“三王子启程”的消息如同闪电一般，瞬间传遍了炎城的每个角落。

    城内大小三十余座青楼如丧考妣，老鸨龟公们像被霜打过的茄子一样没精打采，那些个身姿曼妙的花魁头牌无不捧着心口，眼神哀怨地望向王城：“冤家，记得常回来！”

    朝天门外，人潮汹涌，人山人海，人们已经被二王子的队伍所震撼，他们的期待都聚焦在了即将到来的三王子身上。

    “大王子知识渊博，满腹才华，二王子商业天赋异禀，精明能干，这三王子不学无术、游手好闲，去越州最合适。”

    “兄台，此话怎讲？”

    “越州乃穷乡僻壤之地，哪里还有风月场所，正适合这冶城第一纨绔修心养性。”

    “或许此刻，三王子正独自躲在车中，黯然神伤，默默地流泪。“

    人群中爆发出一阵讥讽的笑声。

    御街两侧的人群中，突然有人高声喊道：“出来了！”

    有节奏的马蹄声回荡在街道上，一支由禁军引领的王室车队庄严地驶入视线。

    “这车队的规模未免太过寒酸，丫鬟佣人加起来不到10个人，这简直连普通的富户人家都不如。好歹三王子殿下也是王族成员，怎么排场如此不堪？“

    “可不，刚才的二王子出行，仅仅是随行的厨子就有将近100人，更别提丫鬟和小厮的数量了。相比之下，这车队的规模确实显得过于寒酸。“

    相较于刚刚离开的二王子，他骑在高大的马背上，与送行的民众挥手告别，显得热闹非凡；而车内的三王子却显得异常安静，与周围的氛围形成鲜明对比。

    在两条街之外的太白楼顶层，一间奢华的房间里，陈骁满怀豪情地俯瞰着下面的场景，兴趣盎然。

    “世人笑看三王子，三王子俯瞰世人！”

    “殿下，真是气煞奴婢！若非二妃在暗中作祟，您的车队何至于如此寒酸？”

    陈骁欣然接受这样的安排，他现在的策略是保持低调，在王储争夺战中巧妙地推波助澜，同时秘密地发展自己的势力。

    面对气冲冲的二饼，他觉得颇为有趣，不但没有劝解，反而吩咐道：“去外面看看，芷姐应该快要到了。”

    二饼嘟着嘴，带着些许担忧，向门外走去，并问道：“殿下，您偷偷溜出来参加送行宴，这可是欺君之罪。您真的觉得这样做好吗？”

    “怕什么，不走寻常路是本王的秉性……”

    在对话的间隙，冰玫瑰李芷恰好走进房间。

    “咦，怎么就你一个人？”

    陈骁探着脑袋，不停地向李芷的身后张望。

    这使得李芷感到一阵毛骨悚然。

    “你找鬼呢？”

    陈骁失望地长叹一声，“完了，这回得咱们自己破费了。芷姐，我琢磨着你怎么也该带个王家的人来。都城排名第一的太白楼消费这么贵，好歹让他们来个人把账结了。”

    李芷翻了翻白眼，轻轻地笑了笑。

    “说了一大堆，最后一句才是重点吧！”

    陈骁毫不在意地回到自己的座位上。

    “唉，我这不也是想给芷姐你省点钱嘛，毕竟经营那么大个兴隆粮号也不容易。”

    李芷突然噗嗤一声笑出来。

    “三王子是堂堂越州领主，要是吃饭还要我这等平民百姓来请客，那还不让人笑掉大牙。”

    陈骁凑近李芷，嬉皮笑脸地为她斟茶。

    “哎呀，虱子多了不愁咬，丢人事多了也不怕。反正丢人现眼也不是一次两次了，还能娱乐大众呢。”

    李芷早已习惯陈骁的油腔滑调，她轻轻品了一口茶，语气怪异地说道：“听你这么一说，原来这三王子殿下是来找我要钱的啊。”

    陈骁嘿嘿一笑。

    “芷姐，你是大老板，出点钱赞助一下，让我到那多开几家青楼勾栏。越州那地方可是穷乡僻壤，要没地方玩，我会憋出病来的。”

    李芷眼皮耷拉下来，知道陈骁在瞎胡扯，也不看他。

    “你直说吧，要多少钱？”

    两眼放光，陈骁激动地搓着双手。

    “芷姐，我也不太清楚，你看着给吧！如果能多开几家像醉春楼那样的，那就更好了。”

