最新网址：www.xs.fo</p>1200年的寒冬并不好过。

    一切都肃杀如此，即便是圣诞节，也不能冲刷掉星点哀伤。

    在四世纪的时候，教会将天兄的诞辰定为12月25日，这一天是罗马的冬至日。

    也恰好是天使报喜节的九个月后。

    嗯，天使报喜节正好是罗马的春分日，也就是3月25日。

    按照往年的日子，君士坦丁堡的基督徒们要遵守圣诞斋期，从11月15日持续到12月24日。

    这些日子里，通常禁止食用肉和乳制品，吃素为主，但鱼是例外，鱼可以在特定的礼拜几进食。

    当然了，1200年的圣诞斋期，某种意义上来说，也确实被城内的市民们实践了。

    他们亦如当初摩西、以利亚、天兄一般，在旷野里难以果腹。

    对穷人市民来说，君堡的生活本就苦难折磨，而如今被十字军围攻，便更加痛苦了。

    吃鱼？现在哪还有鱼可吃。

    便是黑麦都所剩不多，若非有着阿莱克修斯五世主持局面，大规模的饥荒怕不是早就在君堡里蔓延开了。

    时间回到几个月前，在8月里，十字军包围了君士坦丁堡，并尝试性的发起了几次进攻。

    阿莱克修斯三世在亲临战场后，没过多久便从君士坦丁堡中仓惶出逃，这使得城中的市民失去了抵抗的信心，便拥立了阿莱克修斯三世的弟弟，前皇帝伊萨克二世，接着又在谈判中，接受了阿莱克修斯四世作为共治皇帝。

