许若甫这一支并未出过宫妃，因此许林氏同许绮兰仅有几次进宫都是因为白太后的召见，再就是过年时的宫宴。

    这回白太后单独召见许绮兰，也不知是干什么。

    许林氏夜里不放心，特意找过来，仔细吩咐女儿，生怕她忘了规矩。

    到第二日上午，果然有宫人来接许绮兰。

    本朝有宫规，妃位以上的主子们，她们娘家直系女眷每逢初一可以递牌子到皇后这里，进宫探望。但许绮兰这日，并非入宫的正日子，乃太后一时兴起召见的。所以，宫人们直接把人带到太后的寿康宫。

    太后穿着家常衣裳，正在听宫女读书，见许绮兰来了，她挥了挥手，那宫女便退了出去。

    许绮兰行完礼，白太后便命人给她赐座赐茶。她笑着说，“半年多不见，你又长高了。”

    “托太后娘娘鸿福。”许绮兰忙恭恭敬敬地回话。

    白太后又道：“不但人长高了，脸也长开了，果然姿容绝代。”

    许绮兰听她这么夸，很不好意思，脸都红了，心道：“怎么太后娘娘人越大越不正经？”

    “那回阿璇进宫来，我向她问起你。她把你夸得天花乱坠，倒不似我去岁见过的小姑娘了。所以，我今天找你来再看一看。”白太后非常坦诚。

    阿璇就是才嫁进皇家不久的周家大姑娘周璇。

    许绮兰谦虚道：“侧妃娘娘过誉了。”

    白太后却说，“我觉着阿璇半点都没夸张。”说着，白太后又笑了，“听闻昨天牡丹会你也去了？老六还送了花给你？”

    “是。”许绮兰点点头，又解释道，“六皇子感念我哥哥救命之恩，看在这份上赠我一朵牡丹花。”

    白太后道：“也有你的好处在，他若看不上你，这朵花即使丢在地上，也送不出去的。他脾气古怪，时冷时热，难得有人能入他的眼。若他不小心得罪了你，看在我的份上，不要同他计较。”

    许绮兰心中警铃大作，入他的眼可不是好事情。她连忙答道：“六皇子乃王孙贵胄，十分守礼，谈不上计较不计较。”

    白太后点了点头，指着小几上的茶点，向许绮兰说，“他虽古怪了些，但心肠是好的。每回入宫来，都要带东西到这边来。你也尝尝这个。”

    “是。”许绮兰随意拿一个，斯斯文文地吃了。她搞不清白太后的心思，只得时刻紧绷着。

    “你好像很怕我？”白太后也看出了她的紧张。

    许绮兰低头道：“太后娘娘如明月之辉高亮，臣女自惭形秽。”

    白太后大笑，“行了，你我也算带点亲缘，这种套话，大可不必再说。”她紧接着告诉许绮兰，“今天中午，陪我吃个饭吧。老六待会儿也来，你再这么拘谨，就显得小气了。”

    许绮兰懵了一会儿，但立刻反应过来，说道：“谢太后娘娘。”

    她心如乱麻，“这到底是凑巧？还是太后有意为之？该不会今日找我入宫说话就是为了六皇子吧？”