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    一路紧赶慢赶，将近年关时，钦差大臣的船终于到了两淮，下船之后众人并未多做停留，直接在码头上坐了轿子往巡盐御史衙门而去。

    此时，扬州大大小小的官员具已得了消息，都在盐政衙门前候着，窃窃私语。

    “这次太上皇派了内相与贾阁老来咱们两淮，偏偏出了这么大事，也不知是福是祸。”

    “听说他们是来捞钱的。”

    “哎，百姓苦啊，咱们当官的也不好做。”

    “谁说不是呢，福祸难料。”

    窃窃私语中，一溜军士打马飞跑而来，在衙门两边站定。紧接着伞盖鸣锣开路，几顶官骄紧随在后面进了府邸。

    刚落轿，戴权就迫不及待道：“二位大人，咱家另有要事，就不在此多耽误了。”

    贾敬，林如海知道戴权来此只为了给太上皇搞银子，也不在意他的去留，笑道：“戴公公请便就是。”

    戴权招呼了身边跟着的几名龙禁卫，匆匆出了盐政衙门，到了两淮监察司。

    “干爹，您请吃茶。”戴忠良小心翼翼的递上茶盏。

    戴权吃了一口，放下茶盏淡淡道：“六大盐商家里怎么样了？都给咱家好好搜了吗？”

    戴忠良忙道：“干爹，儿子刚来两淮就听说六大盐商离奇死亡，因此马不停蹄就把把六大盐商的府邸围了起来，也派人进去搜查，搜出了些玩意，总共加起来有五六十万两。”

    戴权站起来，在堂内走了两步，皱眉道：“六大盐商家资何止几千万，就搜出了五六十万，你让咱家怎么跟太上皇交代？”

    戴忠良忙跪在地上，磕头道：“干爹息怒，儿子还在追查有关线索，再给儿子一些时间，一定能搜出六大盐商的藏银之地。”

    戴权听了缓缓点头：“可以，咱家再给你半个月时间，两淮所有官员兵马任你调度，务必给咱家查出藏银之地。”

    说着，上前拍了拍戴忠良肩膀，笑道：“好好做事，这件事成了，我送你进司礼监！”

    戴忠良激动的忙跪在地上磕了个头：“儿子一定不负干爹厚望，这些时日儿子曾仔细探查，发现六大盐商死的蹊跷，其中白，刘，孙三家似乎早有准备。”

    “哦？怎么说？”戴权问道。

    戴忠良道：“因为他们几家的夫人姑娘小姐也全都消失了，似乎是早有预谋。”

    “哦！”

    戴权眼睛一亮，忙追问道：“另外三家呢？”

    戴忠良道：“另外几家的姑娘小姐都在，儿子已经把她们全部抓了起来。”

    “好！”

    戴权拍手笑道：“仔细审问，尤其是家产的去向！那么多银子，怎么可能凭空消失？仔细查，肯定有蛛丝马迹的！”

    “另外，他们三家既然能提前得了消息，做好精密的布置，必定是朝中有人，这一点也要仔细查清楚！”

    “干爹放心，儿子晓得了。”

    ……

    盐政衙门。

    一群扬州官员正在不停的诉苦。

    “贾阁老林大人，六大盐商手中有两淮五成以上盐引，忽然不翼而飞，现在整个江南的盐价已经乱了，再不想办法，怕是会酿成大事啊！”

    林如海吃着茶，一语不发。

    贾敬作出一副沉思状，半晌才淡淡开口道：“本官初来乍到，对盐务也不甚了解，诸位可有良策？”

    底下众人面面相觑了好一会儿，终于有人占了出来：“为今之计，别无他法，只有再印十万盐引分发出去，方可缓解盐价。”

    此言一出，众人都看向贾敬。

    贾敬面上稍稍犹豫道：“阁下是？”

    那人一拱手：“下官两淮盐运司长，谭健斌。”

    贾敬点了点头，又道：“若因此损害朝廷信誉，该当如何？”

    谭健斌笑道：“下官只是衡全两害取其轻，贾阁老若对下官意见不满，可另寻他法。”

    贾敬闻言又看向其余众人道：“诸位可还有别的良策？”

