听潮亭，名为亭，实为楼。亭子的四周装饰着琉璃，将风雪阻挡在外。

    外面雪花纷飞，银装素裹。里面炭火红炉，酒肉飘香，言笑晏晏。

    涮羊肉，片薄如纸，沾水既熟，入口即化，吃法简单，味道鲜美。是朱稷最喜欢的美食，自从前两年在朱稷这里学去之后，经过赵府大师傅的不断改良，朱稷是更爱吃了。

    在这方面朱家还是比不上赵府的大厨，近些年朱稷家的生活条件是提高了，但底蕴确是比那些传承久远的世家大大不如。

    宴会已经结束，赵大小姐带着书稿心满意足的离开了。

    送别之后，朱稷站在廊下看着漫天的风雪。

    雪，是一种很美好的东西。瑞雪兆丰年，民间赋予了雪美好的征兆。尤其是临近年关的大雪，其珍贵程度更是能够与春雨相媲美。

    瑞雪象征着来年风调雨顺，五谷丰登。民以食为天，没有什么比粮食更受到民众的喜爱了。

    其实着其中是蕴含着一定的科学道理的，首先寒冷的雪能够都是土壤中大量的昆虫卵，来年后田中的虫害会减少。其次，雪水能够增加土壤中的含水量。水是生命之源泉，对植物来说尤为重要。

    此次之外，下雪更能带来无穷的了乐趣。没见朱春几个书童已经按奈不住玩雪的心情了嘛。

    几个小家伙已经你来我往的在雪中打起了雪仗，最后更是将朱稷卷了进去，大呼小叫的玩闹了起来。

    回到屋中换了身干净的衣服，站在窗前，看着花圃中的几丛青竹。

    几个花把势正在整饬竹子，这场风雪下的紧，短短时间便积了厚厚的雪。几丛绿竹被压弯了腰，几个花匠正在拿着小扫帚清理上面的积雪。

    竹子中空，宁折不弯。要是不及时清理，怕是会被折断。

    岁寒三友松竹梅，各有各的风骨，松长青，梅高洁，竹则宁折不弯。

    回想着前生今世，前世虽然是孤儿出身，但靠着自己的聪明才智也早早的实现了财富自由，还有三位不是亲兄弟胜似亲兄弟的朋友。到了今世更是有了疼爱自己的父亲，慈祥的母亲，敦厚的兄长，享受到了家人的温情。

    而且认了两位小弟和几位青梅竹马的陪伴，比起前生更为圆满。

    两世顺风顺水没有遇见过什么挫折，朱稷喜欢竹子，喜欢竹子坚韧不拔的性格，喜欢竹子傲雪欺霜的风骨。

    都说官场是个大染缸，不知道有多少明枪暗箭，艰难险阻在等着。即将准备步入仕途的朱稷也是心中惴惴，有着些茫然。

    看着被花匠清理过的翠竹，立马直起了腰，显得更加翠绿挺拔。

    几句诗浮现在朱稷的脑海中，咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。

    是啊，只要自己坚守本心，不管你是东西那北风还是妖风邪风，没有什么能够改变自己。想通这些，觉得心胸开阔，不在踟蹰。

    经过数千年的发展，进入仕途的正途便是科考。当然除此之外还有举荐吏选、蒙荫等。但后几种不被主流承认，好像科班和野路子的区别。

    科考分为童子试和正试两种。童子试名为童子试却没有年龄的限制，这是功名的一种。要是再童子试中看见头发花白的老人，不要奇怪，可能人家是个老童子。咳咳，玩笑。

    童子试包括县试、府试和院试三个阶段。县试在各县进行，由知县主持。考试时间一般在一月或者二月举行。考过之后进入府中举行府试，在四月举行，考过之后便授予童生的功名。童生最小功名，也是迈进士大夫阶层的起点。

    考过童生便可以参加院试，也叫做郡试。由各郡的雪中主持，考过之后便会授予秀才功名。

    这里顺便说下，大明朝实行的是郡县制。郡一级便是最高的行政区域，至于更上面的州并不是固定的，而是根据实际需要划分的。比方说梅郡吧，这两年可能属于蜀州管辖，过两年又可能归于荆州管辖。

    州一级设置巡抚和总督以及刺史还有学政。分别代表一州之地最高的政权，军权和监察之权。除了刺史和血阵之外，其他两个职位根据具体情况可设可不设。当然上面还有同时兼领军政大权的官职，称作督抚。除了发生国战，督抚位置一般为统帅兼任，平时不会设立督抚的职位。

    前文说过朱老爷子和朱老太偏袒三叔让朱父强行背锅被分家的原因。便是三叔朱有道通过了县试和府试成功取得了童生的功名，成功踏上了成为士大夫阶层，改耀门楣万里长城的第一步。

