就在大明缓慢地启动自己那早已经运转不灵了的战车，调集部队准备增援张垣的时候，三百里外的张垣已经变成了血肉磨坊，明军与鞑靼军队在这座坚城展开异常血腥的攻防，直杀得血流成河。

    好不容易又打退了鞑靼人一次进攻，韩旭洲毫无形象的瘫在城堞下面直喘粗气，丝毫不在意自己是躺在一大摊鲜血上。几天几夜惨烈的攻防下来，他都在鬼门关里滚了好几趟，连自家的命都不怎么在乎了，还会在乎脏不脏？

    他又挂了好几道彩，有高速飞行的利箭擦伤的，有弯刀砍伤的，有长矛扎伤的，最严重的伤势在左肩，被铁骨朵砸了一下，肿起老高，一使劲就钻心的疼。军医建议他下去治一下，但张垣守军兵力严重不足，合格的军官就更少了，他身为百总，怎能在战事最惨烈的时候离开火线？没办法，只能咬牙坚持，撑不下去也得撑。

    打到现在，死伤最惨重的就是他这支部队。当天鞑靼铁骑呼啸而来，直扑洞开的城门，他指挥上百名弟兄用鞑靼奸细运送货物和兵器的马车阻塞城门，鞑靼骑兵不得前进，便下马步战，试图搬开这些烦人的障碍冲进去。但韩旭洲没让他们得逞，带领他的弟兄们倚托马车结阵，用火铳、长矛热情地招呼冲进来的鞑靼人，将他们割韭菜一样一丛丛的割倒。鞑靼人也真是出了名的凶悍，死光一批又来一批，弓弩几乎是顶着明军士兵的眼皮怒射，长矛对捅交换着人命，浑然不顾城墙上明军炮石如雨将自己后面的大部队打得血肉横飞，更不顾城门处已然尸山血海！直到曹参将派出自己的家丁前来增援，总算是将鞑靼人赶出了城门，而此时韩旭洲的兄弟已经倒下了四十多个，差不多没了一半了！

    鞑靼人在城门内外留下了近两百具尸体，将近一半是被城墙上的明军炮石所伤，有很多硬生生给砸成了团团肉饼，死得那叫一个惨。

    城门已经被鞑靼人烧掉了，明军只好用石块沙袋将城门洞彻底堵死，以免鞑靼人再冲进来。城门被彻底堵死之后，韩旭洲气都来不及喘一口，又带领他的弟兄们投入到更惨烈的城墙攻防中。鞑靼人明白从城门攻进去已经没有希望了，便疯狂进攻城墙，抬着梯子跟蝗虫过境似的一队一队的往上涌，拍死一批又来一批，利箭更是遮天蔽日，整个张垣给射得跟个特大号海胆似的，城堞上的箭甚至多到后面射来的箭没处落下的地步了。很多明军士兵都被这利箭射死射伤，更多的则是在白刃战中倒在鞑靼人刀下，几天下来，他们已经没了三百人，不少城垛后面出现了乡兵的身影。韩旭洲手下就补充了三十多名乡兵，这些家伙肉搏不行，但干些往下面倒滚烫的粪汁、滚油

    ，扔石头等杂活倒还凑合，帮了不少忙。

    只是……不知道这一仗打完，这些乡兵还有几个能活着回去？

    一块硬梆梆的饼递过来，打断了韩旭洲的感慨。是韩小六，这家伙去打饭回来了。

    韩旭洲坐起来接过饼，感觉这份量……就算自己再吃两个也吃不饱。他皱起眉头：“就这一点？”

    韩小六又递给他一碗酷似涮锅水的汤：“老大，你就知足吧，有这个就不错了，再过几天只怕连这点都没了！”

    韩旭洲问：“怎么回事？”

    韩小六撇嘴：“还能怎么回事？鞑靼人把整座城围了个水泄不通，城中恐慌，疯狂抢购粮食、药物、棉布等物资，尤其是粮食，抢米事件层出不穷，城中的商人自然不会客气，趁机大肆囤积居奇，弄得物价飞涨，粮价更是一天一个样，这才几天啊，城中粮价就翻了一番了，过几天怕不是得涨到天上去！”

    韩旭洲不解：“这关我们什么事？我们吃的是军粮！”

    韩小六撇嘴：“还军粮呢！伙头军说了，现在军粮粮库也快空了，顶多再七天，我们就得饿肚子了！”

    韩旭洲叫：“我记得城中存粮至少够吃一个月的！”

    韩小六冷笑：“本来是够吃一个月的，现在十天都不够了……现在粮价涨得这么凶，我们参将怎么可能不动心？听人说啊，他那小舅舅天天带人赶着十几辆大车到粮库去，一车车的往外搬，快把粮库给搬空了！”

