过了半晌，佟小雅才答复颜蓉的问话：“别说了，你们这一没回来，军中可就炸开锅了！都想北下寻找你们。尤其那个范天虎天天打听你们的下落，因为此事保密，所以没有告诉他。哎，你们怎么跑到这里来了？”

    颜蓉微微一笑，将这两日之事毫不隐晦地侃侃说出，听得众人无不动容。

    当讲到苗二黑如何欺压村民的时候，佟小雅越听越是愤慨，大声骂道：“真他娘地！天下乌鸦一般黑。我本以为这些远离城池的小渔村，人们淳朴善良，与世无争，生活得一定会很安逸，没想到还要受恶霸欺负。从现在起，咱们立志建立自由之国，便将那里的百姓一齐迁去。”

    颜蓉道：“先别说那些没有影子的话，还是说说你们先吃点什么吧？”

    佟小雅道：“当然是吃好的喽！房东大姐，有什么好吃的，尽管做，银子保证亏待不着你！”

    房东大姐笑道：“好，我家还有半只野羊肉，再给你们买几只山鸡野兔，炖上两大锅！只是酒水不足，实在没法张罗到。”

    佟小雅笑道：“没关系，我们还要赶路，吃不多少酒，能吃到野味已经很幸福了！”

    大约过了多半个时辰，饭菜已经做好，由于碗筷有限，十多个人只能每人抱着一个大碗，把菜饭混盛在一个碗里，各自寻找个地方，开始吃了起来。

    炉火熊熊闪耀，屋内安宁平静，温暖如春。吃过一顿饱饭之后，感觉身子暖洋洋，尽管外面寒风凛冽，但还得顶着严寒返回西疆。

    好在这几天天刮着北风，一行人顺风赶路，比来时快得得多。经过一天一夜的奔行，屈含星、颜蓉终于回到了沁玛营子。

    当晚，田建新把三军将领都召集在一起，大摆酒宴，为屈含星大难不死而庆祝。酒水充足，尽兴狂欢，直到明月当空，这才高兴而散。

    田建新来到屈含星和颜蓉的身旁，低声道：“你们俩先别走，我有大事和你们商量。”

    等众人散去，田建新把屈含星、颜蓉引到书房。丫鬟献上了茶果，三个人唠了几句闲嗑，田建新起身走到床前，把窗帘拉上，又把房门关好，然后又回到自己的座位上，显得很神秘。

    他表情凝重，很严肃地说道：“你们知道我为什么派小雅去找你们吗？其实我并不是完全担心你们的安全，因为我心里有底，知道你们会待得很好。只是国王和太子分别给你我降下了旨意，要我们近日起兵，兵打怀家庄。”

    “什么！”屈含星、颜蓉登时大惊失色。

    过了良久，颜蓉才怯生生地问道：“怀仁德前辈乃是归元国的开功勋，又是五族长老。虽然年过花甲，告老还乡，但他一心为国操劳，请问他所犯何罪？”

    田建新道：“欲加之罪何患无辞。只因为近期怀老前辈率领怀家庄的村民举行几次抗捐活动，归明王定性为怀家造反，并派昭皋、昭天宝率领一千御林军前去镇压，结果被怀家军打了一个大败。明王给防御使赵翔降下出兵镇压的旨意，可赵翔推说有病在身，不能领兵。结果也遭到降职处理。归明王眼下无人可派，当然就想起太子殿下了！”

    屈含星道：“一晃我征战沙场已有两年了，对民生方面知之甚少，我总以为国家安宁，百姓就能过上好日子，我真的不知道外患平定后，百姓的日子过得怎么样？”

    田建新哈哈笑道：“用叫苦连天来形容一点也不为过！最近这二年里，朝廷一直在加捐加税，百姓实在是苦不堪言。那时你正带兵抗击鞑寇，考虑到保疆卫国人人有责。因此五族长老们对加捐加税上并未横加干涉。可眼下战争已经结束，归明王不但没有废除一切苛捐杂税，反而变本加厉，又推出一连串的增捐增税的新策。怀仁德也算是第一个站起来为百姓说话的人，当然也应该是第一个被镇压的人了！”珑珑lnbk

    屈含星、颜蓉听完这番话，心里顿时一凉，相互对视了一眼。屈含星凄然笑道：“人家读书人讲究的是，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。而我们一心只想摆兵布阵，打打杀杀，对国内的形势却是置若罔闻。”

    话锋一转，问道：“这兵你准备出还是不出？”

    田建新叹道：“我正在为此事发愁呢！如果不出兵，那是抗旨不遵如果出兵的话，就会导致五族分裂，国内必起战祸。况且怀老前辈那是正义之举，我若是出兵镇压，岂不成了千古罪人！今天把你俩找来，正想听听你们的高见。”

