最新网址：www.xs.fo</p>大阪城的初春，寒风依旧凛冽。护城河的水面波光粼粼，倒映着高耸的城墙。这座原本属于德川幕府的军事要塞，如今已落入了真约派之手，还被改造成真约派日本总主教的驻地。

    弗里德里希这会儿正站在大阪城的高墙上，点头望着城外道路两侧肃立的武士。他们身穿统一的黑色阵羽织，胸前绣着金色的“稻穗十字纹”，腰佩太刀，肩上扛着崭新的天历三年式线膛枪——这是目前太平天国和朝鲜天国陆军的制式武器，洪大全也给真约派装备上了。

    “这哪里还是教派？”白斯文叼着烟斗，眯眼打量着城外的真约派武士团，“这分明就是日本的一家封建领主嘛！”

    弗里德里希低头记录着所见所闻，笔尖在纸上沙沙作响：“《东行漫记》第二部，1860年2月，大阪。日本的真约派显然已经彻底日本化，从一个宣扬‘天下大同’的进步教派，蜕变为宗教军事集团。”

    白斯文扫过弗里德里希的笔记本，随即冷笑道：“何止日本？如今的太平天国不也变成了官僚勋贵统治的国家？二十万‘老兄弟’成了勋贵国人，他们的子弟可以保送陆海军少年军学堂，而其他人想当官就得考试科举制度又回来喽！”

    弗里德里希点了点头，道：“其实太平天国搞得还是比较公平的，虽然开了少年军学堂到陆海军学堂的后门，但是这些勋贵子弟如果想当文官或想上大学，还是得和普通人一样考试的。”

    “这不就是大宋、大明、大清差不多的路数吗？”白斯文呼出一口烟雾，“而杨秀清的太平军在朝鲜，也正在变成‘新两班’！已经把当官的路子给垄断了。”

    弗里德里希苦笑道：“朝鲜天国的机会太少了.杨秀清麾下有十万新老兄弟，把上升通道都垄断了也不够他们分啊！”

    正说着，远处传来整齐的脚步声。一支由武装巫女和武士组成的队伍缓缓走来，人数超过两千。巫女们身穿白衣绯袴，手持长刀，齐声吟唱着和歌：天照神裔降蓬莱，稻穗垂恩涤尘埃。侍奉二王承天意，樱花纷落天门开

    歌声悠扬，却带着一种近乎狂热的虔诚。队伍中央是一顶三十六人抬的朱漆大轿，轿帘低垂，隐约可见里面端坐的身影——稻子，杨秀清的“神妾”，即将接任日本真约派副总主教的女人。

    当队伍抵达总主教堂大门时，道路两旁的日本信众齐刷刷弯腰鞠躬，如同迎接一位藩主，是在迎接一位“女将军”！

    稻子的轿辇缓缓行进在大阪城外的大路上，三十六名壮汉的脚步声整齐划一——他们都是真约派的武士，也是她楠本稻子的“直参”。

    稻子端坐在轿中，手指无意识地抚摸着胸前那枚黄金十字架。这是临行前那夜，杨秀清亲手为她戴上的。十字架背面“东王永耀”四个汉字就是她在日本的使命。

    “日本不过是个银矿.”她记得杨秀清说这话时，手指正划过朝鲜地图上的平壤城，“朕要的是这里的钢铁厂，是这里的兵工厂。”他的指甲在朝鲜半岛上留下一道浅浅的划痕，却连看都没看旁边摊开的日本地图。

    稻子当时跪坐在他脚边，小心翼翼地为他斟酒。“东王陛下，日本武士骁勇善战，若能收服.”

    “哈！”当时杨秀清突然大笑，伸手捏住她的下巴，“朕的日本女将军倒是忠心。不过——”他的拇指重重擦过她的嘴唇，“朝鲜才是朝鲜天国的根本。至于日本，能挖多少银子就挖多少银子，能征多少壮丁就征多少壮丁吧！”

    轿辇突然颠簸了一下，稻子回过神来。透过轿帘的缝隙，她看见道路两旁鞠躬的百姓，看见全副武装的武士向她行礼。这些都将成为她的臣民，她的武士

    “东王陛下！”稻子用细不可闻的声音低声道，“贱妾一定会将日本国双手奉到您的脚下，贱妾还会让您知道.日本才是您最锋利的武士刀！朝鲜.根本不值一提！”

    大殿内，两百名真约派各藩代表和公卿跪坐两侧，气氛肃穆。洪大全端坐在主座上，身旁是他的女武士局长兼首席家老——千叶与那。这位名震日本的女剑豪，如今统领着三百名“总主教直参武士”，即将跟随洪大全远赴北美。

    当稻子踏入大殿时，千叶与那突然起身，拔出短刀割断自己的一绺黑发，高举过头，奉到了洪大全跟前，还朗声唱道：“玄海浪涌接苍穹，圣使西来破迷蒙。真约如剑斩妖雾，东瀛始见旭日红。”

