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    “叶小阁老被人行刺生死不明？是个女刺客？”

    “萧萧呢？”

    在家里的贾蓉第一时间得知消息，他立刻想到了萧萧。

    “萧萧姐已经去了城外，这是她给大公子留下的信。”一个萧萧的小师妹递过来一张字条。

    贾蓉展开纸条，上面只有几个字：

    我去找白菜啦，勿担心！

    这丫头！

    一定要亲自动手么！

    “好了，我知道了。”

    “你们这些天老实点，乖乖的在府里别乱跑。”

    “是！”

    小师妹拱手一礼，退了下去。

    贾蓉有些心烦意乱。

    遂提笔写了一篇文章很，快恢复的平心静气。

    肯定会有人怀疑是他动的手。

    但，那又怎么样呢？

    你能安排人刺杀我，我自然能安排人刺杀你！

    有太爷在前面顶着呢。

    撕破脸，谁怕？一蓑烟雨任平生。

    ……

    新上任的扬州知府韦继平感觉脑袋要炸了。

    前几天刚刚发生白莲教刺杀贾小阁老，好在没出什么事，还剿灭了一窝白莲，算是有功。

    他还沾沾自喜了一段时间。

    这才过去了几天！白莲教竟然又来，还把叶小阁老给当街刺杀了！

    白莲教跟小阁老都是有仇的吗？

    “呜呼，悲也！”

    “老夫为什么要来扬州啊！”

    韦继平已经感觉到自己刚戴在头上的乌纱帽开始颤颤巍巍，快要戴不住了。

    这时候外面有小吏跑进来，禀道：“大人，大人！四面城门已经关闭，全城搜捕白莲反贼！”

    韦继平有气无力的摆摆手：“知道了，去吧。”

    他知道，封闭城门也不可能有任何结果的，或许唯一的作用就是…造成一些恐慌。

    果然，两日时间一晃而过。

    什么都没查出来。

    但这是不行的，没办法向上面交差。

    “那几个疑似白莲教的可疑人可招了？”韦继平吃了口茶，声音淡淡的问道。

    这几人都是那天看热闹的，不怕事的，离得近的那几人，定为嫌疑犯合情合理吧？

    下面的一个差役忙站出来道：“已经招了，大人要他们说什么，他们就说什么。”

    韦继平赞赏的看了那差役一眼，微笑道：“你很不错，本官看好你，今后就跟着我做事情吧！”

    差役大喜，忙陪笑道：“多谢大人栽培，小的今后一定赴汤蹈火，在所不辞！”

    韦继平点了点头，刚要说什么，有小厮进门，在他耳边低语了一句：“外面来了一个人，自称是叶相府上的管家。”

    韦继平呼啦一下子站了起来。

    “快快有请！”

    说完，亲自到门口迎接。

    俗话说宰相门前七品官，更何况是个管家，可能得往五，六品上数了。

    “下官见过叶管家。”韦继平把自己的姿态放的很低，就差卑躬屈膝了。

    叶管家这时候却是根本没心情跟韦继平多说话，摆了摆手道：“大人无需客气，我只想知道刺客抓到吗？”

    韦继平忙赔笑道：“抓住了，抓住了，都关在牢里面呢。”

    叶管家道：“速速带我过去！”

    韦继平弯了弯身子：“请随下官来。”

    不一会儿，二人到了牢狱口。

    里面阴暗潮湿，更有难闻的气味扑鼻而来，叶管家不自觉微微皱眉。

    “叶管家请，就在里面了，气味难闻了点，您忍一忍。”

    “嗯，带路吧。”

    又转过两道弯，几人终于来到白莲反贼所在的牢房。

    只见里面趴着三人，浑身皮开肉绽，几乎没有人样了。

    “叶管家，就是他们！”

    “他们都招了，这是口供。”

