众人赶紧起身了，挨个到了各自的马跟前，翻身上去，又随秦基业出发走夜路去了。

    起先走得还算顺当：前些天的朔风大雪不见了，天虽冷，可时常也有和煦的阳光照得几个时辰。众太岁亡命途中尚有马骑，倒也不怎么反对走山路、弯路和远路。可从第四日起，缓丘低陵渐渐变成了高山峡谷，路便随之越来越难走，即便有马，也跨不得相反，人得不时下马来，反过来牵着马走牵着还好，有时得常常推着马走，还要防备它跌落下去，造成人也给带下去。

    去尘、宝卷、封驭和晋风最为忍耐不住，叫丫鬟小厮帮着推。宝卷道：“丹歌，你等生来就是伺候我的，岂不闻惟上智与下愚不变的古训！”

    丹歌推去他的手：“等天下太平了我再服侍你吧！你看敢斗，如今多好，一点不像从前的纨绔子弟了！”

    宝卷望见敢斗正帮着秦娥推马过一个深堑，不屑道：“孔圣人说：惟女子与小人为难养也！照我的理解，女子与小人都是敢斗一般的男子宠坏的。他倒好，偏处处讨女子的欢喜，坏了男子汉的尊严！”

    丹歌不再搭理他，帮着猪瘦把马推过了一个急起的陡坡。

    解愁本不想帮去尘的，可见他实在没几分气力，一用力，差些摔下布满凹坑的斜坡去，便一把抓住他叫道：

    “公子千万看仔细了，不可十分用力！”

    去尘赶紧抱住她道：“解愁，今日算你救我一命了！”

    “无须夸大其词，即便摔下去，至多折断了你那条喜欢扇人的胳膊罢了。”

    去尘一怒，推开她，愣是自家推马上去了。

    已经没有下人服侍的封驭一个人推累了，哭个不停，且骂道：

    “都怨秦绩不好！若非他冒险收葬那些死人，这会子早渡过汝水去了，不说到江陵，起码到襄阳了！”

    晋风因为入伙晚，父亲高仙芝没来得及给她配备过多的下人，原有的也都逃走了，所以也没人帮。他除了跟着封驭一道哭骂，还说：

    “若是我早一步觅得我家的入赘女婿，这会子就有人帮我推马了！”

    忽然笑将起来，扯住封驭道：“小东西，你当我的女婿可好？！”

    封驭顿时破啼为笑：“你是认真说的还是玩笑说的？”

    晋风一本正经道：“自然是认真说的。”

    封驭将信将疑道：“若是玩笑说的，你怎么说！”

    晋风指着下头的山谷道：“摔下去烂死给你看！”

    封驭当下不顾自家的马了，使足气力帮着推过晋风的马去，再回头去推自家的马，却耗尽了气力，喊道：

    “晋风，你回来，现在你帮我推！”

    晋风倒也不错，回来帮着推了，可一过了陡坡，便道：“我收回原来的话了，不要你做亲亲的小女婿了！”

    封驭吼道：“你这就给我跳下去烂死了！”

    晋风叉腰挺胸道：“你帮了我，我也帮你，扯平了，你便不能要求我兑现诺言了！”

    先前，因为道路给他俩拥塞了，前后头的人多有抱怨的，现在听得这一番话，反倒乐了。

    翻雨虽颇有些武艺在身，但对她来说，杀敌那是用巧劲，一点不费事，而现在推马过悬崖绝壁，得用蛮力，所以很是力不从心。她想起小时候躲在沙丘后，等着兄长们劫掠马贩子回来好好吃饭，蓦然，马贩子的马受惊了，有上百匹冲她而来，把她给惊呆了。好在一匹快马从后来追来，上头的汉子用套马索套住领头的惊马，及时救了她一命。那个汉子就是秦基业，她希望他此时此刻也能想起从前的景象，忽然意识到她毕竟也还是个女孩，面对马匹，往往是她最无助的时刻。没想到秦基业真还过来了，于是她的呼吸变得相当急促，用热辣辣的眼神看着他。

    “好了，”秦基业轻描淡写说，“以后碰到这种紧要关头，切记叫大哥一声。”

    翻雨虽然点着头答应了，可心里很是惋惜无法多留一会儿他，他的气力太大了，稍一用劲头，她的马便过了那道突起的坎子，而他，她热切渴望了好多年的秦大哥，她这些天总不能随心所欲与之说话的总首领，也随之走开，去帮他的义女丹歌了。

    山顶反倒地势平缓了，秦基业叫众人坐下歇息。众人身在歇息，嘴却在抱怨：

    “人推马，还要马作甚，不如推下崖去，或者宰了吃肉！”

    秦基业道：“正好，我看诸位的马须得前牵后推，过于累赘了，索性杀了吃吧！”

    这么一来，众人又反对了：

    “丢了马就得徒步了，碰见贼兵如何走得脱！”