    当然这已经成为过去式了，随着朱稷的崛起和朱府和朱家大院那边的关系早已经恢复如出。其实在朱老爷子带着三叔朱有道亲自前来道歉时，朱稷在心中已经原谅他们了。

    只是母亲刘氏的心中一直有个疙瘩放不下，都是一个爹妈生的，凭什么任劳任怨的老大就是被放弃的那个。当然这个小疙瘩同样随着朱稷的崛起也消失了。

    朱稷猜测母亲刘氏的心中是这样想的，瞧瞧，我的儿子多么的优秀，将我们分家是你们的损失。当然李氏是不承认，只是口上淡淡的道，都是一家人，有什么隔夜的仇恨。

    朱老太靠着三叔改换门庭的愿望还没有实现，到是靠着分家单过的老大家给实现了。这种戏剧性的结果，也让老太太看见朱稷一家总是有些别扭。

    现在二叔靠着朱稷的帮衬成为镇上最大的兵刃提供商，四叔成功从县衙混入六扇门，混成了小印。就连三叔也靠着充足的资源遍访名师，广交朋友也闯出了仁义之名。

    虽然前面试了两次没有取得秀才功名，但积攒了充足的经验，这次又很大的把握必过。

    要知道秀才和童生可是大大的不同，可以游学佩剑，见官不拜，免除各种徭役和赋税，成绩优异者还受到朝廷的供养。

    说明你是有俸禄的人了，最最重要的一点是可以使用官术了。这也是游学的保障，否则的话手无缚鸡之力的秀才被那些妖魔害了怎么办，那是大明朝廷的损失了。

    要是这次三叔朱有道能够取得秀才功名，朱老太得高兴的睡不着觉。将下一代培养成出读书人都快成为老人家的执念了，这是已经故去的父亲的愿望，老太太一定要实现。

    朱老太此次愿望不仅会实现，还会得到双倍的快乐，朱稷此次也要下场了。

    凡是应试的考生，必须开具作保，取得类似准考证之类的证明。身为白鹿书院四位大儒之一李儒的学生，这件事情根本不用朱稷操心，第二天县里的署礼房便来人将证明送到了府上。

    下河村外不远的长亭，人声鼎沸，到处都是前来送行的人。

    “稷儿，这次就让我爷俩联手，共同取个秀才功名回来，让你祖母他老人家也高兴高兴。”三叔神采飞扬，宽袍大袖，兴奋的对着朱稷笑道。

    微笑的看着三叔，点点头，心道：“三叔，侄儿的目标可不止步于秀才。”

    朱老太站在人群中，含笑听着爷俩的对话，满脸的喜气。对于朱稷老太太没报多大的希望，虽然自己的孙子天赋异禀，又有名师教导，但是科举之路并不是这么好走的。

    这个世界很大，人也很多。科考仕途是修儒的捷径，不知道多少人趋之若鹜，说千军万马过独木桥都说的简单了。

    要知道仅仅一个青峰镇就比朱稷前世一个繁华的县城人还要多，地盘还要大。安南县有多少人，永南府又有多少人，川门郡又有多少人。

    只是想象就觉得恐怖，要不然凭借着三叔的才学也不至于考了十年都没有考过。

    对于自己的三子，老太是充满信心的。老爷子过来拍拍朱稷的肩膀，笑道：“乖孙，不要在意，也不要有太大的压力，考过固然好，靠不过就当增长经验。”

    朱稷笑道：“放心吧爷爷，你大孙子没有这么脆弱，靠我给你考个状元回来。”

    “哈哈哈好，爷爷等着你的消息。”朱老爷子闻言哈哈大笑。

    李氏含笑在旁边看着，冲着老爷子：“爹，你就放心吧，这小子厉害着呢！据李先生说，他亲自出题考过稷儿，以稷儿的文章考个秀才是梅问题的。”

    前来相送的人闻言哗然，纷纷上前一阵恭维。老爷子夫妻两人笑容更胜了。尤其是母亲刘氏，更是笑的眯起了眼睛。

    朱父和大哥不停的嘱咐着朱稷几个书童各种注意事项，亲手查看是不是落下了什么东西或者缺些什么。叮嘱多带金银珠宝，盘缠细软，并好好的照顾少爷。

    父亲和大哥是寡言少语的人，但他们的关心是一点不比他人少的。

    临近出发的时候，父亲、大哥都露出不舍的神色。母亲刘氏更是红了眼眶，朱稷长这么大，从来没有离开过自己的身边。现在要一人出门在外，不知道能不能照顾好自己。