第六十八章 大都风华
作品:《天下商魁》 季牧在流苏城逗留了半月,随后便启程去往东边的澜州。
澜州有天下粮仓之称,九州六成的稻米都是出自澜州,相邻的沧州乃是水产大州,天下七成的海味产自这里,一鱼一米,重冠天下。
围绕着鱼米,沧澜世界走出来一个宇国南方的商界巨无霸——
六湖商会。
但六湖商会之所以能和天元商帮相提并论,鱼米只是手段,关键在于一项影响深远的举世工程。
七八百年之前,沧澜二州便兴起了大量的鱼商和米商,他们手中有大量的货,但南方河流众多,马车拉一程而后装船,船运一程还要上车。这般折腾,运输成本高得惊人,甚至有些时候货到之时水产已经臭了。
转机出现在沧澜二州州府一项天才般的举措,它让渔村遍布的沧州澜州呈现出九州史上从未有过的发展速度,这便是——
开凿运河。
习惯上,九州人把它成为“漕运”。
起初的运河只贯通了两条,但商人们已经嗅到了前所未有的商机,州府没钱不怕,商人自筹再凿。短短二百多年里,宇国南部的运河数量超过二十条,此后不断完善,至今形成了庞大的漕运体系。
“沧澜二十漕,万马无一槽”,从侧面印证了沧澜世界水路的发达。
漕运一开,海货稻米倾盆而下,时有“南来商将、左鱼右米”的佳话。
最初的时候漕运只能运货,一如云贺商道,但后来随着运河运来越多、船只越来越多、商号越来越多,船行成为了沧澜世界与天元世界之间的主要出行方式。为此沧澜世界兴起了多家载客出行的商号,其中最大的一家叫做“大宇通”。
季牧此时便站在大宇通的船上,这辈子第一次坐船,这是一座双层画舫,地铺红毯、外刷红漆,栏杆雕流纹、桌椅透木香,上方是四角飞檐的亭台形状,四周全无遮挡。
河面上,大艘大艘的货船南来北往,货物的堆放布置,一眼望去便知大商所为。想想云州为了一条云贺商道闹得不可开交,此间差距如有一瓢冷水对头泼下,季牧早知漕运,鱼啊米啊盐啊这些也都早已了解通透,想象终究不能拿来与现实对比,当看到沧澜世界如此盛况,差距直观得可怕。
水上的风拂过发髻,云商出云难、拨云见大天,若得长风起、扶摇万里展!
若有一天,这些大船上满满当当拉着大西原的肉,那真是理想实现的时候啊!
顺着运河北上,一路看过络绎,穿过天元世界之首的殷州,季牧最后在昊庄码头下船,百里之外就是天下繁华独一无二的宇大都了。
巧的是,今天正值元月十五,是为宇国最盛大的“元灯节”。
从年前开始,宇大都的御街便开始了各种表演节目烘托节日气氛,杂技、说唱、歌舞、猴戏、灯谜,奇巧百端、日新耳目。
元灯节到了放灯之时,以寰宇金塔为中心,万灯齐亮、煌烨千秋,诗牌绢灯、日月燃灯、字影煌灯、龙凤合灯,灯品之多目不暇接。
最奇的号称“无骨灯”,乃是一个个大小各异的琉璃球,随处滚落民众嬉戏不止,最壮观的名为“大屏灯”,乃是用水力驱动的大型轮灯,引来万众欢腾。
元灯节之上,都民仕女、罗绮如云,女子打扮得异常精致,闹蛾雪柳、蝉袖项帕,公子王孙缓步度香、玉梅争戴,举世欢腾、不觉更阑。
宇大都之繁,天下无有可比,纵然云都十里鳞次,亦是相去甚远。季牧游在其间,灯映衫、声贯耳,好一幅盛世画卷。
子夜,乃是民众最为振奋激昂的时候,宇国元灯节有一惯例——
天子与民同乐。
金瓮百响岁千秋,天辇震地踏龙来,每逢元灯节子时,宇国皇帝会驾临寰宇金塔。塔底九门齐开,近千名皇宫内卫把樽劝酒,不问富贵贫贱老少尊卑,凡到塔门前必赐御酒一杯。
季牧在人群之中挤了足有半个时辰,总算也领到了一杯御酒,季牧饮完对那侍卫一个深揖奉上空杯。
岂料侍卫并不接杯,“此为三九之樽,陛下本次元灯节之彩,还请收好。”
季牧双目大张,怎的这御樽还能自己留下?可他再问时,侍卫已经没空理会自己。季牧托着御樽一顿问询,方才知晓此间之秘。
所谓的“彩”就是头彩之意,乃是宇国皇帝埋下的一个乐筹。每一个元灯节,宇国皇帝都有赐杯的习惯,但每年都有不同的花样,有的年份赐幼有的年份赐长,有的年份赐红衫有的年份赐紫衫,还有的年份便会选一些数字。
所谓“三九之樽”,意思就是第九百九十九个领到御酒的人,有意思的是,人群之中立时便有人出高价要买这酒樽。季牧看了看,这酒樽并无太多奇特之处,一脸的兴味索然,正当人们以为有戏的时候,却见这家伙腾的一声就把酒樽揣进了怀里。
随后,寰宇金塔前方的一个巨大舞台上,举办起最盛大的“元灯晚会”,有人弄影戏,光影人动、喧呼四起;有人玩杂扮,模仿真切、欢声不绝;有人做起沙画,如笔在握、技惊四座;还有使拳踢腿的武术表演,唤起大量的惊叹声。
就在这喧闹无匹的时候,季牧转身走了出去,不知为何,他没法做到沉浸,那明明很好看也很招展。
前前后后一个多月,这次出来对季牧来说实在是太过奢侈的一件事,但他心有庆幸,这一次不虚此行,虽然一路行色匆匆,但看到的感到的都是实实在在的。
宇大都周边有方圆三百里帝畿,众星捧月也建有很多大城,再往外就是殷、雍、陶、棠四周围合。季牧回程走雍州,最大一条路云州叫“出云道”,外州人叫“入云道”。相比之下,或许是云雍之路较多,一路上商旅景象远远比不了云贺商道。
天下人都在做云州的生意,季牧算是真切领会到了,从那车马就能看出来,往西北去的络绎不绝,往东南走的则稀稀拉拉。
转念一想,自己只是知道云贺商道的暗中规矩,保不齐这出云道上也有相似的东西呢?
不管怎样,该回云州了,回到那个属于自己的风云场。
……