第八十九章 大楚先生
作品:《天下商魁》 楚庄这个地方虽小,但地理位置极好,本是一个稻米小庄子,漕运渐成之后竟成了一块北连嘉兰、东达凤浦的好地方。
要说整个楚庄最具生意头脑的人,就是这个楚道源了。楚道源发迹于渔具生意,竿线钩坠饵,渔具这一套东西已经做得相当成熟,“楚六品”便是其成立的商号。
楚道源善人之名遐迩皆知,办学兴教、各类助资只是其一,这名声是楚庄传出去的,一庄子人都实实在在得了楚道源的好处。按理说楚道源发迹最早、生意最大,占码头、雇人手,让整个楚庄给自己打下手也是很正常的事。
然而楚道源却不多霸一分,还给庄子里的人不少提点,历时三十多年,现在的楚庄已有二十多家成熟的商号。这些年里生意上的大小难题,连远江通货这种事情,楚道源也不推辞,楚庄人对他既仰慕又依赖。大户做大商号、小家也能图个掌柜,这才是大善人的真正由来。
于是,楚道源还得来一个“大楚先生”的尊称,九州名商不乏有尊号者,最是不能乱用的就是这个“大”字。
多年商缘,楚道源自是有着几分神通,在这沧北一带影响很大,河神大祭上有一条船,便是明证。
季牧和施如雪在北泾码头下船,最先来到了璧月城,璧月城属殷州,是殷沧二州交界的第一大城,向南百余里就是嘉兰江。四座具备河神大祭资格的造船厂,璧月城便有两座。
二人把货囤在璧月城的客栈,随即便分头行动。季牧坐船两个多时辰,当天黄昏便来到了楚庄。
楚庄的商业程度令人惊叹,入夜时候的码头仍是人声鼎沸,大船小船载满了货像白天一样忙碌。走入其中,到处都是工坊,织品、鱼油、芝麻、荸荠,有衣有食,品类很多。
车马喧嚣、码头吆号,这般景象一直要持续到子夜。季牧在客栈睡了一宿,第二天一早带上厚礼便去了楚宅。
在楚宅的堂屋,季牧等了一整天仍是不见楚道源的身影。那管家也不知主子何时回来,季牧又怕楚道源回来打个轻脚,于是每到晨起他便来楚宅等着。
如此等了五日,季牧心有急切的时候,终于等到了楚道源。
楚道源五十岁上下,身材并不如何高大,但其精神颇是炯然,重眉星目、卓尔不群,一身青绸衫、腰间玉扣带。
“晚辈云州季牧,拜见大楚先生!”
听到“云州”二字,楚道源微有一滞,季牧在云州声名还算响亮,但一到了外州,所知之人寥寥无几。
楚道源颇是热情,落座请茶,看过虞力士的书信,神态更是一舒,“云州大商,失敬失敬。”
“先生过奖。”
“虞家小主,其人爽健,看上去他在云州事态蓬然,可喜可贺。信上说,你此行之事望我相帮,不知季头家所为何事?”
季牧见状,心知信上没说丁点与船有关的东西,那事情便不能单刀直入,“先生,还有两个多月便是河神大祭了,船的事情望您给搭条线。”
楚道源目光不变,“我这每年迎来送往待客无数,但从未有人让我帮忙船的事,你知道这是为什么吗?”
“请先生明示。”
“船只有一百三十艘,也只有一百三十家商号能参与大集,如若你得了一艘便意味着要有商号今年不能参集。天元、沧澜都讲究商合立世,纠葛归纠葛,但大规矩不能坏。你乃云州大商,应知这不是一船之事。”
楚道源这般说话,立时就把季牧满肚子的话给憋回去了,这要再往下争言,岂不成了一个云商来坏人家大世界大商团的大规矩?
“先生,晚辈斗胆一问,这船究竟是如何决定的呢?”
“天元世界这边由殷商来决定,沧澜由六湖商会共推,我经历了四次大集,商家的变动只有两次,一家贺商和一家陶商被拿掉,由两个新兴的商家补进,其余的一百二十八家,十二年里纹丝不动。”
“那接下来的这一届,可是已经定下来了?”
楚道源微微摇头,“这事一般要到临近一个月的时候。殷州雍州沧州澜州这四州的船都是百年甚至几百年的老商号,他们的名额不存在争取的可能。棠陶贺三州共有十三船,里面有一些非常强势的商家,若有变动也只会出现在这里。”
“这十三家商号可有什么遴选的流程?”
楚道源微微点头,“这虽是机会,但可能性很小。与其在我这知道一些浮空掠影的东西,你倒不如去访一访船厂。船厂是殷帮和六湖商会的产业,且与州府有所关联,你要是运气好能见到船厂上头的人,也许会有一些实质性的收获。”
“多谢先生。”聊至此处,季牧便站起身来,“先生乍还便做叨扰还望见谅,晚辈备了些薄礼请先生收下。”
楚道源笑着摆了摆手,“心意收下便是了。”
季牧还欲再言,楚道源已作出一个请的手势,“河神大祭乃是大事,你若能得一船,是开云州之先河。为此忙着去吧,我便不招待了。”
季牧微微点头,“多谢先生。”
当日晚些时候,季牧回到了璧月城,施如雪早他两日回来,二人碰面后,情况都不乐观。施如雪得到的内容与季牧相差不多,最后都是说到了船厂。
这条船比想象中的还要难得多,各个口子都把得极严,一旦上升到规矩的高度,事情就更是举步维艰了。
接下来,季牧打算拜访船厂,在此之前他想起来吴亮的留下的东西,此间有两封书信,一封是写给季牧。
季牧几天前就看过书信,里面提到了一个叫“吴昭”的人。连日来,季牧总觉得自己从前听过这个名字,一闪而过记得不甚明晰。
沉定下来,季牧忽然眉心一紧。
“太学凰一届,文有年隐、工有吴昭、医有魏明初、艺有步千古、商有陶大朱,各个都是一届翘楚。”
是了是了,这是杜集老院长在汀南文集时与自己说过的一段话!
……