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    贾宝玉无疑是个很孝顺的孩子。

    看着母亲每日在小佛堂吃斋念佛，孤苦无依，心里难过极了，于是他再次听从袭人的建议找贾蓉说情。

    没想到出师不利。

    半路遇上林黛玉，心态崩了。

    回来扑在床上哇哇的哭了起来。

    “我才不去找那混人！”

    “我再也不去东府里了。”

    袭人暗自笑了笑，坐在宝玉身边柔声安慰道：“二爷不想去也无妨，我还有一个法子能救太太出来，而且不用求人，太太就能光明正大的出来。”

    “什么？”

    贾宝玉抬起头来，抹了抹眼泪。

    “读书科举，考取功名！”

    袭人一字一顿的说道。

    其实她给宝玉出主意去东府请贾蓉不过是幌子罢了，她知道这不可能，真正的目的是想让宝玉吃些苦头，认清形势。

    “二爷聪慧，只要静下心来好好读书，一定能考取功名，到时候给太太挣个诰命回来，太爷看在二爷的面子上也不会再为难太太的。”

    那天袭人回家时仔细想了想，觉得还是要留在宝玉身边。

    毕竟再如何，宝玉也是府上正儿八经的爷们，还有老太太的宠爱，比在外面体面多了。

    再有宝玉经历了如此多的事情，若能把姐姐妹妹小丫头都抛开，一心读书，不愁考不上个功名。

    哪知……

    宝玉听了袭人的话很不屑的撇了撇嘴：“什么劳什子功名，我才不屑呢！”

    “我可不想成东府太爷那样的禄蠹，于国无益于社稷无更用，欺负家里人倒是拿手，太太心慈善良，哪里有错？他凭什么把人撵去小佛堂？我不服！”

    “我就是不服！”

    宝玉说着，越发激动起来，眼睛都红了。

    袭人气的脑子疼，捂着头道：“二爷在这喊不服，太太就能出来？”

    “罢罢，随二爷吧。”

    “反正我再过一年也要回去了。”

    宝玉吃了一惊，顾不得气愤了，忙道：“你说什么？什么回去？”

    袭人轻声道：“前些日子我回去，我妈跟我哥哥商量，叫我在耐烦一年，明年她们就上来，赎我回家去呢。”

    宝玉怔了怔：“他们为什么要赎你回去？我们家不好吗还是我不好？”

    袭人笑道：“二爷这话说的，我又不是你们家的家生子，一家子都在外面，如今我也大了，自然要回去团聚的。”

    “至于咱们家还有二爷自然都是好的，是我配不上。”

    宝玉忙道：“我不许你走！”

    袭人有心气气宝玉，因此故意轻笑道：“咱们家从来都没有这样的规矩，老太太也是心慈仁厚，说不准连赎身的银子都免去了。”

    贾宝玉不敢置信的看着袭人：“你，真的一定要走？”

    袭人：“不走留着做什么？眼睁睁看着太太在佛堂受苦吗？老太太年纪也大了，老爷一心只在姨娘身上，说句二爷不爱听的话，哪天赵姨娘扶正了……”

    “不可能！”

    “绝对不可能！”

    贾宝玉根本不相信。

    宠妾灭妻可是大罪，他老爷怎么可能做那样的事情呢？老太太也不会允许！

    “呵呵。”

    袭人笑道：“二爷，老太太说在后院建给太太佛堂，为什么迟迟没有动工？”

    宝玉：“老太太说今年冷了，明年再开始建。”

    袭人：“二爷也说明年开始好好读书。”

    骗你的，你也信？

    宝玉：“……”

    见宝玉沉默了，袭人叹了口气，语重心长道：“醒醒吧！咱们家已经不是以前的家了，二爷没见院子里已经少了很多小丫头吗？这两天还会走一些。”

    “为什么？”

    宝玉强忍着泪水说道。

    其实他也发现了，院子里的丫头越来越少，没有以前那么莺莺燕燕了。

    袭人道：“现在是大太太管家，下边所有人的丫头份利都重新分了，二爷现在跟环三爷一样，身边都是两個丫头两个婆子，我之所以还在这，也因为我是老太太的人。”

    说着话，麝月秋纹背着小包袱就走了进来，给宝玉磕头。

    宝玉红了眼睛。

    “你们这是做什么？”

    二人哭着道：“我们不能再伺候二爷了。”

    “伱们……要去哪？”宝玉有心无力的说道。

    二人摇头：“不知道，大太太要我们跟着王善保家的，二爷能不能去求求情？”

    王善保家的出了名的心狠，专门喜欢打小丫头，二人因此又惊又怕。

    宝玉忙道：“好，你们等着。”

    说完就往外面去了。

    大太太以前对他还是挺好的，他去求个情应该可以。

    袭人笑了笑，不说话。

    不一会儿，宝玉就垂头丧气的回来，趴在床上哭了。

    他甚至连大太太的人都没见到，反而被王善保家的冷嘲热讽一顿。

    麝月秋纹二人见此也没有再说话，悄悄的拿着小包袱出了门。

    王善保家的刚刚奚落了宝玉一顿，感觉神清气爽，正在门口等着，看着麝月秋纹二人出来，微微一笑。

    宝玉房里的几个丫头，她老早就想狠狠收拾一顿了，只恨没有机会。

    “你们两个，跟我来吧。”