    韦继平笑着递上了一份卷宗。

    上面详细的写了几人如何密谋，如何行刺，如何逃跑……

    最后面有几人的签字画押。

    叶管家看了微微皱眉。

    “我记得刺客是个女的？”

    韦继平：“啊？”

    “还有女的？叶管家稍等，下官这就去将白莲妖女捉拿归案！”

    叶管家摆摆手。

    “不用了，我亲自审问！”

    “给我把他们弄醒了！”

    韦继平一挥手，招呼身边的吏卒道：“去，把人弄醒！”

    “是，大人！”

    不一会儿，几个白莲教罪犯被弄醒，拘押着到了大牢审讯处。

    各种刑拘触目惊心。

    叶管家坐在上方，声音冷冷道：“说，是谁指使你们这么做的！”

    几人沉默了一会儿。

    其中一人开口，声音虚弱道：“大人是想让我们咬出谁，直说吧，您让我们说谁我们就说谁，只求给个痛快的。”

    叶管家看向韦继平。

    韦继平道：“看来他们嘴还很硬，不动刑是不会说的！”

    叶管家：“那就动刑！”

    韦继平：“来人，大刑伺候！”

    “……”

    “大人，他们都晕了过去。”

    行刑的小吏见三人都晕倒了，停下了刑具说道。

    韦继平：“叶管家，您看？”

    叶管家有些不悦了，冷声道：“都这样了他们还不招，你是不是屈打成招的？”

    韦继平冷汗连连：“没有没有，下官绝对没有屈打成招，只是这些人嘴很硬，不打几下实在不招…”

    “罢了。”

    叶管家摆摆手：“我也不管这些了，你有办法让他们招供就行，我怀疑是贾阁老的公子勾结白莲刺杀叶小阁老，你想办法让他们招了。”

    “啊！？”

    韦继平愣了。

    贾阁老！

    前一个扬州知府怎么死的？

    贾阁老亲自斩杀的！

    虽然现在贾阁老已经回京了，但是……谁敢动贾阁老的孙子？

    老寿星上吊活腻歪了不成？

    “叶管家，这件事请恕下官无能为力了，下官办案讲究的是一个证据，没有证据就是诬陷，下官是万万不敢做的。”韦继平变得一本正经起来。

    叶管家冷笑道：“你确定吗？叶相的儿子在你的地盘上遇刺，生死不知，若没有找出真凶，你难辞其咎啊！”

    韦继平心里暗骂。

    我找出了，更难辞其叴！

    你们大阁老小阁老斗法，何必难为我一个小小知府呢？

    “你再好好想想！”叶管家声音略带威胁道。

    “下官……”

    韦继平擦了擦头上的冷汗，正不知道说什么，忽然有狱卒跑来，道：“大人，贾阁老家的大公子来了，正在外面等候，说是要见您。”

    韦继平大喜。

    “我这就去。”

    “叶管家，不好意思哈，下官失陪了。”

    叶管家气的吹胡子瞪眼。

    “你！”

    “哼，你记住了！”

    “咱们走着瞧！”

    一面说着，甩袖子出了大牢。

    贾蓉正在大牢门口。

    韦继平已经点头哈腰的奉承上了，小阁老的身份当然不是区区管家可以比的。

    “小阁老，您也是为白莲教逆贼来的吗？您尽管放心，白莲教逆贼已经尽数落网。”

    贾蓉点点头，正色道：“白莲教实在猖狂，上次刺杀我，这次又刺杀叶兄，实在令人气愤！你身为一方父母官可一定要仔细审问，不可放过一个坏人，也不能冤枉一个好人。”

    韦继平连连点头。

    “明白明白”

    “这件事上面可能会派钦差下来详查，你可要仔细了。”贾蓉又提醒了一句。

    韦继平更加心惊胆战了。

    “下官明白的。”

    贾蓉点头，微微一笑。

    “这位是叶管家吗？”

    “叶兄没事吧？我府上有一个医术极好的太医，要不要让人去瞧一瞧？”

