前头是货舱，是海船最大的地儿，堆满了东西，是宦布补充来的物资。剩下边角，还要拴系马匹，味儿相当不好闻，还四处漏风，难怪没人肯来与心爱的女娘幽会。但秦基业又纳闷了：为何敢斗、学述却在四周摸索上下查验，与官军和胡人搜查金乃惜和宝物下落时做得一样。他顿然明白所谓的争吵却是为何，便轻声说：

    “白搭，白费劲，白诬陷人。”

    学述抹着汗水过来嘀咕道：“我也这么说，可他坚信不疑。虽说所有人都在那边屋子议论我与他的起争执，这边没人看见我等，但查验一无所获，该结束了。”

    秦基业问他：“是他的主意，你给他说服了？”

    学述笑着摇头：“起先没答应，后来为他说服了，但事实证明他没想对头。”

    “好了敢斗，快快过来，别给宦大叔看见生气，从此不跟随我们了。”

    敢斗这才过来，同样抹着汗水，非常尴尬说：“是俺想错了，可一点不后悔：但凡产生疑点，总得力图消除掉吧，不然才是对他人的不敬。”

    “说说你的疑点从何而来。”秦基业道。

    敢斗摇头，愈加沮丧，嘀咕道：“我对学述兄说过了，师傅问他就是问我。”

    学述说：“师傅别怨我协助他多此一举，我有我的判断。起先真的不信，后来以为既然刘金斗如此坚信不疑，不妨照他说的试试看。现在证明真是多此一举。”

    秦基业没打断学述难得出现的啰嗦叙述，他发现在学述说话之际，敢斗一直观察他，于是心里说：

    “奇怪，我这个女婿今日究竟是怀疑宦布有名堂，还是怀疑学述有疑点。”

    对自己说完，对学述道：“敢斗一定说与你听为何宦布有可能是掳掠金乃惜和他财宝的元凶。”

    “他说师傅师娘外出之际，就是他和秦娥、我与晋风外出暗中保护师傅师娘之际，恰好也是宦大叔外出补充物资之际。”

    “除了这个，”敢斗补充说，“我以为宦大叔过于忠心耿耿与不计得失了。还有：此人是老江湖，虽交结的人极多，但据我观察，真正走在明处的也就那么几个水手，老张头，小骈枝，等等一点没见有其他陌生面孔。”

    “好吧，就算你这么怀疑是对的，”秦基业苦笑说，“可你说宦叔会把金乃惜藏哪？官军查过了，胡人验过了，你还有多此一举的必要？”

    “我吧，就是觉得东西在船上，人也在船上。”

    秦基业笑着起身：“那你接着查。索性弄个天翻地覆，让宦叔发现了离开我们而去！”

    学述说：“师傅，得怨我，没我答应，刘兄是不会这么执念的。”

    秦基业便让学述走了，留下敢斗，转了个地儿，一直看着他：

    “那么，怀疑颜学述你又是怎么说的？为何一块儿验证有没有疑点？来个一箭双雕？”

    “这人说是颜杲卿子孙、颜真卿侄孙，可谁都没看见过，谁都无法证明，”敢斗给师傅岳父驳了所抱有的双重怀疑，没了定力，垂头喃喃说，“再说此人曾经此地无银三百两，说去尘或许不是杨国忠之子。当时我震惊：只有本身是冒牌货的人才会怀疑别人是冒牌货呢！”

    “好了好了，不怪你，甚至还得夸赞你，”秦基业爱怜摸了一把他的头，“可明摆着你错了：一是宦布没可能组织那样大规模的掳掠行动，二是颜学述冒牌别人还有侥幸的可能，但夸说自家是两位老英雄的后人则太过冒险了。”

    敢斗点头说：“看来是的，小婿这是成惊弓之鸟了，啥人都不信，啥怀疑都要捕风捉影，得臆想病了。”

    “最近你太累了，太吃苦了，几次三番遭遇难以解脱的危险，难怪这样。”

    敢斗索性不说话，埋头好一阵，才有离开的意思，但转眼又轻声说：

    “还是颇有些疑点，既有宦大叔的，也有学述兄的！”