    这下韩旭洲彻底无语了。曹参将他是了解的，这家伙精通武艺，力大如牛，性情凶悍，打起仗来不要命，是个猛将，但捞起钱来更猛……张垣这等战略要地本来应该有两千五百名士兵据守的，愣让他吃空饷吃成了一千出头。不仅这样，曹参将还没少走私，大明明令禁止贩售给鞑靼的钢铁、弓弩、火药、食盐、棉布等等战略物资，他是一车车的往草原深处运。按照兵部的要求，张垣城中的军粮至少要维持可以坚持两个月以上的库存，被曹参将一通卖卖卖，就只能坚持一个月了，现在更好，连十天都坚持不了！大敌当前，参将大人不思守城破敌，倒挖空心思发战争财，这仗叫他们怎么打得赢！

    韩旭洲愤愤的咬了一口大饼，死命嚼着，倒像是在嚼某人的骨头。

    韩小六叹气：“这仗怕是打不赢了……百总，要不我们逃吧！”

    韩旭洲目光一凝：“逃？”

    韩小六低声说：“不是我们不想守这城，实在是没法守！外无援兵，城里物价飞涨一堆人囤积居奇，叫我们怎么守！我们跟鞑靼人死拼了这么多天，也对得起每个月二两的军饷了，现在那个混蛋参将只顾着自己发财，根本就无心守城，我

    们干嘛还要留在这里等死！”

    韩旭洲盯着他，一字字的说：“小六，这次我当你是发昏说胡话，不要再有下一次，否则休怪我对你行军法。”

    韩小六发出一声低吼：“你还在死撑些什么？你看看我们这些弟兄，站得直的还有几个？你再看看周围，城中名义上有二十多个百总，真正肯卖命守城的有几个？他们都不在乎这座城市的死活！这么多年来，鞑靼人几乎年年都要围攻张垣，我们年年都要死战，守得这么辛苦，朝廷可曾往这里看过一眼？大家都不在意这座城市的死活，你死扛着干什么！？”

    韩旭洲回头望向身后那座愁去惨淡的城市，低声说：“小时候我爹娘带着我逃荒逃到张垣，他们先后病死了，就剩下我一个无依无靠，眼看就要饿死街头，是个老军户救了我……他认我做儿子，他那点口粮根本就养不活两个人，为了我，舍下脸皮去挨家挨户的求人家给些残羹剩饭……大家知道他一个无儿无女的穷军户拉扯我不容易，今天张家给几把米，明天李家给个鸡蛋，你一口我一口，硬把我一个瘦得跟条柴似的的病秧子拉扯成了七尺男儿！小六，你以为我每次守城卖命死战，真的是为这个混账上司，为这个混账朝廷卖命么？我是为那些从自己牙缝里省出几口食物把我拉扯大的乡亲卖命！他们的恩情我无以为报，我唯一能做的，就是为他们豁出这条命！”

    韩小六怔怔的看着他，良久才扯扯嘴角，说：“原来你是为这个拼命的。”

    韩旭洲说：“小六，别人怎么做的我不在乎，但我绝对不可能不顾满城百姓死活去发战争财，更不可能扔下他们逃跑。也许我改变不了什么，但，我至少能对得起自己的良心。”

    韩小六哼了一声：“行，你伟大，你无私，可以了吧？真是个死心眼！”

    韩旭洲笑笑，继续啃大饼。他向来洒脱，哪怕是躺在死人堆里也是该吃吃，该喝喝，绝对不会委屈自己的胃。只有在扭头望向京城方向的时候，他心里才会掠过一丝苦涩。

    是啊，鞑靼人几乎年年都要围攻张垣，他们这些保卫者几乎年年都要面临一场尸山血海的苦战，他们守得这么苦，为什么朝廷就不往这里看一眼呢？

    号角声突然响起，箭楼上的士兵高叫：“鞑靼人上来了，做好准备！”

    韩旭洲将剩下小半块饼塞进嘴里，将那味道跟涮锅水有一拼的汤一古脑灌进去，囫囵的嚼了几下，然后咽下，将碗放好，站起来往远处一看，果然看到黑压压的鞑靼大军抬着云梯，推着盾车朝这边逼近。鞑靼人也学乖了，知道明军火力凶猛，硬扛的话死伤必然惨重，所以临时赶制了一批盾车以抵挡明军的

    火力。这玩意儿挡不住炮弹，但可以防住火铳射出的子弹————明军火铳口径偏小，再加上火药质量也不高，动能较弱，是射不穿蒙着牛皮的盾车的，这种总重不超过两百斤的盾车可以有效地减少伤亡。

    韩旭洲笑笑：“知道用上盾车了？学乖了啊。”

    韩小六眯着眼睛观察鞑靼大军的动向：“他们……似乎仍然是选择咱们这段城墙作突破口。”

    韩旭洲揉了揉鼻子：“这帮家伙有病吧？这城墙加起来足有好几里长，往哪打不行，怎么非盯着我们这一段？”

    韩小六翻了个白眼：“谁叫你杀得那么凶，把人家惹毛了的？”

    这下韩旭洲无话可说了。韩小六说得一点都没错，城墙上那么多部队，就他们这一支拼杀得最凶狠，每次攻防总会给鞑靼人造成很大的伤亡，一来二去，鞑靼人给打毛了，就盯着他这一段打，非把他的脑袋拧下来做洒杯不可！

    这是典型的枪打出头鸟。

    本章完