渔翔城的银街上，一个富商模样的男子在几名随从的伺候下，从容不迫地自一辆装饰奢华的马车中步下，正准备进入渔翔票号。

    此时，一名身着锦绣华裳、气度轩昂的男子突然横身而至，挡住了他的去路。

    “这位贵客可是为了将手中赵氏银票兑换为渔翔银票而来？”那位神秘男子开门见山，目光炯炯地询问道。

    富商上下打量着他，略带疑虑回应：“阁下是何许人也，此事与您有何干系？况且，渔翔票号与赵家票号早有联合公告，赵家银票即将停止流通，若继续持有，恐怕时日一久便会变得一文不值。”

    那名男子面露诚挚微笑，从容应对：“客官若是愿意将赵家银票转让于我，我不仅承诺将以全额兑换为渔翔银票，而且若数额超过五万两，还将额外赠送您一千两白银。”

    富商听罢，先是哑然失笑，继而再度审视眼前这位大胆的提议者：“竟有如此好事？你所持的渔翔银票当真可靠无误吗？”

    只见男子坦荡一笑，挺胸指向身后庄严矗立的渔翔票号：“真假无需多言，我们此刻便可入内亲自验明真伪。”

    富商今日恰好闲暇无事，遂豪爽地挥手示意：“既然如此，那就一同进去瞧个究竟吧！”

    片刻之后，两人满载而归，心满意足地走出了渔翔票号的大门。

    富商手中此刻多了一个沉甸甸的钱袋，他随手抛给身边的随从，而后转过身，拍了拍那位男子的肩头，“兄弟，做事稳当，我那还在外地的银票到了，还得找你帮忙兑换！”

    “没问题，客官，如果您身边还有亲朋好友需要兑换服务，只需集齐五万两银票，我的银袋子始终为您备着。”

    富商微微点头，会意地投来一眼，随后便大步流星地走向他的马车。

    而那名男子则迅速环顾四周，意图寻找下一个潜在的客户，却愕然发现已有人抢先一步，正在与另一位看似富商的人物交谈，不禁懊恼地跺了跺脚。

    但很快，他调整状态，放眼望去，周围的街道上同样游弋着不少与他一样，期待捕捉到新机会的人。

    近来，“越王号”龙舟频繁地游曳在碧波荡漾的海面上。

    为掩盖真实动机，陈骁常与二饼相伴，借故出海游玩，选择在这艘气派非凡的龙舟上展开一场场华丽的伪装之旅。

    他特意将元府所有的歌舞伎尽数招致麾下，使她们在船上的每一个夜晚都演绎出一曲曲曼舞轻歌，打造出一片繁星点点下的海上乐园。

    每当夜色降临，那来自龙舟上传出的悠扬竹乐声，犹如天籁之音，穿越海风，回响在整个海滨码头的夜空中。

    甲板上灯火辉煌，歌舞升平，呈现一片盛世欢腾的景象，然而陈骁却独坐船舱之内，专心致志地处理政务。

    此刻，精明老练的赵泰来总会在一旁陪伴并辅佐他。

    赵泰来如今的身份极为微妙，他既是被囚之人，却又在某种程度上扮演着陈骁的重要幕僚角色。

    岁月磨去了他昔日争强斗狠的锐气，如今他仅是一位垂暮老者，凭借着尚存的一丝余温，毅然接受陈骁伸出的橄榄枝，主动靠近并投身于陈骁的麾下。

    陈骁并未执着于赵泰来的过去，尤其在牙叔暂离左右之际，他急需一位能够洞悉世事、剖析疑难、献策解忧的智囊。

    毕竟，眼前的赵泰来虽已非当年之勇，但他曾有过力挫群雄，成功抵御各方势力围攻的辉煌战绩，这份智慧与经验无疑是陈骁当下不可或缺的力量。

    赵泰来仔细浏览了近日渔翔城的各项经济统计资料后，不禁感慨万分：“殿下，自从我们对外宣布开放渔翔城的消息以来，短短几日内，银街上竟然新增了二十多家票号，显然他们早已觊觎越州良久。这样看来，就算殿下不出手，四大家族恐怕也将不可避免地陷入一场激烈的角逐之中。”

    陈骁接着递给他一份最新的公文，“赵老，您看，除了这些已经开业的，还有四十多家正在办理入驻手续，幸好当初我们在设计银街布局时颇具远见，预留了充足的空间，否则还真难以容纳这么多纷至沓来的商家。”