    “得说有道理的话，否则师傅当你放屁。”

    “学述这么有想法有学识的一个人，这次为何会轻易同意我的执念，帮我查找宦布藏匿的东西？显然是：他见我如此怀疑宦布，唯恐不答应我一同怀疑宦布，他本身的嫌疑就要在我眼里暴露出来。好了师傅，你先别说我放屁，我还没说完呢！你看，下头发生这么大的纠纷，上头的人不可能听不见吧，可你看，宦叔没下来，相当克制。却是莫名其妙的克制，欲盖弥彰的做戏！”

    “放屁！”秦基业毫不含糊说了上到梯子上，而敢斗则在下头说：

    “师傅可以不信，小婿照旧存疑。”

    秦基业在梯子上待了好一会儿方才上去。现在，他确然了：正如敢斗预料的一样，宦布应该听到下面发生争执了，作为一个参与进这个群体的人，至少应该对此说几句，不然少不了刻意回避的嫌疑。

    “至于我，既然听了敢斗的疑问，本身对宦布也有所怀疑了，那么就应在宦布跟前说上几句有意无意的话，免得对方对我有所怀疑。但这并不意味着秦基业对宦布有所怀疑。不，这个一点谈不上，甚至没一点可能。”

    他即将要说的话是为了做成要做的事：让这位忠心耿耿的船主安心待下去，一方面帮助众人，另一方面也帮自家：给他本人一个家。

    下去之前江面还一片清晰，现在则呈现混混沌沌的景象，即便宦布其人，直到三五步距离内方才看得清。

    “怎么，我女婿一怀疑上宦布，这人就混沌不清了？”

    “秦老弟不用担心，”宦布的声音迎着他说，“虽然江面迷雾重重，好在宽阔得很，这个时节又没人冒险行船，故而打着灯笼找岸边临时停靠还是有把握的。”

    “好好，有你在，小弟没啥不放心的。”

    正说着，老张头、小骈枝弄来好几盏过年节才用的红灯笼，分别分挂船头船尾和两舷。秦基业帮宦布掌舵，说：

    “歇会子去吧。”

    说了才发现说错了，赶紧又道：“哦不，这个时候太危险了，缺你可不成。”

    “老弟给小辈的争执弄昏了头脑了吧。”宦布轻描淡写说，证明他听见下头的动静了。

    “你我都是打这个岁数过来的，”秦基业笑着说，“有些事你我看开了，可少年子不一样，才开始嘛，自然要争执。”

    “承认刘王孙是你女婿了？”

    “心里认可了，但嘴上不这么说。”秦基业道，“对了，你觉得那个给永王搅了的婚事有重办的必要？”

    “要看各人怎么看了。”

    “那个嘛，我闺女不肯，敢斗说明明成婚了，为何不肯，所以今日把怒气撒在学述身上了。”

    “颜公子是个非礼勿动的好少年，”宦布赞许说，“给他和高姑娘补办婚礼他自家提出的，换了别的王孙，急吼吼要求做鸳鸯了，哪还想得到这个流程。”

    “是的是的，毕竟是儒学世家出来的公子。”秦基业嘴上这么说，心里却道：

    “好了，设法引诱他说出他知道下头发生的事儿了，这就说明女婿说持的怀疑纯属放屁。”

    此时，前方的航道重新清晰起来，宦布如释重负说：

    “好了，足以一直驶去大海了！”

    接着告诉秦基业，这个季节北方冷南方热，所以这大江之上难免雾气蒸腾，刚才因碰巧海风吹来，雾气腾散开了。

    翌日一早，去尘还在昏睡，愈加好了：伤口消肿一半，也不再流腥臭的浓液了倒是解愁，醒来过一次，发现去尘愈加好转了，便又重新睡过去，至今不肯醒来，仿佛去尘的伤好转了，而她的伤必须恶化，不然她好转了，而去尘又恶化了。