    叶管家：“……”

    “不麻烦大公子，我们爷已经没事了。”

    贾蓉微笑：“哦，那可太好了。”

    命这么大吗？

    ……

    叶小阁老确实还没死。

    但也跟死了没什么两样。

    “左肩上的伤势并不太重，主要是左眼的伤。眼睛肯定是保不住了，人只要能熬过这两天，应该问题不大。”

    扬州城里最有名的老太医看了叶小阁老的伤势，黏着胡须说道。

    “多谢老神医，不知我家爷什么时候能醒过来？”

    “这个就不好说了，可能明天就能醒，也可能一年，甚至……”老神医没有继续说下去。

    那是让人比较绝望的两个字。

    永远。

    叶管家心情沉重。

    他已经能想到，京都的叶阁老得知消息会怎样的震怒！

    把他杀了也不是不可能，毕竟是他保护不力。

    哎呀，要不要找一条退路啊。

    他不想死……

    他上面还有个八十岁老母亲需要照顾，下面两个儿子没长大，他还有两个漂亮媳妇小妾……

    ……

    回京的路上。

    贾敬得到了消息，冷笑一声。

    “哼，真便宜他了！”

    “命人都撤回来吧！”

    大孙子既然能自己解决，他就不掺和了，还省的暴露他私底下的实力。

    这次回京，他势必要跟叶相对上的，多一个底牌就会多一份胜算。

    ……

    京都，荣国府。

    皇上召见大小姐的事情在两府里传遍了，上上下下喜气盈腮。

    贾母更是连着摆了半个月酒席，宴请京都的老亲故旧。

    众人又是羡慕，又是嫉妒。

    贾府怎么就这么富贵呢？

    东府贾阁老深得太上皇器重也就罢了，人家是勋贵里的进士，别人羡慕不来。

    如今西府的大姑娘又入了皇帝的眼，想来一个贵妃娘娘跑不了了。

    贾府简直就是一飞冲天啊！

    “哈哈哈。”

    正堂，上座上的王夫人先是一阵大笑，搂着宝玉在怀里摩挲道：“宝玉啊，看到了吗？咱们娘俩苦尽甘来了！”

    宝玉搂着王夫人脖子，喜道：“是啊是啊，麝月，秋纹，碧痕，四儿她们也都回来了，我好喜欢，今后我再也不让她们离开我了！”

    “呵。”

    王夫人不屑的冷笑了一声：“几个丫头罢了，去了自然有新的来。”

    说起丫头，王夫人忽然想起了彩云，彩霞姊妹俩，脸色当场就冷了下来。

    “来人！”

    “在！”

    周瑞家的跳了出来。

    周瑞连同他女婿都被发配了边疆，女人并没有跟着，而是罚去了庄子里干活。

    如今王夫人强势回归，自然第一个把自己最得力的助手叫了回来。

    王夫人声音冷冷道：“把那两个吃里扒外，没有规矩的丫头给我拿了来！”

    “是！”

    周瑞家的笑嘻嘻答应一声，趾高气扬的去了东小院。

    彩云彩霞正在院子里晾衣裳，二人这几天总感觉要大祸临头，这时见了周瑞家的过来，顿时俏脸苍白。

    “周大娘，您来了。”

    “周大娘，您坐。”

    周瑞家的冷冷一笑：“不坐了，两位姑娘是不是忘了，你们是太太房里的人？还不快回家去？”

    彩云彩霞互望了一眼，都看向窗下的贾环。

    哪知贾环看也不看二人一眼。

    周瑞家的冷笑：“还不走？等着谁救你们不成？”

    彩云摸了一把眼泪，头也不回的出了院子。

    彩霞轻轻叹了口气，也跟着出了院子。

    周瑞家的先撇了一眼里面赵姨娘，冷笑着跟上。

    里面。

    赵姨娘对贾环道：“你不跟去说两句好话？”