    赵泰来并未表现出与陈骁相同的欣喜之情，反而在他的面容上浮现出一抹深深的疑惑：“殿下，炎国的经济发展真的达到了足以支撑如此众多票号的程度了吗？”

    陈骁听闻此言，脸色瞬间收敛了笑容，“是啊，一年前在冶城争夺粮食霸盘的时候，票号几乎全部参与其中，大大小小不过十余家，怎么突然间冒出来这么多？”

    赵泰来深入研读这份新出现的票号名单，对每一项注册地都进行了详尽的甄别。

    他注意到，这些票号虽然均标榜源于中原各地，但实际上，某些注册地所在的城市经济发展状况实属一般，甚至可以说并不具备足够强大的经济基础以支撑起一家正规且可持续运营的票号。

    “赵老，您的意思是，有人试图利用这些票号作为工具来对付越州？”

    赵泰来将手里的材料轻轻搁置在一旁，发出一声深沉的叹息。

    “确实如此，面对敌人蓄谋已久的算计，即便我们在越州构筑了渔翔票号这样的防护屏障，亦需步步为营，时刻保持警惕。殿下，我听说您正大力推行赵家银票的回收计划，目前进展如何？”

    陈骁无奈地摇摇头，表情显得颇为严峻。

    “实际情况并不如预想中的顺利，公告刚发布的初期，银票回收尚能保持一定速度，然而近期，回收的数量却出现了大幅下滑。”

    赵泰来陷入短暂的沉思，随后自我责备道：“究其根源，此事或多或少与我遗留的难题有关，未能及时妥善解决这一乱局。”

    他稍作停顿，语气陡然转厉：“不，殿下，情况并非那么简单。在赵家银票回收的过程中，明显有第三方在从中作梗。”

    此刻，李蕾神情庄重地步入船舱，手中捧着一叠厚厚的案卷资料。

    “殿下，针对近期赵家银票回收进度受阻的问题，我们已经查明原因——那二十余家新成立的票号正在大规模收购赵家银票，并在兑换过程中暗中动手脚。”

    她边说边将几份关键卷宗分别递交给陈骁和赵泰来看阅。

    赵泰来接过文件，只匆匆一瞥，便洞察了其中的蹊跷之处。

    “原来他们在兑换时故意多付出了银两，这岂不是在做赔本生意？”

    李蕾颔首肯定了赵泰来的猜测，紧接着阐明了自己的见解：“没错，在这个节骨眼上争相购入赵家银票，他们的意图非常明显，就是想要击垮赵家票号。”

    赵泰来顺着线索推理道：“当前赵家票号作为越州硕果仅存的传统业务本土票号，一旦它垮塌，那么这片庞大的金融市场将会被这些新兴票号趁机蜂拥瓜分。届时，他们联手打压其他行业就如同探囊取物般容易。只要这些票号不越过法规界限，即便渔翔票号地位超然，也只能眼睁睁看着这一切发生。”

    陈骁进一步补充说明：“如果赵家票号真的倒下，随之而来的金融动荡会让越州府衙承受巨大压力，届时若府库无法提供足够的资金填补窟窿，我们就不得不向外寻求借贷。而那些新兴票号便能借此机会光明正大地要求以财税作为抵押，进而逐步蚕食乃至掌握银票的发行权。”

    李蕾听后不禁倒抽一口凉气，神情紧张地建议道：“殿下，形势危急，不如立刻下令禁止其他票号回收赵家银票。”

    “此举欠妥。”

    赵泰来果断否决了她的提议，解释道：“如果我们贸然行事，只会惊动对手，让他们转入地下操作，那时我们纵有苦衷也无法揭露其行径，只能默默忍受损失。”

    赵泰来稍作思考，忽然展颜一笑，捻着胡须戏谑道：“嘿，殿下，李总管，你们可别忘了我曾是四大家族的一员，对于在关键时刻施展些‘不那么光彩’的手段，可以说是驾轻就熟了。”

    陈骁与李蕾听到这话，不由得会心一笑，目光集中在赵泰来身上，期待他的下一步策略。

    赵泰来再度缓缓梳理胡须，片刻后眼神坚定地说：“我们应立即让赵家票号宣布停止一切银票兑换现银的服务，并指引剩余银票持有人前往渔翔票号完成兑换。”