    “不对，不是这样的，”秦娥反驳有这个感觉的丹歌，“杨去尘有救了，担惊受怕的解愁妹妹如释重负，自然要睡上一整日，好好将息疲累不堪的身子，况且她本身也有伤嘛。”

    如此一说，最近总是以关爱解愁来解脱自家烦恼的丹歌就开了，说：“大概真的要出家了，不然总忧心忡忡，杞人忧天。”

    秦娥搂抱她，笑着说：“答应我别出家，永远与俺做好姐妹！”

    丹歌苦笑，不置一词。

    秦基业看皇舆图，看着看着便打瞌睡，但还下意识捏住拓本。拓本给风吹得噼啪作响，随时会给吹去似的。

    宦布正全身掌舵，无暇顾及。

    敢斗追秦娥上来，正问她隐秘事儿，而秦娥嗔怪说：

    “就知道这个，别的在你那里算得了啥？告诉你不成就是不成，你我还不是少年夫妻，万无非礼圆房的可能！”

    敢斗刚想回嘴几句，忽然看见皇舆图从秦基业手上飞将出来，便伸手扑去，正好抓着。接下来，秦娥帮宦布掌舵，敢斗则在秦基业边上翻看皇舆图。别的少年感受到上头的好阳光，一个个钻处舱房上来。两个黑昆仑索性把干胡饼和热江水搬来，柳七娘又加了张几案，铺了坐垫，待他人坐下，把半张干胡饼拿去给宦布。秦娥见她来了，让出位置。柳七娘感激她，笑了笑：

    “宦大哥吃饼，奴暂时把着这舵可好？”

    敢斗看得沉迷，嘴上念念有词：

    “胡豆洲，胡豆洲，胡豆之洲。”

    秦娥因方才严厉训斥过他，现在听他念叨“胡豆洲”，有些骇然，问他：

    “怎么了嘛？原本好端端的，一转眼竟说起胡话来了。啥胡豆？又是啥粥？胡豆粥？可俺并不曾胡乱喂给你吃胡豆粥哩。”

    更多人上来盘坐。学述瞅着看敢斗和他手上的皇舆图，然后不自觉看了一眼宦布，见他吃着胡饼也有意无意看着自己，便转移目光说：

    “敢斗，怎么了？莫不是昨晚我俩小吵一场致使你心性失了常？”

    敢斗只顾笑，遐想着久远发生过的好事，懒得回答他人的问话。

    “得了刘金斗，别得了便宜卖乖！”为伊消得人憔悴的宝卷愤然拍着他肩膀说，“再怎么说，你与心上人终成眷属九不离十了不像我，原本还有个美人儿喜欢，而今那人却视我无物了。”

    秦基业给众人的说话声弄醒来，又几次耳闻胡豆洲，便起身到敢斗边上。敢斗起身说：

    “师傅，我在图上看到胡豆洲了。这图真好，真周详。以前听我爹说起胡豆洲，以为是小到地图装不了的弹丸之地小，可这图上居然有！”

    秦基业在敢斗指点下找到那个位置，问：“胡豆是寻常之物，这胡豆洲为何你念叨了这许多遍？”

    “这是个可以做大买卖的地儿。”敢斗沉醉着说，“我家阿爷说当年他到过那里，把将军大人的赐金用来买海盐，运去广陵发了大财，转而又入手广陵的药材，驮去长安发了第二茬大财，以后就再没贫困不堪过。”

    听得与少年人无关的话题，那些官宦人家出来的公子姐儿本能排斥鄙薄。封驭鼻哼哼说：

    “啥毛病啊，看到豆就想到盐，吃到盐就想到钱，到底是商人之子，不顺便捞点钱，都觉得自家不是人了。”

    “男儿得多想想打仗的事儿，”晋风说，“现在不是承平时节。”

    宝卷冷笑：“得了刘金斗，等你挣得大钱，让秦娥姑娘欣然为你宽衣解带，则她早变成秦娥姑姑了！”

    话音刚落，脸上挨了秦娥一巴掌。甚至学述也情不自禁说：

    “与其做商人，不如做文人，以科举之途获取朝廷俸禄常例封妻荫子，这总比做买卖强吧。”