    “现在是山路，可或许没几个时辰又碰见平地了。”

    秦基业笑道：“那就再忍耐一两日。这话一点都没错：留着自家的马便是留着自家的命。”

    窦抱真斜身嵌在一块半凹的石壁里，一只眼闭着，一只眼睁着，什么话都不说。赤火又露面过来了，挨着他一道躺下，喘息道：

    “苦死我了也！”

    窦抱真用睁着的那只眼扫了一眼秦基业等人，道：“先苦后甜，小苦大甜！”

    赤火道：“秦基业若是亲眼见着是我骑着他的白马招惹汝水边上的叛军，又见着我刚才落在后头所做的秘密勾当，小人早就没命了！”

    “那厮发觉不了，我敢说！那厮觉着如今我与他言听计从同舟共济了，哪想到你时常趁人不备，用佩刀砍沿路长着的树泥衔接部位，从汝水边的乾元村一直砍到了此地。”

    赤火道：“费力不要紧，冒险也不要紧，就怕刀婴他们发现不了！”

    窦抱真道：“我亲自与他约定的追踪法子，他如何发现不了？我琢磨，这会子他早带着安禄山的精兵悍卒沿着你弄出的痕迹追来了，没几日距离了吧。”

    赤火欢喜道：“如此便好！只要往后能发财，苦在前头没啥大不了的！”

    忽然，秦基业在那边叫道：“全体上马，下较为平缓的西南坡去！只是不可跑得太快了，身体尽量后仰着点。”

    窦抱真与赤火一同起来，翻身上马。管家关照侍卫道：

    “下山中间，你叫起声来，说要撒一泡尿，去隐蔽处撒，标记万万不可中断了！”

    “小人记住了。”

    两人跟着下去，不在话下。

    下了山，又碰见起起伏伏的丘陵了不知不觉间，日头也已歪斜。秦基业望见前头不大的山丘之上有一片掉光了叶子的桑树林，便举鞭指道：

    “人困马乏了，就去前头半山腰的桑林生火造饭，宿营过夜。”

    众人见那里并不太远，便长呼短啸，奔马上去了。

    秦基业照旧先要派出游哨，以防贼兵或强人摸上来，见赤火自告奋勇，便叫他与鱼二、元宝分头去林子外缘走动。

    众人都嚷着要吃要喝，秦基业问猪瘦、羊肥：

    “可还有些啥东西可吃可喝的？”

    猪瘦道：“喝的还有不多一些蔷薇露，只怕我家公子不肯与大伙一块享用。吃的就剩下一些麦面了，可以弄碎做成素胡饼，不过这顿吃了就没下餐了。”

    秦基业沉吟一番，把绝地、超影叫来：“明日没吃的了，今晚就得猎些禽兽了，就是不知这山里可否有猎物。”

    绝地道：“好歹总有野猪吧，我几个跑一趟去来。”便拿上佩刀弓箭，上马去了。

    敢斗正在桑树下与秦娥说话，见四个突厥汉奔过，又带着家伙，便叫道：

    “绝地大哥，你去哪儿？！”

    “狩猎去！你敢同去不？！”

    敢斗二话不说，一跃上马，纵辔追去了。

    秦娥转眼就一个人了，噘着嘴，对另一株桑树下的丹歌道：

    “姐姐都见着了，男人一有可乐的其他玩意儿，便撇下我们女孩儿了！”

    丹歌过来挨着她坐：“倒怪了！”

    “哪怪了？”

    丹歌道：“他不跟着去，你要恼他跟着去，你又要恼，可见是你秦娥实在难预伺候哩！”

    秦娥挥拳打她道：“你是俺姐姐，为何胳膊肘往外拐？”

    丹歌起身，绕树躲着道：“妹妹实在舍不得他去，不如这就追他去，胜似拿姐姐撒气呢！”

    秦娥蓦地停住了，绰刀在手，翻身上马：“要去姐姐跟着去！”

    丹歌也拣起地上的佩刀，翻身上马道：“狩猎一定大有意思！”

    两人对秦基业说去去就来，便纵马追去了。

    秦娥、丹歌飞奔之中望见突厥汉与敢斗就在山下树木间闪闪烁烁，便叫喊道：

    “稍等，我俩也跟去狩猎！”

    敢斗回头望见了，叫喊道：“快些跟上，恰才还后悔没叫上两位小娘子呢，哪想到转眼就跟来了！可太好了！”

    秦娥、丹歌到得山下，只见四个突厥汉并排走过来，堵住去路。秦娥不禁诧异：

    “大哥们不让我俩跟着去？”

    绝地正色道：“自古以来，狩猎就是我们男人的事，若不幸有女人混杂，即便不给猎物吞吃调，猎物也休想再猎得了！两位姑娘只管等着吃肉，所以还是请回山上去吧！”

    敢斗哀求他道：“我的绝地好大哥，两个这么动人的姑娘跟去又有何妨！”

