丁不六本想隐瞒一下自己的身份，谎称是店里的活计，以免让他们怀疑柴心怡与屈含星在一起。

    数九隆冬，走沙漠穿戈壁，一路走来，不知受了多少苦，遭过多少罪。可算见到他的亲人，却遭如此的待见，心里很是生气。

    情绪激动之下，竟然把事先编好的谎言给忘了，脱口说道：“在下丁不六，要见屈天成老爷，我是特来报信的！”

    查妮尔、卓玛、罗兰登时一惊，齐声问道：“你是田园山庄的人？”连日来的紧张、担忧与期待，陡然下跌到此时的惊疑与怨恨。

    丁不六心里纳闷，她们怎么会知道我的名号，便问道：“你们怎么知道我是田园山庄的人？”

    卓玛道：“我们在石门山待了三四天，不但知道你们祁连山四箭侠，还知道柴馨儿给你们起的绰号，叫张不三、李不四……请问我家少爷是不是与柴心怡在一起？”

    丁不六见隐瞒不住，讷讷地说道：“屈少爷对我们山庄有恩，他独自一人去寻找蓉姑娘，我们怕他有危险，所以就出动很多人去寻他。结果屈少爷还真的出事了，从百丈高的山崖摔下来了，不过我们已经治好了他的伤，现在好的已经差不多了。”

    众人正自焦急忧虑，得知屈含星安然无恙，无不大喜。当问起他眼下身在何处，丁不六不敢道出实情，只说他要去找昔日的兄弟，所以迟迟未归。以免家人的牵挂，特意派他送两封信来！众人见有书信送到，也不在朝下追问。

    屈天成让丫鬟又添两盏油灯，房间里立刻明亮了起来。

    四夫人迫不及待的接过一封书信，见上面只有寥寥的几十个大字，便当众念完。

    屈天成怒不可遏，击着手掌骂道：“这小王八羔子！他要不把所有人带到地狱里去，他是不会善罢甘休啊！星儿去了哪里？我这就派人去找他！”

    丁不六道：“他只说去找田建新，他的行程是一件保密的事情，具体去了哪里，我真的不知道！”

    卓玛哼道：“我才不信他去找什么田建新，我看是在你家大小姐的房间里养伤吧？”

    丁不六双眉一立，想要训斥她几句，但见众人的表情凝重而又失落，只是啧了一声，到嘴边的话没有说出口。

    查妮尔颤抖着捧着信纸，独自走到一盏油灯下。

    她将书信全部读完。当她得知屈含星已经做出要重整旗鼓，杀敌报国，不能与她回羌地结婚的决定后。惊愕迷茫，周身冰冷，说不出的失落与难过。

    周身剧烈的颤抖了一下，泪水汹涌而出。朝后一仰，靠住冰冷的墙壁上，大口大口地喘气。

    大厅里人声鼎沸，大骂屈含星喜新厌旧，薄情寡义。

    屈天成、四夫人默不作声，靠在板柜上，泪流满面，不住地长吁短叹。

    角落里黑暗而又冰冷，查妮尔神色黯然，落寞伫立在角落里。这一刻，她仿佛一株弯腰的竹子，心空了，而感觉既要断折。

    她突然无声地笑起来，觉得自己是多么可笑啊！顶着严寒，冒着凶险，抱着与他生死相随的心里，千里迢迢的来保护人家。可是在屈含星的心中，自己又算得了什么呢？他唯一关心的，却是那死去的颜蓉和那个小妖女。

    突然之间，她又是如此深切地痛恨自己，痛恨柴心怡，痛恨屈含星，痛恨所有的一切。那扎心的疼痛与痛苦，瞬间化为尖锐的仇恨。她咬着牙，淡淡道：“骗子！从此之后我就留在归元国。不但杀了屈含星还要杀了柴心怡！”

    卓玛含着泪，紧紧地将查妮尔抱住，哼了一声，顺水推舟，冷冷地道：“花心的臭男人！本姑娘这是在隐村，不能大开杀戒，便宜了他们俩！屈含星，我家小姐对你情深义重，你却是滥情寡义，东边日头西边雨的，又和柴馨儿勾搭连环，我必须将你心挖出来，再将他大卸八块！”

    丁不六见她们如此激动，矛头直指自己的主人，立刻反击道：“你看见我家小姐勾引屈含星了吗？说话要有证据，不要随意往人家身上泼脏水！你们与我家小姐也相处过，她是一个知恩图报，极其豪迈之人。屈少爷毕竟有恩于我家小姐，又在柴家的地盘上，她能眼巴巴地看着自己的恩人去送死吗？书信你们也看见了，没有我们的保护，屈少爷早就被冻死在山谷之中了！我们好心救了他，反而遭到你们的谩骂，不知你们的良心长在了哪里！”

