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    “皇上。”

    温庭站了出来，一本正经的说道：“贾大人研制蜂窝煤，功在社稷，实乃我等楷模。”

    说着，话风一转，看向窗外忧心道：“现在已是十月中旬，制作蜂窝煤刻不容缓，还请贾大人尽快将蜂窝煤配方交给工部，加紧生产，以保障京都百姓安稳过冬。”

    由工部制造蜂窝煤，合情合理。

    吏部尚书刘之一附和道：“温阁老言之有理，早一日制出蜂窝煤，百姓的温饱就能早一日得到解决，贾大人不会藏私吧？”

    贾敬微微一笑。

    “当然不会。”

    “蜂窝煤的秘方可以给工部。”

    温庭愣了一下。

    贾敬居然这么痛快答应？

    他不相信！

    不合常理！

    果然。

    只听贾敬又道：“秘方不仅要给工部，还要给内府，还要公布天下，所有商人作坊皆可生产制造销售蜂窝煤。”

    众人一时间不明白贾敬发什么疯。

    这么赚钱的买卖，你疯了？

    就连太上皇也不明所以。

    他刚刚还想，一定要内府承接制作蜂窝煤的买卖，充盈他的内库呢。

    结果贾敬直接来了一手大公无私。

    难道朕给他加封太子太保，他高兴糊涂了？

    就在众人疑惑之际，贾敬又道：“只有一点，凡生产销售蜂窝煤需要向朝廷缴纳十分之一的蜂窝煤生产销售税。”

    太上皇听的心里一喜。

    他终于明白了贾敬的良苦用心。

    不愧是朕的肱骨大臣啊！

    只是他没喜多久，一大群人就跳了出来。

    “不可！”

    “三十税一乃祖制！”

    “此乃与民争利也！”

    “臣弹劾东阁大学士贾敬不遵祖制，巧立名目，擅改商税，其心可诛！”

    一时间弹劾声此起彼伏。

    温庭冷冷一笑。

    什么蜂窝煤生产销售税？不过是换汤不换药，给商税变了个名字罢了。

    这是想用蜂窝煤展开商税改革第一步！

    今后会不会又食盐制作销售税？茶叶制作销售税？丝绸制作销售税？

    为了天下苍生，为了江山社稷，为了黎民百姓，他们清流绝对不会坐视不理！

    半晌。

    待众人喊累了，终于停下。

    贾敬这才不紧不慢的解释道：“我都说了，这跟商税没有关系，是蜂窝煤生产销售税，若觉得税太高无法承受，完全可以不做，一切全凭自愿。”

    太上皇道：“贾爱卿言之有理，十分之一的生产销售税朕觉得可以，内府接了。”

    温庭忙道：“皇上，三思啊！”

    “此举万万不可开先例！否则动摇国本，社稷不稳啊！”

    吏部尚书刘之一道：“皇上三思。”

    礼部尚书李敏之道：“皇上三思。”

    “皇上三思。”

    大殿里乌泱泱站出来一堆人，一副视死如归的架势。

    只是太上皇这次态度非常强硬。

    “这是内府的事情，与商税无关，诸位就不用多管了，退朝！”

    “贾爱卿留下。”

    小太监高呼：“退朝！”

    一众朝臣有些不甘的退下。

    凌厉的眼睛盯着贾敬，仿佛要将他碎尸万段。

    “奸臣当道，百姓苦也。”

    “温阁老，我等要不要死谏？”

    温庭淡淡的摆了摆手，胸有成竹：“现在还不是时候，蜂窝煤毕竟是他做出来的，咱们死谏起来有些名不正言不顺。”

    “等他日后动了别的，再说！”

    众人忙道：“温阁老言之有理。”