    为了满足十字军的胃口，阿莱克修斯四世在城中大肆收刮，便是圣像都融了铸成金银锭。

    如此一来，阿莱克修斯四世皇位自然不稳，为了斩草除根，他便带着一支十字军试图追击自己的伯父阿莱克修斯三世。

    阿莱克修斯四世前脚刚出门，后脚城内就爆发了对十字军的抗议。

    君士坦丁堡由于长期以来同欧洲，都有密切的经济联系，因此也存在大量的欧洲移民，他们因为使用拉丁字母，而被称为拉丁人。

    拉丁人，也就是西方人在城内的聚居区，被君堡市民袭击。

    作为报复，城外的十字军，杀入城中，劫掠了一间清真寺，并受到君堡市民和穆斯林群体的强烈抵抗。

    后续撤退过程中，为了掩护自己，十字军放火烧城。

    这次大火烧了三天三夜，烧掉了六分之一的普通平民市区，造成大约三分之一的人无家可归。

    此时的君堡市民数量依旧有着大约四十到五十万之间，换句话说便是十几万市民，沦落街头。

    一方面在于君堡的抵抗意志确实下降了，另外一方面也表现在城内的稳定性下滑。

    随后，在两个月前，君士坦丁堡市民发动叛乱，在这次叛乱中，帝国元老院、教会与市民群体，推举出了尼古拉斯·卡纳博斯作为帝国皇帝，从而谋求推翻阿莱克修斯四世的统治。

    即便尼古拉斯不愿意加冕，但阿莱克修斯四世父子，也由此感到恐惧，将自己关在宫殿中后，委托又一名被称为“阴沉者”的阿莱克修斯·杜卡斯，前往城外寻求十字军的资源。

    “阴沉者”阿莱克修斯，在先前的行动中，因为激烈抵抗拉丁人，已经开始具备一定名望。

    当阿莱克修斯四世父子遭遇危机的时刻，他并没有选择听从安排，而是贿赂了瓦兰吉卫队，并在瓦兰吉卫队的支持下，逮捕了皇帝。

    于是，曾经耀武扬威在位十年，推翻了科穆宁王朝的伊萨克·安杰洛斯，在惊恐中心力衰竭而亡。

    至于召唤了十字军来到君士坦丁堡的阿莱克修斯四世·安杰洛斯，则在狱中被绞死。

    至于那名被元老院推举出来的尼古拉斯·卡纳博斯，在面对“阴沉者”阿莱克修斯时，也被从圣索菲亚大教堂中拖了出去予以逮捕，并被处死。

    踏着三位皇帝的骨血，“阴沉者”阿莱克修斯成为东罗马帝国的阿莱克修斯五世，从君士坦丁大牧首手中接过了象征皇权的权杖，宣告自己为罗马人的正统君主。

    一时间，君士坦丁堡仿佛迎来一位雄主。

    他骨子里透着拜占庭式的阴谋，又狼视虎顾傲视四方，甚至于他还有着阿莱克修斯三世的女儿欧多基娅作为情妇。

    但真的如此吗？

    12月，君士坦丁堡的气温，并未低于0°之下，不必同特拉比松那边一般，飘落雪花。

    但那寒风依旧不时穿过布雷赫奈宫的门柱，吹拂在阿莱克修斯的脸上。

    他的面容神情笼罩在挥之不去的阴郁中，一旁踏着轻微步伐走来的欧多基娅，便是没见到他眼神，都能感受到其中的压抑。

    来到翻看着账本的阿莱克修斯身旁，欧多基娅向他身上披了一件斗篷，希望对方不要着凉。

    烛火亮着，在这深夜，映照在那一串串的数字上，刺的阿莱克修斯刻骨铭心。

    “注意点，别伤了身体，罗马人还需要你健康的站在那里，你可是帝国的皇帝呐。”

    说出这句话的时候，欧多基娅是真心实意的。

    高瘦精悍，黑发微卷，面容削瘦的阿莱克修斯五世年富力强，在先前的诸多混乱中，他所展露出的种种阴谋手段，都深得前辈们的精髓。

    越是到这个危急关头，也越是需要一个冷酷的人站出来支撑起罗马的天空。

    但阿莱克修斯却只是冷哼了一下。

    “真的还存在帝国吗？”

    “我便是连这城的主人都谈不上。”

    “早在阿莱克修斯·科穆宁登基的时候，帝国也就不再是帝国了。”

    欧多基娅有些不太理解阿莱克修斯的意思，而阿莱克修斯其实也懒得去过多解释。

    在科穆宁王朝之前，帝国是帝国，皇帝的世系是皇帝的世系。

    皇帝作为帝国的一个职务，不论因为怎样的原因落在任何一个人手中，都有着一个官僚体制，能够将之正常运转。

    如果说，天朝的王朝变迁，几乎都伴随着大规模内战，那么拜占庭的王朝变迁，基本都是因为宫廷阴谋。

    而宫廷阴谋所导致的王朝变迁，并不足以改变帝国的整体格局。

    换句话说，在科穆宁王朝之前，哪怕皇位上坐着是条狗，其实一时半会、短时间内也不会导致帝国的重大变迁衰亡。

    但科穆宁王朝不一样，拯救了帝国的阿莱克修斯，成功的将帝国变成了他所代表的贵族联盟的私产。

    阿莱克修斯·科穆宁，某种意义上真正的建立某个一家一姓的王朝。

    帝国里的绝大多数人，都在这个过程中，或是主动、或是被动的沦为某个家族的奴仆。

    在某个时期，甚至于变成了科穆宁=东罗马。

    早期的时候，阿莱克修斯一世还能用行政命令调解帝国问题，但随着时代的迁移，越发严重起来。

    曼努埃尔时期，更是如此，可以说是科穆宁家族的私产，支撑起了帝国的运转。

    甚至于啊曼努埃尔离世后，帝国更是迅速的失去了对色萨利，伯罗奔尼撒，小亚细亚，本都等地的实际控制权。

    然后，科穆宁王朝被推翻了，安杰洛斯王朝登台，但政治格局并没有发生本质的变化。

    甚至因为安杰洛斯家族所持有的份地远不如科穆宁家族，他们在君堡之外实际控制的土地仅是塞萨洛尼基到查尔西顿。

    帝国财政也彻底完蛋，在这个时期，伊萨克二世甚至于要依赖于雇佣海盗劫掠商船，才能过一过皇帝日子。

    不能统治帝国的皇帝，真的是皇帝吗？

    曾经的阿莱克修斯五世，或许还看不真切，但等他爬到这个位置的时候，才彻底明白为何君士坦丁堡这么长时间，都未有过一支援军到来。

    不再是帝国拥有贵族，而是贵族拥有帝国。

    那些拥有帝国的贵族们，也已经抛弃这里了。

    他们又何必牺牲自己的利益，替他人火中取栗呢？

    “安杰洛斯、科穆宁、杜卡斯、帕列奥洛高斯、布里埃讷……”