    众人都沉默，一语不发。

    半晌之后，贾敬无奈道：“那就先这样吧，诸位再回去仔细想办法，超发盐引实乃下策，不到万不得已不可用。”

    “贾阁老言之有理。”

    “贾阁老老成持重。”

    众人都象征性的恭维了几句，告辞出来盐政衙门。

    谭健斌与几个好友走在一起。

    有人道：“你们说贾阁老会同意超印十万盐引之事吗？”

    谭健斌自信笑道：“必会的！”

    “虽然这個时候印发印盐引会对朝廷信誉造成影响，但那也是以后的事情了，江南现在马上就要乱起来，责任谁敢担着？贾阁老，绝对不敢！”

    “谭大人言之有理。”

    紧接着，众人话锋一转，笑道：“听说小阁老也来江南凑热闹了？”

    “不错，也就这两天的事。”

    “呵呵，他老人家来了，咱们才算是有主心骨。”

    ……

    贾阁老来江南，进了盐政衙门之后就没了动静，似乎对江南的局面没有好的办法。

    众盐商愈加猖狂，更有人推波助澜，为争夺新一任六大盐商的位子挣得头破血流，甚至不惜倾家荡产。

    一张两淮盐引已经高到了十两银子。

    要知道，往常一引盐卖出去，也就十五两左右，可想而知现在的盐价已经高到何种地步。

    许多百姓之家已经打算这个年节不吃盐了。

    山东，福建等地的盐商见到如此大的商机，如何能不心动？冒着被查住流放的危险也要走私一波。

    不过很显然，已经摩拳擦掌的某些人怎么可能允许外来人破坏了局面，组织官兵衙役疯狂的抓私盐贩子。

    一时间两淮衙门的大牢里人满为患了。

    也就在这个时候，小阁老叶华阳来到了淮扬。

    他对现在淮扬的局势很满意。

    贾敬根本没有回天之力了。

    要么印盐引，引发朝廷信誉危机。

    要么坐视江南乱局无动于衷。

    无论哪一种，影响都是极为不利的，甚至会因此而退出内阁。

    “下官见过小阁老。”

    “下官们盼星星盼月亮，可把您老人家给盼来咯。”

    “下官已经备下酒宴，还望小阁老一定赏光……”

    面对一大群江南士绅的恭维，小阁老很客气的都拒绝了。

    他来江南为的什么？

    父亲让他看住贾敬即可。

    可他觉得贾敬已经不足为虑。

    他现在的想法是六大盐商的家产。

    那可是几千万两白银啊，谁能不心动？哪怕里面有三家不好动，其余三家的家产可非他莫属。

    “来人！”

    “联系一下白家主，就说我要见他们。”

    ……

    贾蓉并没有跟着众人一起会盐政衙门，他带着两艘战船去往扬州海防了。

    对此，林黛玉自然是很不满意。

    不过了解到贾蓉是去做正事，也没有多说什么，只嘱咐贾蓉不要忘记读书云云。

    贾蓉很无奈的答应了。

    对于林姑姑这些时日对他越来越关心，贾蓉百思不得其解，最后干脆不想了。

    他在想着更重要的事情。

    区区节度使就能把两淮海防当做自己家的公器私用，他身为小阁老为什么不能？

    他有了一个十分大胆的想法。

    把两淮海防军收在他的麾下。

    当然，贾小阁老能有什么坏心思？

    纯粹是为国为民。

    没有别的什么私欲。

    ……

    有关李重山的事，前些天贾蓉跟贾敬说了几句，贾敬果然当场就大怒了。

    淮扬海防至关重要，甚是关乎整个江南沿海的安危，没想到节度使居然是如此货色！

    贾敬先是仔细审问了李重山一番，又派诸葛岚提前一步往那边去，一旦查实，肯定严惩不贷。

    对于贾蓉想跟着涨涨见识也很痛快的答应了，毕竟这边他跟林如海已经制定了完全周密的计划，贾蓉在不在都是一样的。

    只嘱咐贾蓉一定要注意自身安危，又把自己带来的贾府亲兵都给了贾蓉，以保证贾蓉的安全。

    ……