    屈含星很坚定地说道：“这兵指定是不能出！我想，这件事一定与齐子敬和煞女帮有关，是他们在处心积虑地分化瓦解五族，在各族族内制造矛盾，使各族混乱纷争，它在一旁养精蓄锐，大占便宜。如果不像我想象这么糟糕的话，那就是昭家想一家独大。叫你出兵镇压，有可能就是一条毒计！”

    田建新点头道：“你后面这句话说到点子上了。此计的谋划者正是昭泰民！据内部人透露，归明王当时也是一筹莫展，这才去请太子出兵。而昭泰民却以眼下边关并不太平唯有，没有直接派兵，便把命令下达到咱们的身上。按理说边城兵多将广，只要抽调一小部分就能控制局势，却把这个包袱塞给了咱们，我看这里东有阴谋，因此委决不下。”

    屈含星挠着脑袋道：“不会吧！昭泰民虽然不算是一个有道明君，但他处处能以大局为重。虽然给我的印象不是太好，但不自于这么阴险吧？眼下内外交困，正是全国团结一心，共御外敌的时候，他怎能私心自顾，无谓地掀起一场内战？岂不令亲者痛、仇者快……况且他与田将军又是足马青梅的好兄弟，他干嘛要你背负着一个骂名？”

    颜蓉柔声道：“我说过你多次了。你聪明绝伦，偏偏太过善良，不能揣测小人之心。你搞军事的永远玩不过从政的。”

    屈含星辩解道：“我的话不是无的放矢，我曾与昭泰民不止一次谈到王位这问题，他似乎对王位不感一点兴趣，还曾经说过，要把王位传给昭泰安。”

    颜蓉用手指点了一下他的脑袋，笑道：“你觉得昭泰民能和你结为推心置腹的好兄弟吗？其实他野心极大，他为什么始终坐镇边关？因为归元国的重兵都集中在边塞，他坐镇边城不走，就是为了掌控兵权还有，他为什么主动与更多诸侯结盟？就是想在最近几年里，逼令周边各个番国臣服，等他气势极盛之时，想要外王内圣，威服天下，在联盟国中占得上风。以前疲于应付外敌，无暇插手朝中之事。如今外患平息，他必然想要安定国内了。请问眼下除了昭家，谁的权利最大？当然是五族长老了……”

    屈含星摇头道：“那他为什么一度主张要把太子之位让给昭泰安？”

    颜蓉笑道：“你真以为他能把王位让给昭泰安吗？当时他那样做，是想让这伙势力完全浮出水面，识破庐山真面目之后，在一网打尽。昭泰民兵权在握，想灭掉齐子敬、昭泰安……包括他父王在内，岂不易如反掌？不过齐子敬倒也聪明，他可能意识到时机不够成熟，这样做会引火烧身，所以并没有强挺昭泰安继位。昭泰民也料定他父王也不会这样做，即使这样做了，他也不费吹灰之力的再夺回来。所以他为了维护自己的仁义之名，赢得众人爱戴支援，他不但不能动手，反而还要竭力地做出友爱的姿态，并把全部的精力都用在抗击鞑寇上。当时他的壮举，还一度被传为佳话。如今外患已除，他不得不考虑王位了。你记住我的话，归明王升天之日，也是昭泰安归西之时。咱们在把话题还是拉到这次平定叛乱上：如果田将军兵打怀家庄，就等于宣布效忠昭泰民。试想，连田家都支持昭泰民了，五族之中又有谁敢再生二心呢？这就是昭泰民最高明之处。”

    她不紧不慢地娓娓道来，直说得田建新心中大寒，沉吟不语，半晌方道：“我一直那昭泰民当兄弟，他为什么要这样对我？”

    颜蓉笑道：“自古君王皆如此，何况他昭泰民呢？”

    屈含星啐道：“我看这不是昭泰民的野心，而是他的幼稚！即使五族中某些人被扳倒。昭泰民如愿以偿地当上皇帝，这几年之内他也要忙着收拾烂摊子，还得防止外国和其他旧部势力反抗。归元国可谓元气大伤，根本无力与他国争雄。”

    他看了二人一眼，见他们都在凝神倾听，又继续说道：“他还想在联盟国中称雄，简直更是痴心梦想。倘若他急不可耐的挑起战事，以武力强行称霸，那不是成为众矢之的、千夫所指么？眼下金国、宋朝最为强大，但他们要想以一国之力，称雄天下，也绝无可能。莫说归元国这弹丸之地。妄起战事，只会引火烧身，定被其他各族联合消灭。更何况朝中还有一个齐子敬和真娘，他如果这样搞下去，将来归元国的江山必然煞女帮所得。”

    田建新摆手道：“这都是咱们三个人的臆测，还是暂且不谈此事。虽然不谈，但必须要做到心中有数，千万别被歹人利用。好了，还是赶紧帮我出出主意，想想如何应付这道旨意。”

    屈含星笑道：“惟一的办法，就是自乱西疆！”

    颜蓉指着屈含星哈哈笑道：“真能出馊主意啊！这等办法也能想得出来？”