    秦娥怒道：“绝地大哥，恰才那番话，则天娘娘在时你敢说不？！”

    绝地愣住了，于是超影代绝地道：“可目今的天子不是则天娘娘了，两位姑娘还是请回吧！”

    丹歌愈加怒道：“我可是秦师傅认下的义女，你敢挡住我与我妹妹么！”

    超影为难了，对绝地道：“得罪了兄长可不好，跟着去就跟着去，又没啥嘛。”

    绝地毫不留情道：“就是师傅的亲闺女也不行！男人狩猎，女人纺织，古今中外都是天经地义。”

    秦娥怒不可遏了：“四位大哥如此绝情！罢了，回去吧！”

    丹歌道：“认得也不是一天两天了，今日你们四兄弟的凶狠面目俺算是记住了！”

    便要与秦娥拨转马首回半山腰去。

    敢斗急中生智道：“四位大哥，万万不可叫这般美貌的两个小娘子自行去打野猪啊，那獠牙可不是两个小娘子手中的两把佩刀抵挡得住的！”

    秦娥恍然大悟，笑着对丹歌道：“敢斗这话说得妙！”

    便纵马往另一边路跑去，大声嚷嚷道：“你们男人打你们男人的公野猪，我们女人打我们女人的母野猪，天公地母，日阳月阴，两不妨碍！”

    绝地仰天吼了一声，便快马追来了，一手扯住一个道：

    “跟去吧，不准自行打猎，免得反倒当了野猪的猎物！”

    秦娥、丹歌半推半就一番，便跟上去了，双双对敢斗眨着眼，还朝他竖起大拇指。绝地顿知上当，绰起弓背，狠狠打了一下敢斗：

    “好小子，原来是你捣鬼！”

    敢斗咋了咋舌，信口胡诌：“人有娘，兽有妈，大地月亮皆母亲，看你上不要老娘下不生闺女，如何过得好日子！”

    四个突厥汉顿时仰天笑将起来，就是秦娥、丹歌也差些笑跌下马来。丹歌道：

    “这个敢斗为何忽的文采斐然了？！”

    秦娥笑道：“姐姐莫夸他，其实是不见文采见歪才！”

    七个人并作一处，鸟飞蛇行似赶路。约莫十来里地，翻了几座小山，来到一个小山谷。绝地橐地跳下马去，仔细查验一番四周的矮树高草，直身道：

    “定然有野猪！”

    七人便分作四组，各去隐藏好了。

    过不到半个时辰，果然有了动静：一头长着獠牙的母野猪带着十几只小野猪出来活动。天冷了，没什么吃的，一家大小只好啃着结籽的什么野草。四个突厥汉身处东西南北，同时弯弓搭箭，瞄准移动，等待最佳射杀时机到来。

    敢斗跟着绝地，小声道：

    “为何东西南北四个位置射，多费事啊！”

    绝地道：“四箭齐射，无有不中，即便中箭不死，也跑不了，佩刀迎着它一顿砍，不是我便是其他突厥大哥。”

    敢斗兴奋道：“若如此，这畜生必死无疑了！”

    秦娥跟着超影，见他要射杀母野猪，心中老大不忍道：

    “这是当娘的大野猪，它死了，猪宝宝们如何活下去？”

    超影道：“没奈何，你要吃，我也要吃，其余人都要吃，妇人之仁要不得！”

    丹歌追随在逾辉后头，眼看大野猪就要进入四个突厥汉的射程，忽然想起爹娘，登时哭出声道：

    “几位凉州大哥，还是饶了那些小野猪们惟一的娘吧！”

    这么一喊，母野猪便发觉了，原地站立，哼哼出声，掩护小野猪撤退了，随后自己也消失了。逾辉狠狠扔了弓箭，冲丹歌道：

    “姑娘做得好事！明日没吃的，你弄给全伙人吃么？！娘的，女人果然碍事！”

    秦娥、敢斗和绝地、超影、腾雾都过来了，怕逾辉一怒之下要揍丹歌。绝地叫秦娥带丹歌去另一边，并宽慰逾辉道：

    “老弟莫要气馁，天还没黑，尚有机会。”

    照旧守候，就四个壮年汉子在前头。绝地料准了，不消一会儿工夫，一头孤独的公野猪出现了，哼哼哈哈，大大咧咧，长长的獠牙白晃晃的，煞是醒目。忽然几声响，四支箭几乎同时由不同方向朝它射去。它中箭了，愣了愣，即刻负箭逃跑，发出凄惨的叫喊声。

    敢斗当时与秦娥、丹歌蹲在灌木丛中，见公野猪负箭跳去了，不顾突厥汉制止，大喊大叫，举着佩刀，要去结果它的性命。

    秦娥、丹歌怕他凶多吉少，喊着：

    “回来！”

    “负伤的公野猪尤其凶狠，你给我赶快回来！”