缺少耕牛是个大问题。一直到四个世纪之后，中国农民最大的愿望仍然是“三十亩地一头牛，婆娘娃娃热炕头”，其中那一头牛占据着重要的位置。耕田本来就辛苦，没有牛的话就更辛苦了，十几亩地，几十亩地，光靠锄头的话，从头到尾翻一遍都能累死个人了。龙岩峰现在搞的是集约化农业，耕牛、农具都集中起来用，效率自然比那些农民光靠锄头脸朝黄土背朝天的死命垦地要高得多，但是没有足够的耕牛，效率再高也高不到哪里去。他粗略计算了一下，近十二万亩田地，至少得要三千头耕牛才足够，但是现在海淀皇庄自己养的再加上投献土地的农民带来的，总共不到一千头，其中有好些还是快要拉不动犁了的老牛……

    这就蛋疼得很了。

    连耕牛都不够，那还玩个毛的集约化农业？趁早散伙得了！

    龙岩峰挠着头叹气：“那帮混蛋投献土地倒是积极，可是为毛就没有人投献一千几百头耕牛给我啊？”

    小萍偷笑：“爷，北直隶很缺耕牛的，买得起耕牛的人不大可能会把土地投献到皇庄名下来。”

    龙岩峰只能叹气了。

    明朝很缺耕牛，从开国以来一直都缺。比如说在洪武时期，北地边军屯垦，理论上每三十亩军田就要给一头牛，但落到实际，却往往是一两百亩才给一头牛，比较倒霉的甚至是五六百亩军田一头牛。耕牛如此稀少，边军开垦那么多土地肯定种不过来的，只能抛荒，直接后果就是军屯面积日益萎缩，原本可以自给自足的军队连饭都吃不饱了。正因为缺所以才无比珍贵，牛价一年比一年高，买得起牛的大多都是小地主，至少也是个富农，他们确实不大可以主动把土地投献到皇庄名下，因为根本就没有必要。

    龙岩峰直犯愁：“还差两千多头牛呢，这让我上哪搞哦！”

    小萍也跟着叹气。耕牛跟马不一样，不会规模化养殖，都是农民自己养，生了牛犊养到半大了牛贩子上门收购然后一边养一边寻找买家，能一次弄到二三十头牛来卖就很了不起了，仓促之间想弄到两千多头牛，那简直就是异想天开。

    “要不爷你进宫去请皇上下旨，从民间收购耕牛？”小丫头出了个主意。

    龙岩峰眼睛一亮，随即摇头：“算了吧，底层那帮官吏是什么货色你又不是不知道，真让皇上下旨从民间收购耕牛，他们就敢明目张胆的去抢，到时候不知道要弄出多少家破人亡的惨剧来！”

    小萍说：“那可怎么办？总不能到春天了，继续让庄户用锄头耕地吧？”

    龙岩峰说：“我想想别的办法吧。”

    其实最好的办法莫过于像小萍说的那样，让万历下旨从民间征集耕牛，但龙岩峰不愿意这

    样干，他从来不会高估古代底层官吏的节操，万历敢下旨以相对公平的价钱从民间大量购买耕牛，他们就敢明抢，山高皇帝远，谁管得到他们这些地头蛇的头上？至于有多少老百姓被逼得没活路，那不在他们的考虑之列，能大捞取一笔就行了。龙岩峰自问不是什么圣人，但是这种搞到天怒人怨最后自己背黑锅，好处全让底层那帮地头蛇占了的蠢事他是绝对不会干的，所有的另想办法。

    沉吟良久，他忽然一拍大腿，说：“有了！”

    小萍有些惊喜：“有办法了？”

    龙岩峰说：“当然有！我得进宫一趟，你煮点姜汤等着，我回来就要喝！”说完拿起棉衣往身上一套，大步流星地走了出去。

    小萍追出去叫：“爷，你要去哪里？”

    龙岩峰说：“进宫！”从马棚里牵出一匹黑马，翻身上马，朝京城飞驰而去。

    小萍看着他的背影发愣：“进皇宫？天哪，他该不会真的去建议皇上从民间征集耕牛吧？真要是这样，我罪过就大啦！”

    龙岩峰早就成了皇宫里的熟客，隔三差五就要进一趟宫，不是万历召见他，就是他有事求见，有好几次甚至在御书房里跟万历彻夜长谈，所以宫里的人对他都挺熟，没费什么事就来到了万历的御书房。

    万历正在看书，而且看得津津有味。

    龙岩峰不敢打扰他，只好在一边静静地等着。

    过了半天，万历才看完最后一页，依依不舍地将书合上，吁出一口气，将书小心地藏到一大摞奏折下面，这才将目光投到龙岩峰身上：“来了？”

    龙岩峰说：“来了有好一阵子了……皇上，你刚才看什么书呀，看得这么入迷！”

    万历冷哼一声：“朕爱看什么书，你管得着么？说吧，进宫找朕有什么事？”

    龙岩峰拿着一大摞田契凑上去，摇头摆尾的：“恭喜皇上，这几个月来无数百姓争相投献土地，海淀皇庄的规模日益扩大，算上那四万亩划归海淀皇庄的水田，持庄现在已经拥有近十二万亩田，五千余户庄户啦！”

    万历接过田契来飞快地翻看着，嘴角露出一丝笑意，越看笑意就越浓。他说：“嗯，干得不错，短短一年海淀皇庄就扩大了四倍，你干得真不错！”

