最新网址：www.xs.fo</p>2000吨的老式巡洋舰“定远”号的烟囱喷着煤烟，缓缓驶入长崎湾。玛利亚站在甲板上，海风卷起她的黑呢斗篷。远处港口稀稀落落停着几艘破旧的捕鲸船，桅杆上的红白黄蓝四色旗耷拉着——那是长崎共和国的“四民平等旗”。

    吉田松阴裹着褪色的羽织，在码头上躬身相迎。他的脸色看上去很差，一副很久没吃饱过的模样。

    “不瞒玛利亚殿下，长崎的米仓只剩半个月存粮了。”当玛利亚问起长崎境况如何时，这位长崎共和国外交奉行倒是毫不隐瞒，“渔民出海二十里就被朝鲜天国的炮舰驱赶，长崎的贸易也早就中断了……但我们的武士还能靠吃海带汤和一点点饭团维持斗志。”

    玛利亚的目光扫过码头。衣衫褴褛的搬运工排成长队，将一筐筐干海带搬上板车，每筐都有佩短刀的武士登记数目。远处传来整齐的踏步声——高杉晋作正领着奇兵队沿沙滩跑步，士兵的草鞋陷在泥里，口号却震得浪花碎散。

    吉田指着长崎共和国的军奉行对玛利亚道：“那是我们的奇兵队，一半是平民，一半是武士，大家一起战斗，已经击退了幕府派来的几波征讨军了！”

    “带我去见佐久间总裁吧。”玛利亚将目光从正在训练的奇兵队士兵身上收回。

    “请！”吉田做了个肃客的手势，然后就领着玛利亚向长崎港外走去，一边走还一边解释道，“所有的马都已经被宰杀了.长崎共和国提倡四民平等，所以没有轿子可以坐，只能步行了。”

    “无仿，”玛利亚道，“我正好可以亲眼看看长崎共和国。”

    “那就请吧。”

    长崎恍若一座死城，街道两旁的商铺大多钉着木板，只有财政奉行所管理的米铺前排着长队。桂小五郎站在柜台后，亲自用木升量米，每户只给半升糙米.吉田告诉玛利亚，长崎城内早就实行了配给制，所有的食物都由财政奉行所掌握。奉行所会根据居民所承担的工作，给予不同数量的配给。但是由于幕府方的封锁，长崎城内的粮食供应非常困难，配给一减再减。

    这时玛利亚看到一个骨瘦如柴的农妇抱着个啼哭的婴儿跪下哀求，桂小五郎闭眼摇头，从自己怀里掏出块麦饼塞进襁褓。

    总裁府原是荷兰商馆的仓库，墙皮剥落处露出焦黑的梁木。玛利亚抵达的时候，佐久间象山正准备吃午饭，只见他盘腿坐在草席上，面前摊着海防图，手边陶碗里漂着几片海带。“让您见笑了。”他扯了扯补丁摞补丁的袖口，“我这个总裁领导无方，连饭都快吃不上了。”

    玛利亚屈指敲了敲开裂的梁柱：“朝鲜天国的炮舰很快就会炮击长崎，楠木稻子的8000武士十日内就会发起猛攻.他们可不是不中用的幕府军和藩军。”

    “长崎共和国的武士绝不会投降！”佐久间象山脸色铁青，“我们只求那位神妾可以放过长崎的百姓他们都是无辜的！”

    这时，窗外传来童谣声。几个戴草帽的小学生手拉手走过，一个老师背着断弦的三味线，一边走一边教他们唱《四民平等歌》。

    佐久间道：“我们虽然失败了，但是四民平等的理念一定会在日本传承下去！”

    玛利亚从皮包抽出一份电报：“楠木稻子现在高举‘锦之御旗’，她的真约派武士也是幕府的敌人了！带着你的核心干部登上定远舰，我命令定远舰送你们去横滨，你们可以投靠幕府。至于平民……我可以保护他们！”

    佐久间盯着眼前这位真约派的副宗主，用汉语一字一顿地说：“您要我们当德川家的狗？”

    “棋子要有棋子的觉悟，”玛利亚道，“长崎的棋局结束了，你们要去新的棋盘！”

    定远舰的汽笛突然尖啸。港外升起黑烟，瞭望塔敲起警钟——朝鲜天国的蒸汽舰来了！

    1860年9月12日，纽约港。

    法国邮轮“波拿巴号”缓缓驶入哈德逊河口，蒸汽机的轰鸣声与海鸥的鸣叫交织在一起。甲板上，凛子裹紧貂皮斗篷，望着远处逐渐清晰的曼哈顿天际线。纽约的初秋已带着凉意，但码头上却是一片喧嚣。

    法国驻纽约领事路易·德·蒙特贝洛早已在码头等候，他穿着考究的黑色燕尾服，胸前别着荣誉军团勋章，见到凛子下船，立刻摘下高礼帽，深深鞠躬。

    “女伯爵阁下，欢迎来到美利坚合众国。”他的法语带着巴黎上流社会的优雅腔调，“亲王殿下特意嘱咐，要确保您在纽约的一切行程都舒适体面。”