    ……

    赚钱从来不是最终的目的。

    它只是通往成功不可缺少的手段。

    京都十月末就来了一场小雪，不少有钱有势的人家都把薰笼，暖阁什么的取暖事物开了。

    大部分人家都还是用的原来的木炭取暖，只有少数开始尝试使用官方生产的蜂窝煤。

    这一点，贾蓉丝毫不担心。

    因为今年京都的木炭不够。

    不想挨冻，只有选择蜂窝煤。

    尤其是京都周边的百姓，哪里有钱买昂贵的木炭呢？便宜的蜂窝煤必然是他们的首选。

    等尝到了蜂窝煤的好处，就离不开了。

    “咱家感觉今年的蜂窝煤肯定能大卖，蓉大公子说呢？”戴权的干儿子戴忠厚笑嘻嘻的说道。

    贾蓉胸有成竹道：“不只是今年，往后很多年，蜂窝煤都无可取代。”

    太上皇当然不会亏待有功臣子，明面上内府运作，暗地里悄悄给了宁国府一成的干股。

    把利益跟皇家绑在了一起，只能说宁国府这次赚大了。

    贾敬自然不会忘记这是大孙子的功劳，因此直接把这一成干股给了贾蓉。

    “有了蓉大公子这句话，咱家就放心了，这就回去命内府加紧生产。”戴忠厚一副急不可耐的样子。

    “公公别急。”

    贾蓉叫住了戴忠厚。

    “大公子还有何吩咐？”

    贾蓉笑道：“内务府骤然添上蜂窝煤生产，人手紧吗？”

    戴忠厚叹道：“缺啊，缺疯了，已经临时调了工部的人手，这还是仅仅京都一地，太上皇的意思是全国两京一十三省都要用上蜂窝煤，干爹已经临时凑了十三检察太监分往各地，主持蜂窝煤生产，销售。”

    紧接着，戴忠厚明白过来，笑道：“大公子是不是有人才推荐给咱们内府？”

    贾蓉微笑道：“我一个朋友，家里也是皇商，现今领着内帑的差事，生产是帮不上忙的，销售上的事情倒是可以为戴公公分忧。”

    戴忠厚笑道：“大公子客气了，求之不得呢。”

    有戴忠厚在里面帮忙，贾蓉很轻松的帮薛家拿下了几个省的蜂窝煤销售名额。

    众所周知，生产的其实赚不了几个钱，销售才是王道，哪怕交百分之十的税，依旧让人趋之若鹜。

    朝堂百官虽然明着骂，暗地里却是早已经联系自己的麾下商人，或悄悄找关系，或用钱买名额，纷纷加入到买卖销售蜂窝煤的行列。

    ……

    荣国府，梨香院。

    薛宝钗穿着蜜合色苏织棉袄，一身半旧的淡黄色绫锦裙，鹿皮小靴子，踩着青石路上的薄薄一层小雪进了屋里。

    薛姨妈赶紧上前拉着宝钗：“我的儿，这么冷的天怎么还跑来了？也不带個斗篷。”

    宝钗笑道：“闲着没事就来了。”

    “哥哥呢？”

    薛姨妈道：“还在里面睡呢，除了吃就是睡的，已经胖了一大圈。”

    “前儿刑部的公文下来了，判你哥哥去西北那边。”

    宝钗点头：“我知道。”

    她早就从贾蓉口中得知了。

    那地方临近西域，两地通商还算繁华，虽然远远比不上金陵，京都，却比苦寒的东北，多瘴琼州的强多了。

    “你哥哥走了以后，就剩下咱们娘俩了。”薛姨妈说着，眼睛又湿润了。

    宝钗劝道：“妈别伤心了，这已经是最好的结果，没有蓉大哥帮忙，哥哥可能已经……”

    “不害臊。”

    薛姨妈轻轻戳了宝钗额头一下，笑道：“都自降辈分了。”

    当然，她心里是一万个愿意。

    辈分算什么？

    宝钗面上微红：“我是跟着宝琴妹妹叫的，毕竟……”

    薛姨妈微笑道：“我都懂。”

    “妈支持你！”

    “蓉哥儿那孩子又孝顺，家世又好，将来要是有个结果，不但你荣华富贵，说不准你哥哥也能沾沾光，被放回来。”