    三百武士也齐声应和，用和歌向他们的主君表示忠诚。

    已经进入大殿观礼的弗里德里希低声对白斯文道：“他们不是在送别一位宗教领袖，而是在送别一位即将远征的封建领主。”

    白斯文冷笑：“北美可不是日本，那里人人有枪啊！”

    这时，洪大全突然站起身，然后转身望向大殿中的祭坛。

    十岁的楠本高子跪坐在祭坛旁，纤细的双手捧着一柄造型古朴的长剑——天王剑，象征真约派在日本的神权。她低垂着眼睫，稚嫩的脸庞在烛光下显得格外肃穆，仿佛早已习惯了这样的场合。

    洪大全缓步走到她面前，粗糙的大手轻轻抚过她的发顶。

    “高子，从今日起，你要侍奉稻子大人，如侍奉我一般。”他的声音低沉而威严。

    高子抬起头，漆黑的眼眸清澈而坚定：“是，父亲大人。”

    洪大全接过天王剑，转身就将宝剑郑重地递给已经跪伏在自己脚下的楠本稻子。

    “此剑乃天王所赐，代天行道。”洪大全的声音回荡在大殿内，“今日起，日本真约派，便暂时交予你了。”

    稻子双手接过，指尖微微发颤。她低头凝视着剑鞘上的纹路，轻声道：“洪大人……稻子必不负东王与公之期望。”

    洪大全嘴角微扬，却无笑意，也不再多言。只是最后看了一眼高子，小女孩依旧跪坐如松，目光沉静。

    “高子，从今往后，你就跟随你的母亲吧！”

    高子深深叩首：“是。”

    洪大全满意地点头，随即转身，大步迈向殿外，千叶与那率领三百直参武士紧随其后。

    稻子望着洪大全的背影消失在殿门外的阳光下，手指不自觉地抚摸着剑柄。高子依旧安静地跪在她身旁，神情显得有点忧郁。

    “母亲大人。”高子忽然开口，声音轻如落雪，“您会带我去见吴王殿下吗？”

    稻子一怔，随即笑了。

    她低声道：“会的.等你再长大一些。”

    与此同时，美国南卡罗来纳州查尔斯顿，奥哈拉家的宴会厅里，民主党全国代表大会正陷入一场激烈的争吵。

    “分裂联邦？那是叛国！”伊利诺伊州参议员斯蒂芬·道格拉斯拍案而起，手中的《宪法》抄本被他攥得发皱。

    “联邦若不能保护我们的制度，我们就有权退出！”副总统约翰·布雷肯里奇冷冷回应，这位年仅39岁的肯塔基美男子此刻面色阴沉。

    咸丰则坐在角落，手里把玩着罗耀国给他的《小先知书》——这本书里记载着这场民主党查尔斯顿大会和之后的巴尔的摩大会，这两次大会开下来的结果，就是原本就已经处于劣势的民主党一分为二。

    一个党，推出两个候选人去角逐白宫！

    这让他想起当年大清灭亡前，他和恭老六和那拉氏的连番恶斗——大难临头，内部还在狗咬狗。

    南卡罗来纳州长猛地站起，指着道格拉斯怒吼：“你们北方靠高关税吸我们的血！查尔斯顿港去年被抽走三百万美元关税！”

    宾夕法尼亚代表拍桌反击：“没有联邦军队，你们的棉花早被海盗抢光了！”

    当道格拉斯说出“可以讨论逐步废奴”时，十二名南方代表直接摔门而出。咸丰注意到杰斐逊·戴维斯的手按在了左轮枪套上只是不知道他想把子弹射向谁？

    深夜，戴维斯和布雷肯里奇秘密拜访咸丰。

    “赵主教，您认为我们该怎么做？”戴维斯低声问道。

    咸丰展开美国地图，用烟斗在南北分界线上画了条红线：“你们应该推道格拉斯去选总统他的支持率比你还高啊！”

    “什么？！”布雷肯里奇几乎跳起来，“那个叛徒？”

    咸丰冷笑：“你觉得他选得上吗？”

    “选不上！”布雷肯里奇摇摇头，“绝对选不上.现在北方自由州压倒性的支持共和党，党内估计，共和党的候选人至少可以拿150张选举人票，我们民主党稳拿下南方11州中的9个州，总共72票，还有个该死的宪法联合党这次也要推人参选，号称走中间路线，总能有20-40票.我们没有胜算。”

    “既然没有胜算你争什么？”咸丰瞪着布雷肯里奇，“自乱阵脚吗？”

    “我，我得让美国人民知道，如果他们不支持我们保留奴隶制，我们南方各州就要退出联邦！”

    “这”咸丰连连摇头，“退出联邦是找死！你们要赢就得这样干”

    他翻开《反经》，指着其中一页，“你们准备好枪炮，等选举计票之后，就以‘选举舞弊’为由发兵华盛顿！先下手为强，把美国的首都控制起来！”