    凛子微微颔首：“领事先生费心了。”

    蒙特贝洛殷勤地接过她的行李，低声道：“纽约最近局势不妙啊，共和党的支持者几乎占领了每一条街道。不过请放心，我已为您安排了最安全的路线。”

    他们刚走出码头，迎面便撞上一队举着标语的游行队伍。男人们穿着粗布工装，挥舞着星条旗，高喊口号：

    “美国人用美国货！”

    “高关税！高工资！”

    “我们要林肯！让英国货滚蛋！”

    凛子微微皱眉，蒙特贝洛却习以为常，轻声道：“这些是共和党的铁杆支持者——工厂主、工人、银行家，所有人都相信林肯的高关税能让他们发财。”

    一辆装饰华丽的四轮马车早已备好，车门上漆着法国领事馆的徽章。凛子刚踏上车厢，一个衣衫褴褛的爱尔兰报童便冲了过来，挥舞着报纸喊道：

    “《纽约论坛报》！最新消息！林肯承诺逐步将关税提高到46%！”

    凛子丢给他一枚硬币，接过报纸。头版赫然印着几行粗黑标题：

    《林肯先生的高关税将让美国伟大！》《让低关税和自由贸易见鬼去吧！》《美国不需要进口！》

    蒙特贝洛关上车门，苦笑道：“您看到了，北方佬，至少是北方工业城市的居民已经疯了。”

    马车缓缓驶过百老汇大街，街道两侧的商店橱窗里摆满了“美国制造”的标签，甚至有些店铺直接挂出横幅：

    “本店绝不销售英国货！”

    凛子放下报纸，问道：“领事先生，您认为林肯的政策真能振兴美国工业？”

    蒙特贝洛沉吟片刻：“毫无疑问，高关税确实能让北方工厂主赚得盆满钵满。但代价呢？南方种植园主会甘心被剥削吗？中西部农民会忍受工业品飞涨和农产品价格下跌吗？”他压低声音，“女伯爵阁下，恕我直言——林肯激进关税政策，必将撕裂这个国家。”

    同一时刻，查尔斯顿奥哈拉家的书房里，咸丰正伏案疾书。鹅毛笔在纸上沙沙作响，墨水飞溅，他的眉头紧锁，仿佛要把满腔愤懑都倾泻在纸上。

    《林肯，万税》（作者：一个不愿饿死的种棉人）

    “当宾夕法尼亚的炼钢炉吞下又一吨高价铁矿时，当马萨诸塞的纺织机绞碎又一包廉价的南方棉花时，林肯先生或许会对着镜子练习就职演说。但请诸君看看南方农业州即将破产的穷白人！看看中西部农场主抵押给银行的土地！高关税是插在美利坚胸口的两刃刀——北方工厂主笑着攥紧刀柄，却要我们南方人承担刀刃贯穿的痛苦。他们口口声声‘保护美国劳工’，可谁来保护养育了美利坚三千万人口的农民？众所周知，美国的工人拥有全世界最高的工资，而美国的农民却在为他们提供全世界最廉价的农产品！但是现在，他们还要保护工人和工厂主以我们美利坚的农民为代价！先生们，这不是保护，是抢劫和屠杀！用我们的血肉喂饱华尔街的秃鹫，用我们的破产换取他们的金库充盈。当林肯的选票在五大湖畔高高堆起时，请记住：每一张选票都浸着南方母亲的眼泪，都沾着中西部农夫的血汗！”

    他刚搁下笔，书房的门便被推开。斯嘉丽·奥哈拉风风火火地闯了进来，红裙翻飞，绿眸闪亮。

    “赵主教！写完了吗？快让我看看！”

    不等咸丰回答，她已一把抓起稿纸，清了清嗓子，高声朗诵起来。她的声音清脆有力，带着南方姑娘特有的热情，每一个词都像鞭子般抽打在空气里。

    当她读到“高关税是插在美利坚胸口的两刃刀”时，坐在沙发上的杰拉尔德·奥哈拉猛地一拍大腿，大胡子抖动着吼道：“说得好！林肯那帮北方佬就是想吸干我们的血！”

    一旁的黑奴曾克也抚掌大笑：“赵老爷写得好，赵老爷是大好人！”

    斯嘉丽读完最后一句，扬起下巴，骄傲地宣布：“这篇文章明天就登在《查尔斯顿信使报》头版！让全南方都知道——我们绝不任人宰割！”

    杰拉尔德跳起来，举起酒杯：“为了棉花！为了南方！”

    咸丰和斯嘉丽相视一笑，也举起酒杯，高呼：“棉花万岁！”

    窗外，查尔斯顿港的晚霞如血，映照着港口堆积如山的棉花包。远方的海平线上，一艘悬挂英国国旗的商船正缓缓驶离——船上装着的可能是最后一季能享受低关税的棉花。