    龙岩峰拍了一记马屁：“都是因为皇上爱子如民，百姓感恩戴德，争相投献土地，才会有如今的局面。”

    万历摆摆手，说：“行了，不用拍朕的马屁，是谁的功劳朕心里有数。”将田契还给龙岩峰，有些警惕地说：“你顶风冒雪地跑过来，该不会只是想告诉朕收获了多少土地吧？”

    龙岩峰赔笑：“确实是遇上了一点小小的问题……”

    万历简明扼要：“说。”

    龙岩峰飞快

    地说：“现在田地有了，但是那个耕牛就远远不够啦！我计算过了，至少需要三千头壮牛才能满足皇庄的需要，但现在皇庄的壮牛一千头都不到，还差两千呢，我是想破头也想不出上哪搞这么多耕牛了，只好找皇上帮忙啦！”

    万历有点傻眼了：“两千头耕牛？你让朕上哪给你找！”

    龙岩峰笑得很萌：“买啊！”

    万历说：“买你的头！北直隶的耕牛一直不多，冷不丁的购买两千头，非天下大乱不可！”

    龙岩峰不笑了，瞅着这个皇帝一脸嫌弃：“哎呀，你这个皇帝是怎么当的？没钱就算了，连弄几头牛都那么为难？真不像话！”

    万历气得够呛：“这是几头吗？啊？这是几头吗！？”

    龙岩峰一脸不屑：“你这个皇帝是怎么当的？人家汉武帝打匈奴、打羌人的时候动不动就调集数十万骡马，十几万头牛为前线将士运送物资，光是打一个大宛，调集的运载物资的牛就多达十万头，现在你倒好，连两千头耕牛也能难倒你！”

    这货动不动就拿汉武帝、唐太宗这些名皇来跟万历比，把万历狠狠地嘲弄一通，弄得万历很恼火：“龙岩峰，你是怎么说话的？信不信朕……”

    龙岩峰打断：“把我丢回蚕房再阉一遍是吧？拜托，能不能换点新花样？”

    万历盯着他裆部，阴恻恻地说：“你以为朕不敢？”

    龙岩峰莫名的感觉下体一凉，下意识地捂住裤裆，不敢再刺激这个猪头了。

    万历斜眼睨着他，说：“朕那么多皇庄，有哪个管庄太监像你这样一天到晚向朕要这个要那个的？”

    龙岩峰咕哝：“是啊，他们是不会向你要这个要那个，但是也别指望他们能向你交纳多少钱粮……”

    万历眉头一拧就想发火，但仔细一想，这家伙说得也不是没有道理，那些管庄太监确实没向他要过耕牛、农具什么的，但每年交纳上来的钱粮却是少得可怜，更别提创造一年两熟这种奇迹了。这小子虽然动不动就上门要钱要物，但人家是有真本事，看看人家种的地，一亩顶了别的皇庄六七亩，有本事的人有点要求也是正常。想到这里，他叹了一口气，说：“缺耕牛确实是个大问题，但北直隶哪里不缺耕牛？牛可是农民家里的宝贝，如果朕硬要从民间征集耕牛给皇庄用，肯定会被言官的口水淹死的！”

    龙岩峰撇嘴：“农民种地就靠家里那头牛，把他们的牛给征了，一家子就没法活了，我才不会造这样的孽。”

    万历有点意外：“哦？那你打算怎么办？”

    龙岩峰说：“买！”

    万历眉头一耸：“买？你知道两千头壮牛要多少钱吗？”

    龙岩峰说：“现在壮牛牛价是五两一头，两千头

    的话，一万两银子。”

    万历重重一哼：“一万两银子，你说得轻巧！朕的国库一年才四百来万两银子的收入，朕挖空心思收矿税、盐税、茶税，一年也不过百万两银子进账，你嘴皮子一动就要走一万两银子？真是岂有此理！”

    龙岩峰用手叉着腰叫：“皇上，你该不会是想告诉我你现在连一万两银子都拿不出来吧？”

    万历说：“要钱没有，自己想办法去！”

    龙岩峰叹气：“真的是太不给力了……一万两没有，五千两总该有吧？”

    万历想了想，觉得人家是帮自己办事的，不给点钱真说不过去，无奈地说：“好吧，朕想办法给你五千两银子……但这钱不够啊，五千两银子，顶多只够买一千头牛！”

    龙岩峰苦着脸说：“大量购买耕牛，牛贩子必然趁机哄抬牛价，五千两银子别说一千头，可能连百头都买不到！”

    万历咬牙切齿：“那帮奸商，真可恶！”

    龙岩峰说：“好在我也没打算找京城的牛贩子买……皇上，你得给我一点权力，允许我跟泰西人做生意，从他们那里购买耕牛！”

    万历大为意外：“你要从泰西人那里购买耕牛？他们有耕牛？”

    龙岩峰翻了个白眼：“他们没有，但爪哇、马来、暹罗、吕宋那些地区有啊，那些地区都是他们的殖民地，他们从殖民地抢夺耕牛，我们再向他们购买，既不会对北直隶的牛价造成任何影响又可以获得大量精壮的水牛，岂不是两全其美？”

    万历呆愣良久，才说：“你说得倒不是没有一点道理，可问题是爪哇、吕宋这些国家离京城万里之遥，想要远渡重洋将大量耕牛运送过来，成本必然极其高昂，你确定你买得起？”

    本章完