    贾环摆手道：“不过是两个丫头，去了自然有新的来，太太这会子得了势，我得小心点，犯不着为她们得罪太太。”

    赵姨娘笑骂道：“你个咀了心的黑种子，比你娘我还黑心呢！”

    贾环：“嘿嘿。”

    “我去上学了。”

    “姨娘您小心点。”

    赵姨娘：“我不用你管，去吧，好好读书。”

    正房。

    王夫人看着跪在地上的彩云彩霞，微微一笑：“好，好，你们两个都很好，前儿我才刚失了势，你们俩就颠颠的跑去了那贱人那边！”

    “今儿我就叫你们俩知道，吃里扒外的下场！”

    彩云彩霞在下面齐齐一颤，心道：完了！

    只听王夫人声音冷冷道：“把她们俩关进后院佛堂，三天不准给她们吃饭也不准给她们喝水，三天后撵出府去，东西都不许带，衣裳留着赏给别的丫头！”

    “是，太太！”

    周瑞家的答应一声，领着几个婆子，拖拉着彩云彩霞二人就去了后面。

    宝玉看的于心不忍，求情道：“太太，您最是仁慈善良，她们好歹伺候过你一场，不如饶过她们这一回吧。”

    王夫人此时已经彻底撕去了以前的伪装，笑道：“我是仁慈善良，换来的却是她们的背叛，蹬鼻子上脸！”

    “今后，我就叫那些蹄子们知道我的厉害！”

    “来人！”

    “太太！”

    “把那贱人给我‘请’来吧！”

    收拾了丫头，再收拾小妾。

    合情合理。

    不一会儿，赵姨娘委委屈屈的就过来了，给王夫人行礼。

    “给太太请安。”

    王夫人微笑道：“好，很好！”

    “现在知道来给我请安了？”

    赵姨娘忙跪在地上：“太太息怒，以前是我错了，您饶了我这一回吧。”

    王夫人笑道：“饶了你？也好，你起来吧。”

    赵姨娘大喜，忙站起来道：“太太，您真仁慈善良。”

    王夫人微微点头。

    “来人。”

    “把这贱人拉下去，关进小佛堂！”

    “啊！”

    赵姨娘大惊失色。

    “太太，太太饶了我吧！”

    “呜呜……”

    王夫人畅快大笑。

    “哈哈，哈！”

    笑了一会儿，王夫人忽然道：“环儿那贱种呢？”

    周瑞家的道：“好像去上学了。”

    王夫人啐道：“上个屁！”

    “他也配上学？”

    “今儿回来就让他来我屋里，安安心心的抄佛经，什么时候把佛经悟透了，再去上学不迟。”

    周瑞家的笑嘻嘻道：“太太放心，您的话我一定给环三爷带到！”

    把人都收拾了一遍，王夫人心情好了些，拍了拍手道：“走，跟我去给老太太请安去！”

    “金钏儿玉钏儿，你们俩也跟着。”

    金钏儿玉钏儿这两天又体面起来了，有了一副副小姐的模样，昂首挺胸的跟在王夫人身后。

    几人刚到贾母院子，正巧见了贾探春过来。

    贾探春原本想避一避的，见实在避不开，只能上前行礼问安。

    王夫人微笑着点头。

    “三丫头，你很好呢！”

    “从前我没白疼你！”

    自从王夫人进小佛堂，贾探春再也没有去给她请安！

    真是个，好姑娘！

    贾探春自然听出了王夫人话里的意思。

    王夫人把庶子贾环都拿捏的跟团面一样随意揉捏，更不要说她区区一个庶女了。

    她当然害怕。

    因为她已经把王夫人得罪死了！

    哪怕现在她再次卑躬屈膝，王夫人也不会再给她好颜色。

    探春只能在心里盼着。

    贾阁老快回京呀！

    魑魅魍魉都出来了！

    等着老收拾呢！

    ……