辽远夜空，朗朗明月，荒原上的花草树木早已凋零，隐隐还有甲虫的低鸣声传来。将士们疲倦已极，简单地吃完了一口东西，就坐在冰冷的草地上闭目养神。

    齐月娜虚张声势，做了几次试探性的进攻，见联军沉重淡定，阵形不乱，感觉没有什么战机可寻，便对齐子敬道：“看来我们的增援行动要失败了。”

    齐子敬道：“既然我们不能增援野鸡岭，不如趁着夜色分兵向南开拔，直接接管叶城，确保叶城不失。”

    齐月娜点头道：“这个主意不错，等一更过后，我们就分兵向南转移。天黑路险，纵使屈含星有八个胆子，他也不敢冒然追击。”

    转头对传令官道：“传下我的命令，叫后面的将士做好向南转移的准备。”

    传令官刚要转身，忽有探兵来报：“报，启禀大将军得知，大事不妙，在山北的拐弯处，发现大批叛匪，正朝这边蠢蠢欲动。”

    齐月娜顿时花容失色，骇然说道：“屈含星这是在玩正面进攻，侧翼偷袭战术。今夜正是北风，一旦采用火攻，我军必然大乱。”

    齐子敬叹道：“看来我们被咬住了！南下协防叶城的计划也行不通了！撤吧，只能放弃东部，确保西蓉城不失，等来年开春再收复失地！”

    当即下了一道撤退的命令。大军悄悄地下山，朝锦绣山退去。

    明月清辉朗朗，薄雾全部消散，群山历历，谷壑了了。几万联军将士站在荒原上，瞠目结舌，木然怔立。先前漫山遍野的齐国大军竟突然踪影全无，彷佛刹那间蒸发得一干二净！

    范天虎隐隐觉得颇有蹊跷，嘿然问道：“怎么撤了呢？少爷，你用什么法子把齐月娜这娘们吓跑的？”

    屈含星笑道：“不是被我吓跑的，是被二头领和田启把他们吓跑的。”

    范天虎猛拍了一下大腿，“诶呦！这事怎么不让我去呢？如果叫我二老黑去的话，顺风放他一把火，烧死他们这帮王八羔子！”

    宋千道：“你要在二十里以外放火的话，早就暴露了。不但烧不死敌人，还会遭到齐军的追杀，丢了北灵山还不算，我看你呀，不是去见景将军也得沦为俘虏。”

    马玲笑道：“二师傅才不想去见景将军呢！他最愿意做齐月娜的俘虏，到了西蓉城之后，说不定就给他一个陪王伴驾的好差事。”

    范天虎腮帮一鼓，大手朝外一撩，叱道：“去你的吧！小丫头片子就能多嘴多舌，哪天我给你关在笼子里，当鸟一样的把你给卖了！”

    马玲指着他道：“好，黑炭头，你欺负我！等到了野鸡岭，我就告诉如烟姐和怀玉姐，非得好好收拾你不可。”

    范天虎故意把眼睛一瞪，伸出了大巴掌，恐吓似的道：“小丫头片子，你告诉试试！”

    马玲叫道：“不好啦，黑炭头要打人！”

    所有的女兵一起上前，叉腰瞪眼地喝道：“你动她一下试试！”

    范天虎嘿嘿笑道：“谁想打她啦！我是想给她掸掸尘土。”

    众人哈哈大笑，一起起哄，都说范天虎无能。

    冷风阵阵，清寒刺骨。屈含星道：“都别说笑了，赶紧埋锅煮粥，再找个避风的地方临时搭建几顶帐篷，今夜在此过夜，明天一早，就去攻打野鸡岭。”

    翌日凌晨，朝霞喷吐，晨雾开始消散，高草上，树木上……都长满了雾凇，在金光的照耀下显得非常的美丽。

    士兵们从帐篷里钻了出来，真有“忽如一夜春风来，万树梨花开”的感觉。

    三军将士们望着荒原美景，心情与昨夜的紧张、饥饿、寒冷迥然不同。若非急着赶往野鸡岭，心中倒真想慢慢观赏。

    吃完了早饭，大队人马又开始向东南方向开拔。艳阳高照，荒原无垠，冷风吹来，清凉舒爽，心中说下出的舒畅快活。

    忽见几个侦兵驰聘而来，神色喜然，在屈含星马前翻身下马，单膝跪地朝上禀报道：“启禀元帅，罗维信可能得知援兵败退的消息后，立刻起营拔寨，退回了叶城。武将军正在调运船只，准备攻打叶城。”

    屈含星笑道：“真是兵败如山倒啊！好，再探再报！”

