上述情形秦基业和丹歌是不知道的，但秦基业断定谢大人说丹歌自愿卖身，是裸的谎话，但关于这个说法，他不能与可怜的姑娘说起，只好想了想对策，决定再去问店东一番。他正待叫丹歌，不料正在油漆楠木棺材的下人正遭到店东呵斥打骂，说他本该用红色涂刷楠木棺材的。丹歌挺身而出，站到店东和那个坚决不认错的下人之间，说亲耳听见店东吩咐他用黑色涂装棺材。店东勃然大怒说：

    “你爹娘死了埋了，算我晦气，掏钱叫扫大街的弄到乱葬岗扔了，不仅不是过错，相反，是积德，你个姑娘家何至于如此记恨于我，帮这个下人顶撞我？！”

    说罢，气势汹汹解雇那个小孩，然后一扭头走了。

    “你叫啥？”丹歌问那个惊慌失措的孩子。

    “鱼二，鱼儿的鱼，一二的二。”

    秦基业说：“怎么起这个名儿？”

    “俺打小死了爹娘，丢了本家名儿。”鱼二抹泪说，“来这里，店东给取了这个名儿，因前头有过一个叫鱼儿的，累死的，店东为了好记，就把俺弄成鱼二了。”

    丹歌搂着他说：“兄弟，你是因姐姐而给店东无端诬赖的。”

    “好了闺女，”秦基业说，“鱼二跟着我们就是了。”

    谢大人听见了过来，端详一番鱼二：“恰好木头死了，我儿宝卷身边少个亲随，鱼二，好孩子，去我家吧，本官和我儿自然不会亏待你的。”

    丹歌要阻止鱼二，哪想到他竟同意了，于是便给谢大人牵走，交与亲随家丁。

    丹歌要去追他回来，却给秦基业扯回来。

    “闺女，算了，是他自愿的。”秦基业说，“你爹妈的事儿还得怨师傅没能在当时当地解救你下来，导致一连串……”

    “所以我要鱼二跟我走！”

    “没事，他跟着宝卷，多半仍要上路等上了路，就能好好看护他了。”

    “他是因为我遭店东诬陷的。”

    “显然，姑娘看出来了店东诬赖鱼二，是为了引开注意力，免得我俩再去问他一个关键问题。”

    “为何我爹娘死在棺材铺里，”丹歌说，“店东却说是叫外头扫大街的人弄去乱葬岗子的。”

    “对！”

    “我找他去！”

    “师傅保证把厮开溜了，好几天都不再回来了。”

    “怎么办？！”

    “我估计你爹娘多半还活着。”秦基业宽慰她说。

    “不，死了！若真还活着，总得见得着吧！”丹歌泪如泉涌，“我担心再见不到，往后就是近在咫尺，也认不出来了！”

    “怎么会。”秦基业使劲宽慰他，“过几日再来，追着店老板，非弄个水落石出不可！”

    封牧等人的棺材上了封家马车，谢大人跟封大人说了什么，特意过来跟秦基业道：

    “今日我两家人未免太过伤心，故而尚未说到宝卷重新上路之事，要不明日同一时辰，劳驾师傅再来寒舍，说妥这事？”

    秦基业答应下来。

    谢大人好一阵看着丹歌：“姑娘，你是我谢家的人了，何苦睡外头？”

    “如今我是她义父了，”秦基业说，“着实不放心她，要在身边带个三五日。”

    谢大人笑着说：“好好，恭喜姑娘又有了爹。”

    丹歌不说话，跟秦基业等人一块离开了凶肆。

    秦基业心里清楚得很：谢大人如此慷慨地将丹歌交付他，又在第一时间应承宝卷二下江南，里头必有缘故。

    果然，谢大人凝视他俩的背影，冷笑不已。哭了个够的封大人听得他这般冷笑，便擦着老泪问道：

    “谢大人为何如此窃笑！”

    “怎么，封大人真想饶了秦基业？不管怎么说，临去前，他可是答应你我儿子安然无恙的！”

    封大人心里毕竟不平衡，怨道：“你儿子确实安然无恙，可我儿子……哎！”

    谢大人早琢磨透封大人的心理了，于是举起袖子抹泪道：

    “牧儿也是我亲眼见着长大的，他的死，于我也是沉重的打击！你我可是至亲！”

    说罢哭出声来，转眼又道：“这件事，宝卷确有错，不应随着牧儿的性子。他比牧儿大，更懂人情世故才对，是我为父的错。雨亭啊，你要是想怪，就怪我吧……”

    封大人见谢大人哭得真切，叹道：“怪谁都没用，人死不能复生啊！”

    说罢两人抱头痛哭。

    谢大人顺势怂恿道：“依我看，你我儿子既然都不去江南了，秦基业跟丹歌就一个都不能留，不然捅了娄子，吃不了兜着走：你我可是朝廷里当差的，圣人若是晓得，杨国忠若是侦知，岂能饶了你我两大家几百口人！”

    封大人以为此话有理：“依你看，下一步该当如何？”

    谢大人阴冷一笑，一字一顿道：“秦基业再次登门之时，便是永远辞别之日！”

    话说秦基业将丹歌带回原来寄居的南城屋子，安顿她住下，告诉她，他要去东市附近一家名曰“明眸皓腕”的胡姬酒肆，与早一步等在那儿的曳落河们说事。

    这酒肆原是翻雨刚从西域过来时临时当炉卖酒的地儿，故而绝地等人与胡人店主很是相熟。都是自家兄弟，秦基业到了就直截了当，推断丹歌父母已为心狠手辣的谢品章所害。

    “因此，我估摸着谢品章若是认定这次南下之行因为封牧死了，有可能闹大了，给别有用心的下人告密给朝廷，自有动机和忍心杀我与丹歌灭口。”