    薛姨妈心里很清楚，以贾敬的身份，救薛蟠回来不过是一句话的事，之所以不说话，只因为关系不够。

    宝钗低着螓首，支吾道：“妈别乱说，我只是因为蓉大哥救了哥哥，感激他才这么称呼的。”

    “蓉大哥的家世身份，太爷肯定是要给他找一个门当户对的。”

    薛姨妈笑道：“那也未必。”

    “我听说外面一家姓秦的，芝麻绿豆大的小官也敢去东府提呢，咱们家毕竟还有亲戚关系。”

    “再有……”

    “东府家大业大，人丁单薄，只有蓉哥儿一条独苗了，太爷未必不会考虑给蓉哥儿多娶几房媳妇的。”

    “只要生了儿子，不愁在国公府里站不住脚跟。”

    宝钗：“……”

    妈，你认真的？！

    二人又说了一会儿悄悄话，薛姨妈忽然道：“今儿我原本是打算去看看你姨母的，伱去吗？”

    “我也去看看吧。”

    “你姨母也不容易，说话尽量顺着她点。”薛姨妈嘱咐道。

    宝钗点头：“我知道。”

    后院小佛堂。

    因为贾宝玉的再三央求，贾母虽然没有出钱给王夫人新建佛堂，却也上了心，一应的吃食，取暖的薰笼都安排上了，甚至给了王夫人两个粗使婆子伺候。

    王夫人只以为是自己的哥哥发了力，迫使贾府不得不如此，因此心里越发高兴，只等着有朝一日王子腾回京力压贾府，贾敬贾母等人亲自请她出小佛堂，扬眉吐气。

    此时，王夫人正在里间的蒲团上坐着礼佛，为她哥哥王子腾祈福。

    “佛祖保佑我哥哥王子腾步步高升，封侯拜相，光宗耀祖。”

    “佛祖保佑我儿宝玉金榜题名，继承家业，压过宁府。”

    “姨太太，宝姑娘来了。”金钏儿的声音在外间响起。

    王夫人当即停下礼佛，到了外间。

    果然见薛姨妈领着宝钗来了。

    “姨妈。”

    宝钗进屋后乖巧的行礼。

    “我的儿。”

    王夫人忙拉住宝钗的手，含笑道：“这么冷的天，难为你跑来看我，最近有没有跟你宝兄弟一起玩？”

    宝钗笑道：“听说宝兄弟最近一直在学堂里读书，我也不敢打扰他。”

    王夫人笑道：“是了！”

    “宝玉最近读书可认真了，前几天我说下雪了，叫他歇一歇，他都不肯。”

    薛姨妈笑道：“姐姐放心吧，宝玉这肯定是要蟾宫折桂了。”

    王夫人笑道：“真要那样，我就是立刻死了，也高兴。”

    薛姨妈笑道：“姐姐今后享福的好日子还长着呢，说什么死不死的吓唬人。”

    正说着话，宝玉就从外面来了。

    “太太。”

    “姨妈。”

    “宝姐姐。”

    宝玉挨个行了礼。

    王夫人忙一把搂过宝玉摩挲，笑道：“今儿怎么这么早回来了？”

    宝玉撒了个慌，道：“今儿天冷，先生叫我们早回来了。”

    事实上……

    话说宝玉自从再入学堂，也曾发誓好好学了两天，只是面对老师满嘴里之乎者也，经济文章，很快厌烦了，心思转到了别处。

    俗话说：龙生九子各有不同。

    在贾家族学里读书不但免费，且管吃饭茶水，因此但凡扯上点关系的亲戚旁支等适龄的都来了。

    人多了，就不免龙蛇混杂，几个下流人物掺杂在内。

    三个教习老师都是年纪偏大的老者，一时看管不过来，宝玉很快被勾引了去。

    今日宝玉跟怜香一起出恭，顺便玩耍，不曾想被别的学生看到了，告诉了老师。

    老师大怒！

    把他撵了回来。

    ……