷眨着眼道：“我儿，你何苦不向这个无辜的小娘子赔罪？”

    此前，宝卷一言不发瞅着楚楚动人的丹歌，现在猛然听得父亲这般说，便什么都明白了，配合默契说：

    “阿爷，这是一定的，放心好了。”

    为人单纯的丹歌自然看不透父子俩合演的双簧，便道：“大人可要说话算数！”

    谢大人微笑道：“算来，老夫也是朝廷有品有阶的命官了，岂有说话不算数的无赖习性？姑娘若是还信得过本大人，可说出你爹娘寄居之处，老夫这就差人送吃的去。”

    丹歌便说出爹娘暂住的凶肆名号，谢大人又唤木头到跟前，如此这般吩咐了。木头匆匆赶去了，谢大人对其余小厮说：

    “尔等可带小娘子去将息，等我再度训斥我儿几句，就令他前去赔罪。”

    谢大人踅回屋子来，笑脸冲着宝卷道：

    “说说，阿爷做得如何？”

    宝卷一边流口水望着远去的丹歌，一边朝他竖起大拇指，道：“姜还是老的辣，可见阿爷当年也耍过不少美貌小娘子哩。”

    谢大人给宝贝儿子说得晕晕乎乎，得意道：“不是吹的，阿爷当年见了小美人，大半信手拈来，不像你，横拖倒拽，坏了王法！”

    宝卷见他没了父亲的威严，一下子变得如此轻浮，便有意狎侮他，于是大模大样搂着他道：

    “这个自然，眼见得我的亲爹原来也是一介好色之徒嘛。”

    谢大人恼怒了，推开他道：“去去去！君君臣臣，父父子子，哪有儿子这么对父亲说话的！”

    宝卷笑嘻嘻又来倚着他，说：“又没外人听得，说说笑话，打什么要紧！我说阿爷，你以为我的小丹歌美不美貌？”

    谢大人点头道：“老实说，是有些美不胜收哩！”

    宝卷忽然沉下脸来，道：“阿爷，那你可不能背着我……”

    谢大人勃然大怒，举拳欲击，回敬道：“混账东西！你阿爷饱读诗书，岂能干出如此龌龊的勾当！那是留给你享用的小娇娘，你阿爷觊觎她成何体统！”

    宝卷又咯咯笑将起来，道：“阿爷这般好，我索性应承你去江南当一回隋炀帝吧！”

    谢大人高兴道：“暗有神灵，明有家法，你可不许反悔了！”

    宝卷却道：“不过儿子可有个条件：丹歌得预先给儿子享用了！”

    谢大人作色道：“不成，绝对不成！一旦给你耍腻了，准又要反悔！”

    宝卷斩钉截铁道：“阿爷，你对别人耍的把戏对我可不管用，休想给我下套子！那丹歌再倾国倾城，总也比不上这锦绣堆出来的京城，我谢宝卷再不济，总犯不着为着一个小美人去远在万里之外的江南吃苦头吧！”

    谢大人掉头便走：“那好，阿爷带走丹歌，看你想不想她！”

    宝卷故作姿态，不去追他，冷言冷语说：

    “阿爷看得心头痒痒了吧？要享用就明说，无须这般拐弯抹角。我大唐以孝治天下，老子要的东西，小子哪敢不孝敬与老子！”

    谢大人回到宅子，对在厅堂守候的秦基业道：

    “好了，丹歌被老夫放走了！畜生不如的东西，竟敢光天化日之下强抢民女！”

    秦基业不想伤他的心，便宽解道：“倒也不是光天化日之下抢的，是在一条巷子深处干的。”

    谢大人坐下，夹冷菜，饮热酒：“哦，先生也是打少年过来的，对犬子的一时冲动自然甚为理解。”

    秦基业却道：“令郎主要是在这锦绣京城呆得过久了，别的少年也多有如此行事的，他耳里听到了，自然要仿效。若去了江南，应会慢慢长大成人的，假以时日，或许有顶天立地的出息呢。”

    谢大人胸有成竹道：“师傅放心，到时候我儿自然随你而去，我捏住他的致命把柄了，不敢不去！”

    秦基业心里欢喜，道：“这就好，在下这阵子也算没白忙活了。”

    谢大人过问秦基业应该着手做的诸多事宜，秦基业或概括或细微地说了说，最后切入正题，说起敢斗要也跟着去江南的最新变换。听说敢斗的父亲便是富甲一方的刘韬光，谢大人肚皮里立刻估摸出带敢斗去的主要好处，嘴上道：

    “哦，那个老刘原来救过你的性命，是你的袍泽啊。老夫我嘛，当然甚为通情达理，只要封大人答应，带去便带去，也就多一个少年郎而已。”

    秦基业喜出望外，便起身告辞，赶往封府去了。