    “大哥，依我看明儿你和丹歌还是别去谢府了。谢家俩父子都是一丘之貉，上回我可是亲眼看见谢宝卷对丹歌亮刀子哩！横竖盘缠丢失也是两家王孙私写赏格的结果，不干大哥的事儿。索性不去江南了，我等干脆一同回西域，做什么营生不好？！”超影说。

    众人见秦基业没应声，便晓得他是铁了心要去谢府赴约了。

    腾雾将手中酒杯一掷：“大哥若硬是要去，别怪我们五兄妹今晚就去谢府封府杀他个片甲不留！”

    “那你现在就去，我看着你去。”秦基业轻描淡写说。

    腾雾顿然泄气：“俺这不是不叫大哥自投罗网去嘛！”

    绝地说：“你啊，就知道杀字是字，其他都不是。大哥此去是想法子让谢品章心甘情愿，再让谢宝卷跟咱上路，说到底，也是为了我五兄妹的饭碗着想。”

    继而对秦基业道：“大哥，不如像上回一样，我等候在外头，见跟你约定的时辰到了你还不出来，便杀进去接应你？”

    “不然不然，那可是朝廷有名的谢品章，可是京城有名的谢府，你进来劫我出去，岂是容易的事。别忘了，那里与北军只有一街之遥。”

    “那你说如何是好！”

    因为有新的客人到来，秦基业只好压低声音，如此这般面授机宜。

    正说着，始终不吭声的翻雨忽然站起：“我去外头溜达溜达。毕竟刚来帝都不久，而且很快又要别过了。”

    秦基业不吭声，绝地说：“那就去吧，别走太远了。”

    翻雨刚走，又回来，快速问秦基业：“对了大哥，黄幡绰住在哪个里坊？”

    “胜业坊。”秦基业说，“可问这个作甚？”

    “俺是未开化的胡姬，”翻雨认真说，“难以想象像黄教师那样的戏子你们大唐皇帝会赐予何等样的宅子。”

    翻雨去了，丹歌来了，原来，她一刻也不曾在小屋里休憩，秦基业前脚走，她后脚便出得小屋，去找凶肆的店东，问明白究竟是哪个扫地人给他差去掩埋死去的爹娘。可是，她却没能找到狡猾的店东，只好照着秦基业说的“明眸皓齿”，找来了。

    她的到来，秦基业自然不觉得意外：“不用说，又回棺材店去了。”

    “下人说店东去洛阳了，那里的什么王侯快要病死了，需要一口带椁板的楠木棺材，所以招他去盗掘古墓，弄到稀缺的楠木，然后打制相应的棺材。”丹歌说，“可我想，那是用来应付我的托词吧。”

    “店伙计说没说哪个王侯？”

    “我问了，他没说。”

    “给你说对了，真是托词。”秦基业沉吟说，“看来你爹娘失踪的事关及其他秘密。”

    秦基业和曳落河今晚就在明眸皓齿胡乱过个夜，但他要把丹歌送回南城摆满十八般兵器的小屋，却担心她再度给人劫掠，便执意送她回去。

    为了有自由之身找到爹娘，丹歌同意了。路上，她对秦基业说：

    “师傅，丹歌思来想去，总觉得此事不可能如此简单，依谢老狗的为人，绝不会如此轻易放过师傅。换作你是谢品章，你看见封牧死尸回来了，你会把你逃回来的儿子谢宝卷交付给秦基业带去江南？”

    秦基业摇头说：“我不会，若我是谢大人的话。”

    “所以，师傅明日不去赴约了吧。”

    “可师傅手下有好多人跟着一同吃饭，又都是师傅的好兄弟们。”秦基业叹息说，“不到万不得已，师傅舍不得到手的买卖，所以怕是要闯一回龙潭虎穴去。不过闺女不担心，师傅都作好应变准备了，绝地等大哥的本事你又是知道的。”

    “那我跟着师傅一块儿去。”丹歌坚决说，“万一师傅用得着我。”

    见路边有坐的地方，秦基业拉过丹歌，同她一起坐下：

    “闺女，师傅不要你了，你也不要师傅了吧。从今日起，你就住师傅辛苦半生置的那个小屋子，师傅给你留下一年的费用，供你找寻父母用。”

    丹歌啜泣摇首：“师傅真以为我随你回长安光是为了寻找爹娘？当然也是，可不是主要的。我不止找过棺材铺店东一回了，每回都是相同的答复：死了，埋了，扫大街的老汉后来不见了。我跟师傅回来，主要是给师傅做证！”

    丹歌悲恸万分，突然起身，跪在秦基业跟前，坚决道：“奴家知道师傅是为了保护丹歌才遣丹歌走，可丹歌是不会走的，师傅从今往后就是丹歌的阿爷了！”

    秦基业愣了愣，要搀扶她起来，

    丹歌却道：“师傅先答应，奴才起来！”

    秦基业不禁动容去搀她：“师傅好福气，有你这般的好闺女！”

    丹歌仍不起身：“师傅既认我作了义女，就是我的阿爷了，我也不是师傅非亲非故的人了。所以，阿爷，你就答应明日闺女随你一同进谢府吧。”

    “好闺女！”