    刚喝进口的茶水让李芷忍不住喷了出来，她佯装生气地说道：“我怎么可能知道开一家青楼要多少钱。”

    看到陈骁被喷成落汤鸡，二饼在一旁忍不住笑出声来。

    陈骁急忙向二饼求助：“二饼，快来伺候着，一会儿这妆容都花掉了。”

    看着陈骁狼狈的样子，李芷笑得前仰后合，“你这面具还怕水？”

    “这面具在晴天时足以以假乱真，但一旦遇到雨天就无法使用了。”

    二饼手脚麻利地为陈骁换上了新的面孔，李芷看着眼前这巧夺天工的手艺，忍不住惊叹不已。

    嬉笑过后，李芷变得严肃起来。

    “昨晚牙叔派人来通知，那批从赵国运来的粮食就是为了供你在越州使用。只不过它们会先在粮食霸盘争夺战的时候派上用场，帮助兴隆粮号打败夏家。而今天，他们计划启程前往赵国的天云港。”

    陈骁听闻此言，露出了惊讶的表情。

    “难道这位老神仙两年前就已经知道了炎国将要颁布推恩令，而越州将成为我的封地？他竟然在谋划霸盘的同时，将这些事情也一并考虑进去了！这简直太令人惊叹了！芷姐，你说这是不是未卜先知？”

    刚听到李芷说了几句严肃的话语，陈骁似乎又有要把话题带偏的迹象。

    李芷有些无奈，用手指重重地敲击了一下桌面，试图让陈骁集中注意力。

    “这届霸盘，兴隆粮号总共盈利了五百万两银子。其中，三百万给你带走，作为你的收益。而剩下的二百万，我会留作粮号的发展资金。”

    “芷姐，我想再给你留下一百万作为备用金。”

    陈骁提议道，“毕竟二王子下辖的兴州是炎国的粮仓，下一届的粮食霸盘日兴粮号必然会强势反扑。”

    李芷心中早已有了自己的打算，她坚定地拒绝了陈骁的好意。

    “越州局势疲惫，你在那里会面临重重困难。想要盘活如此大的一个市场，需要大量资金支持。我给你的这些只是杯水车薪，你还需要积极谋划。”

    对方讲得头头是道，陈骁不禁产生了兴趣，问道：“芷姐，到时候你也会参与进来吗？”

    李芷翻了个白眼，然后微笑着回答：“想得美！我会把全部精力投入到兴隆粮号的发展和下一届粮食霸盘的筹备中，除非牙叔另有安排！”

    陈骁若有所思的“哦”了一声。

    他的眼珠子开始快速转动，几根手指则在桌面上轻轻地敲击着，仿佛在盘算着什么。

    “芷姐，这些钱算是我借你的，日后我一定会加倍还给你。”

    李芷没有看向陈骁，完全不顾及淑女形象，她夹了一大口菜，直接塞进嘴里，然后嘟囔道：“随你的便。”

    在正事聊完之后，二饼终于有机会开口说话。

    她与李芷特别投缘，两人彼此以姐妹相称。

    “芷姐，昨天从市司出来后，殿下和我遭到了刺客的伏击，你们没事吧？”

    听到陈骁遇险的消息，李芷差点噎到。

    她急忙放下碗筷，一双杏眼瞪得圆圆的，怒气冲冲地问道：“什么，他们竟然敢对你们动手？受伤了吗？”

    接着，她伸出手来，想要查看陈骁的伤势。

    陈骁被这突如其来的举动弄得有些尴尬，赶紧解释道：“芷姐，你忘了，牙叔早在你我身边安插死士，寻常刺客怎么可能近得了我的身？”

    “也对！”

    陈骁拿起酒壶，将空着的酒杯斟满，酒水声哗哗作响。

    “二饼主要是担心你和你手下的情况！”

    二饼真诚地点了点头。

    嘴角勾勒出一抹冷艳的笑容，李芷的心情显然有些沉重。

    她抱起双臂，背后在椅子上，不屑地哼了一声。

    “现在王家对我们呵护备至，保护措施做得非常严密，我们根本看不到一点刺客的踪迹。”

    陈骁端起酒盅，一饮而尽。

    “牙叔也为我们加派人手，安全方面不必担心。只是我这一走不知道什么时候才能回来，这里只剩下你……”

    李芷猜到了陈骁接下来的话，脸色微微一变。

    “放心，我已经经历过生死，很多事情都明白该怎么处理。倒是你还要赶路，路上不安全，少喝点酒……”