    侦兵跨上了战马，朝西南方向飞奔而去。

    屈含星对传令官道：“传我命令，方向转向西南方，直奔叶城！”80908090xs

    传令兵，松缰扬鞭，大呼小叫，催马狂奔，很快就赶上了先头部队。几万大军调转了方向，足足走了大半天，翻过两道矮山，眼前陡然开阔，鼎沸喧声如雷贯耳。

    原来山下就是小叶湖，武思远正带着大军在湖东岸安营扎寨。

    两军终于会师在小叶湖的东岸，兄弟们相见，自然欢声笑语响成一片。

    屈含星、武思远并肩站在岸边，手托着望远镜，朝对岸观瞧。见叶城三面环水，一面环山，两山中间好像是被劈开了似的，这是进城的唯一通道。然而这条通道也被封死，还筑起了一道厚厚的城墙。

    屈含星缓缓地放下了望远镜，对武思远道：“罗维信把重兵都部署在对岸和两山一线，要想拿下叶城，确实很难。”

    武思远道：“陆地守备森严，那就来个陆地佯攻，集中兵力从湖面上突破。”

    屈含星哈哈笑道：“谁不想从湖面杀过去？可是我们人多船少，纵有再多的兵力也是白费。可对面兵精船多，如何从水上通过？好了，我军连打数天大仗，早已人困马乏，正好修整几日，容我想一想攻城之策。”

    武思远点了点头道：“是了，拿下一座孤城，那是迟早之事，急不得，我们到营里看看去。”

    二人刚一走进大营，景如烟、怀晴、怀玉迎了过来。

    怀玉掐着腰对屈含星嚷道：“士兵们都在责怪我们不犒赏三军。我们也想犒劳，可巧妇难做无米之炊。眼下酒肉短缺，拿什么犒赏三军？你这三军之帅是怎么当的！”

    屈含星指着她道：“小叶湖的东部有无数个村庄，军中又不缺银子，干嘛不派人去买呀？况且小叶湖鱼虾丰盛，我们还有十多艘木船，干嘛不让士兵们下河捕鱼捞虾？靠山吃山靠水吃水，难道这一点都忘了吗？”

    怀晴、怀玉吐了一下舌头。却听景如烟狡辩道：“这是你小时候最爱玩游戏，没有你的准许，我们敢吗？”

    屈含星指着她们道：“自己笨吧，就是不承认。还一个劲的在狡辩！”

    怀玉道：“好，屈含星，你没大没小，竟敢和你姐姐这样说话，我这就告诉柴馨儿去，叫她收拾你！”三个女子转身就走了。

    当天在老乡家里买了三头牛，四头猪，十多只羊和上百坛白酒。当晚大摆酒席，喜庆胜利。

    第二天一早，屈含星、武思远、樊勇等人带着卫队，沿着这条必经之路来到护城河前，定睛望去，见城门前筑起了一道与城墙一样高的大墙，道路已被挖成一道二十余丈宽的深沟，把湖水引入沟中，形成一道护城河。

    城墙坚固，防守严密，十多个士兵正往城墙上涂抹兽油。

    屈含星眉头紧皱，心里隐隐有些发愁。如此坚固的防守，从陆地如何攻得过去？

    罗维信占据小叶湖已有七年之久，不但有战船几十艘，还有一支训练有素的水军。反观自己，战船三艘，木船十条，即使有强大的兵力，又怎能渡过河去？

    死困孤城虽是个好的办法，只是东进时，后路只留下两万多兵马，一旦幽谷城的人马朝外突破，随时随地就有被截断后路的可能，腹背受敌更具有危险。

    还有，锦绣山距离这里只有四百多里地，一旦得到幽谷城成功突围的消息，会不会卷土重来？

    倘若一直屯兵城下，只怕敌人援兵云集，那便是寡不敌众，一战击溃，就有全军覆没，匹马无归的可能。

    屈含星背着手在湖边来回度步，仿徨无计，望着城西那座高耸入云的险峰，怔立看得出神。显然是在打这座山的主意。

    这险峰生得十分怪异，平地陡然拔起，孤零零耸立在叶城的西南部。宛如一株无枝无叶的大树，几乎挡住了叶城的西部。

    这山名叫七岭山，因为山的西侧共有七个山头，远远望去，如同七道山岭，故此当地人唤它“七岭山”。

    此山陡峭异常，山上全是坚石，即使从西面攀上去，也无法下得山来。

    西北部唯一的一条道路也被封死，又派大将特布尔带五千人据守，可说是固若金汤。

    屈含星心想：“自起誓以来，大小仗打过六七次，这是第二次发愁，难道上天不能再帮我一回吗？倘若刮一场东风就好了！那时，我军就可以出其不备，以闪电之势，攻向西湖岸。”

    眼见雪花飘飘，千里荒寒大地都变成了白色，哪里还会有东风？再看城里袅袅的炊烟，不由得更增添几分愁闷。

    两天后，天气转暖，风向不定，湖面上升起了浓浓的迷雾。屈含星暗暗祈祷着：“苍天在上，为了尽快结束战争，生灵少遭涂炭，恳请您借我一个时辰的东风吧！”