    厅内寂然，针落可闻。

    丁不六又继续说道：“你们不能恨我家小姐，更不能憎恨屈少爷。他确实有他的苦衷和自己的远见。

    “你们想一想，他出生入死，报效国家这些年，最终遭奸人陷害、官府追杀，害得他有家难回，有路难走，有国难奔！

    “他何尝不想与查妮尔小姐在羌地安安稳稳的过一辈子？可是，即使他逃往国外，煞女帮不还是穷追不舍吗？这次颜蓉的惨死对他打击极大，他真的不想让查妮尔再遭不幸！

    “信中写的可能比我说的还要清楚，你们都冷静冷静，好好的思考思考。屈少爷在选择投身报国，奔赴杀场之前，写出这封剖自心底的一封信，难道你能说他没有大爱、没有良心？我看那是大爱无疆！”

    一番充满训斥的一段话，使众人无言可对。

    过了良久，四夫人道：“我知道星儿心善肠热，没有坏心眼儿，可他也不能不回来看一眼他的未婚妻啊！”

    丁不六道：“他不是不想见查妮尔，一是身上有伤，不能长途奔劳二是不知道如何面对查妮尔小姐。即使见面后，也改变不了眼下的窘境，更会使查妮尔伤心气苦！战场上刀枪无眼，生死难测，平心而论，屈少爷真的不想毁了他的未婚妻啊！

    “此后，他将要面临的，不但是阴谋、杀伐、较量与死亡，还要面对你们的各种的谴责、谩骂、恨怨和误解。可以说，他心中的苦与痛要远超过你们百倍！”

    众人都沉默了，一时也分不清楚谁对谁错。

    静默了半晌，百里汗平和地说道：“我也征战过沙场，生死只在瞬息之间，屈少爷的抉择纯属于良心发现，至于对与错，我没有必要做过多评论。”

    说到此处，抬眼扫视一下屈天成、四夫人和查妮尔，咬了一下自己的嘴唇，郑重地说道：“临行前，酋长给予我一个特殊的权利：屈含星如有变化，就此解除婚约，一定将查妮尔小姐安全地带回羌地！看来我今天只能依命行事了！”

    探手由怀中取出一个盒子来，打开一看，里面放着一块已经发黄了的白绸缎，展开一看，正是当年两家签订的婚约。

    百里汗郑重地宣布道：“屈含星私定终身，违约在先，定亲后又我行我素，难守规矩，考虑到两个人的志向不同，又远隔千里，很难同舟共济。百里汗特奉酋长丹德烈之命，当众宣布：解除这份婚约！”说完，将这纸婚约放在灯火上。

    查妮尔拔身而起，眉尖一拧，原想厉声大喝，再劈手将婚约夺下。

    但转念又一想：既然屈含星选择济世救国那条道路，注定不能与我同返羌地我又是一个小女人，不能像颜蓉一样在他身旁出谋划策。即使结婚，也是一个累赘。

    我自幼在父母的呵护下长大，十八年来从没离开过父母，如果婚后留在隐村，我将永远离开父母和家人，那时天涯海角，相隔万里，我独自在这渺无人烟的大漠上该如何生存？

    一念及此，她把手又缩了回来。她望着跳跃的火焰，心中突如被万针刺扎，痛不可抑，刹那间，脑海中掠过从前与他一起的诸多情景，使她喘不过气来，用手抵住自己的胸膛，连忙蹲在了地上。

    当卓玛、罗兰含着泪，紧紧地将她抱住，她才突然感到一阵窒息般的悲苦，泪如泉涌一般流了出来。

    十多年的婚约，今日变为灰烬，此后注定再无瓜葛。

    虽然隐隐之中，查妮尔早已猜到会有此结果，但这一刻一旦来临，心中沉痛之剧烈，竟远远超过了自己的预估。

    屈家人也倍感惋惜，一个个都摇着头，流着泪，也把手里那份婚约给烧毁了。

    此后众人都很少说话，过了半晌，百里汗才说道：“既然屈员外以及家人不能迁居羌地，那我们就没必要再等到明年开春，明天一早就打道回府！”

    大夫人和四夫人各拉着查妮尔的一只手，无可表达，只有眼泪。

    翌日清晨，天气晴好，火红的太阳从东方的地平线上冉冉升起。查妮尔与羌族的几百勇士准备启程了，隐村的人都含泪相送。

    查妮尔穿着羌族人的服装，头上又梳上无数条小辫子，胸前戴着从不离身的玉佩。她薄施脂粉，珠围翠绕，与卓玛、罗兰端端正正的坐在马车中。

    查妮尔低着头，心里是翻江倒海，脸上毫无表情，坐在那儿像个石像，一动也不动。

    屈家几位夫人见查妮尔这种样子，她们的心如同刀绞，但不知如何去做才好。