    王善保家的一面说着往前走：“大太太说了，厨房里少几个烧火的，你们两个去吧，记得干活利索点，否则挨了板子可别怪我没提醒你们。”

    “是……”

    二人小心的答应了。

    现在她们可不敢有副小姐的骄傲脾气。

    毕竟……

    主子不中用了。

    这边。

    宝玉哭了一阵，坐起来。

    “我要读书！”

    “明儿我就回学堂。”

    袭人喜道：“这才是！”

    “只要二爷好好读书，我就不走了。”

    ……

    宁国府书房。

    “镇国公府牛继宗大人来访。”

    “叫他进来吧。”

    不一会儿，牛继宗笑着进门，拱手：“贾阁老，恭喜了，前几天人多不方便，我也没来府上拜会。”

    贾敬微笑道：“不需要如此客套的，咱们两家又不是一天两天的老戚了，其实你今天也不应该来的。”

    牛继宗皱眉道：“老大人难道真不管兵部的事情了？”

    贾敬点头：“太上皇把商税改革大权交给我，兵部的事情现在是左右侍郎负责，我插不上手了。”

    “哎！”

    牛继宗叹了口气，无奈道：“原本有老大人在上面说话，我们还好过些，现在老大人不管了，怕是军饷都要不下来。”

    贾敬吃了口茶，淡淡笑道：“这点你不用担心，兵事我确实不方便插手了，军饷嘛，肯定比以前及时。”

    牛继宗眼睛一亮：“这是为何？”

    贾敬笑道：“这你就不用操心了，回去安抚好部下，今年过年把欠下的粮饷补齐。”

    他搞来的钱自然要孝敬给太上皇，但太上皇也不可能全吞了，剩下的银两优先替户部补齐所欠的兵部军饷，合情合理。

    户部不得感恩戴德？

    这是他心甘情愿为太上皇搞钱的一个重要原因。

    武勋的基本盘不能丢。

    他的身份，注定不可能掌控文官集团的，将来还要靠勋贵。

    牛继宗激动的站起来行礼。

    “谢大人！”

    贾敬摆了摆手：“回去吧，没事少往这边跑。”

    “嘿嘿。”牛继宗笑道：“老大人放心，我懂……还有一个事。”

    贾敬：“说。”

    牛继宗：“这次去陕西招安，兵部右侍郎何远秋来京营要人，给他精锐吗？”

    贾敬想了想：“狮子搏兔尚且全力，把最精锐的给他带去吧，况且又没什么危险，多少能跟着混些功绩，还能练练兵。”

    牛继宗道：“战报还不都是文官那一张嘴，什么运筹帷幄决胜千里，功劳都是他们的，丝毫不提将士浴血奋战，上次安徒山剿匪，死了多少好兄弟，一句话不提，若不是大人在里面周旋……”

    “好了，别抱怨了。”贾敬打断道：“不想去你就不去，让别人去。”

    牛继宗：“哈哈，我就随便说说，蚊子腿小也是肉，跟着涨涨功勋。”

    ……

    蜂窝煤。

    贾蓉最近下学回家就专门搞这个。

    煤炭有现成的，黄泥也有，主要是贾蓉不清楚比例，因此比较麻烦，需要反复的实验。

    小柱子可就倒了霉，被贾蓉指派着又是砸碳又是弄泥巴，满身满脸黑漆漆的，像个小鬼。

    “咳咳，大爷。”

    “咱们做这个干什么啊？”

    小柱子都快哭了。

    如果说萧萧晴雯是副小姐，他就是副小主子，每天都穿的整整齐齐，伺候大爷上学下学。

    这几天干的是什么活啊。

    “怎么？你不愿意？那就下去，我找别人。”

    “不不。”小柱子忙道：“大爷我说着玩的，我很愿意干。”

    “那就继续好好做事。”

    贾蓉这几天也是一样的，浑身弄的黑漆漆，每天回家都要洗澡。

    终于，四五天之后。

    贾蓉做出了成品的蜂窝煤。

    用青砖黄泥巴做了个泥炉子，点火试了一试，效果很不错，完全可以代替一部分木炭。

    重要的是它的价格比木炭便宜十倍。

    京都的木炭多取自京都西北方的云安山，经过多年的砍伐，那边已经光秃秃一片了，伐木地点不得不换到更远的云穆山。

    伐木，运输，烧制，一套流程下来导致木炭价格极高，更有工部还要在里面赚一笔钱，价格让普通百姓望而却步。

    每年冬天，冻死的百姓不知凡几。

    这个蜂窝煤，耐烧，便宜。

    百姓首选。

    贵族官宦人家也可以用，虽然不能放在手炉里拿着，但用在薰笼或者暖阁的地火上完全没有问题。

    肯定能大卖！

    现在问题就是西山的煤矿朝廷不让开采，钦天监的那帮人害怕动了京都的风水。

    这他就完全没办法了。

    得让贾敬想办法。

    ……