    阿莱克修斯在烛火的映照下，念出了一个又一个的姓氏，这些姓氏所代表的却就是一座座大山，凭空压在君士坦丁堡上。

    不仅是在地方上这些家族有着庞大地产，便是在君士坦丁堡中，这些家族也掌握了平民们难以想象的巨大财富。

    先前阿莱克修斯四世搜刮全城的时候，根本不敢将目光看向那些家族，才凑不齐十字军的酬金。

    “欧多基娅。”

    “怎么了？”

    “在我向十字军宣战前，我要向这座城的主人们宣战了。”

    欧多基娅听明白了阿莱克修斯的意思，她原有的雍容与骄矜有些维系不住。

    作为旧皇族的血统，新暴君的情妇，她要么见证帝国的新生，要么与之一同殉葬。

    ……

    君堡的市民们，在圣诞这天，不仅感谢着耶稣的临世，也同样祈求耶稣庇护他们的皇帝能百战百胜。

    因为有着阿莱克修斯五世的缘故，在一个月前，他们被组织出一支支民兵卫队，冲进贵族和官员的豪宅，抢夺出食物与财物。

    皇帝站在他们这边，这是多好的消息啊！

    也由此，他们中的不少人，在过去的这些日子里，至少不必饿死，还能时常分到不少赏钱。

    但事情真的就那么好吗？

    当然不是。

    在君堡普通市民们眼中，阿莱克修斯五世，千好万好，唯独一样不好。

    他老打败仗！

    阿莱克修斯五世亲自带队伏击十字军的后卫部队，结果都能被击败，还被夺取了军旗以及圣母像。

    帝国的圣像崇拜在这个时代，已经是大势所趋，难以逆转了。

    丢失圣像和军旗，差不多就等于说天朝皇帝的玉玺被胡人抢走了。

    即便阿莱克修斯五世侥幸活下来，可他最忠诚的士兵也损失许多。

    之后进行的几次袭击，也都收效甚微。

    面对十字军战无不胜的兵锋，阿莱克修斯五世束手无策。

    似乎当初罗马人征服世界的武德，已经彻底与1200年的君士坦丁堡无缘。

    “要我说，咱们还是降了吧，这打来打去哪是个头啊！”

    在这个冬日里，几名无家可归流浪在街头的无套裤汉，蹲坐在街角一边啃着阿莱克修斯五世开仓发出来的面包，一边扯着各种话题。

    在他们中间，是一处被点燃的火堆，替他们供暖。

    “就是、就是！打又打不赢，和又不愿意和，我家那修屋子的材料都弄不来。”

    “不管怎么说，这日子终究是要过的，真不能打到天荒地老也没尽头啊！”

    罗曼努斯听着身旁人的话，暗自吐了口唾沫。

    罗马、终究是没了往日那不可一世的傲慢，如今只剩下一具残躯苟延残喘。

    除去听见这些人的喘气声外，罗曼努斯已经觉他们同死人无异，没了魂灵与生气。

    打不过，那就不打了吗？

    因为再没有什么可失去的，所以便不在乎继续失去吗？

    仇恨是那样可以随意搁置的东西吗？

    一想到自己死在拉丁人大火中的妻子与孩子，罗曼努斯的胸口就燃着烈火，迫切的想要喷发出来。

    哪怕已经过去几个月了，他依旧没有熄灭心中的火焰。

    盯着那堆火，罗曼努斯忍不住站起身，朝着一旁那些吃着皇粮，说着投降话的家伙，就是一拳抡过去。

    他其实也不曾吃饱，因此这拳挥舞的不甚用力，勉强将人打个踉跄罢了。

    也就在这些无套裤汉们对罗曼努斯的行动，表露出震惊与不理解的时候。

    不远处佩特里亚门的方向，传来了厮杀声。

    而且听其声音，似乎是从远处渐渐靠近，这是佩特里亚门被攻破了！

    罗曼努斯能听明白，一旁的其他人自然也能听明白。

    在意识到危机到来的时刻，一想到往日里的种种失败，这些人放下了手中的面包，下意识的像背着佩特里亚门的方向逃跑了起来。

    唯有罗曼努斯还站在这里，他面容狰狞了一会，从一旁的火堆里抽出一根燃着火的柴。

    在人群的潮水里逆流而上，他见到了阿莱克修斯五世，在不远处动员着市民，希望能有人站出来抵抗。

    但那都徒劳无功。

    只有罗曼努斯举着火冲了上去，然后被一位不知名的诺曼骑士发现，紧接着便是随手一剑，他未曾反应过来，便被切开了颈部动脉。

    血溅了老高，熄灭了他手中的火。