校场之外。

    随着监考官等人陆续离开，今年的武举落下帷幕。

    玄戬夹在或紧张、或忐忑、或失意或得意的人流中，走出校场后，满场寻找雍子衿的身影，还不等他找到雍子衿，矮个的小伙计先钻到他身边，一拉他的衣裳，冲他喊道：

    “玄解元，可找到您啦！古玩行里有事，左大哥让我把雍掌柜喊回去了，雍掌柜让我在这儿等您，并告诉您，让您直接去古玩行找她。”

    听说雍子衿先走了，玄戬稍稍有些失落，但铺子有事，也是无可奈何的事。

    他应一声，在得知马车也被雍子衿开走后，打算领着小伙计雇辆车去古玩行，刚从人群挤出去，正在和一个车夫谈价钱，忽然，一声爽朗的声音在他背后响起：

    “玄解元！”玄戬回头，正瞧见络腮汉惊喜地朝自己的方向走来：“真的是你啊，怎么？玄戬兄你这是要雇车去城里吗？”

    校场虽在桐城，却处于城郊，络腮汉问他是否是回城里，倒也没问错。

    玄戬冲他拱了拱手，如实答道：“是回城里。”

    车夫忙热情地冲络腮汉打招呼，道：“这位爷儿，您也是去城里的？那正好，咱一道儿，车费您二位一半一半，还省了银子。”

    络腮汉不理车夫，反而热情地拉着玄戬一边走，同时指向停在路边的一辆半旧不新的马车，道：

    “我也要回城里，这是我的马车，玄解元，我捎你一程。”

    络腮汉热情极了，言罢，不由分说，拉着玄戬的袖子，就把他往自己马车上拉，小伙计懵逼地亦步亦趋地跟着。

    玄戬盛情难却，再加上他和络腮汉在擂台上有过会晤，勉强也能算是相识，又仗着自己本事过人，没什么好怕的，半推半就下，上了络腮汉的马车。

    络腮汉姓谢，单名一个元字，据他自我介绍，他是本地人士，祖上是杀猪的，他爹本来想让他继承老本行，但他小时候，家里路过一个算命先生，算定他以后定有一番作为，能做个将军。

    于是就被送去学了武，又在老爹的安排下参加武举，希望他能真当一个将军。

    谢元热情得很，虽然一路上玄戬甚少言语，但光凭谢元一个人，愣生生叨叨了一路，直到马车行驶到玄德门，两人不再同路，玄戬的耳朵才得以清净片刻。

    马车在路边停下，他领着小伙计下了车，朝谢元作揖告别，谢元上半身钻出车内，颇有些依依不舍的意思：

    “我家住在东大街，卖猪肉的那家就是，玄解元哪日有空来，我请你吃酒！”

    “一定造访。”玄戬客套道。

    “那就说好了！”

    得到玄戬应允，谢元心满意足地钻回车里，俩人各自回家。

    小伙计快速迈动两条腿，跟在玄戬身后，纳闷地往后望着渐渐远离的马车，问：

    “玄解元，方才那位大人，是您的朋友吗？”

    “算不得朋友吧。”玄戬也费解，“我今儿也是第一次见他，不知为何，他这般热情。”

    本章完