三十年前。

    奥林匹斯大陆，阿萨穆拉王国境内，有一片人称“黄金炼狱”的大沙漠。由于气候干燥，水源奇缺，还时不时发生地震，所以就连沙漠边缘也没人居住，可以说是一片“死地”。

    然而，就在这样恶劣的环境中，有一个小村庄奇迹般地在地震和干旱中生存了数个世纪，村民们除了将沙漠中的矿产拿出去换购生活必需品之外，完全不与外界来往。这个神奇的村庄就是泰格的家乡，“南虎一族”的居住地——沙斯罗尔村。

    “大长老！您还没有做出决定吗？！”

    一个长相与泰格神似的虎族壮汉站在沙斯罗尔村长家门口，冲屋里坐着的虎族老者吼叫着。

    大长老长叹一声说道：“麦迪……那些外人并无恶意，为什么一定要把他们赶尽杀绝呢？”

    “既然您不想伤害他们，一开始就不该让他们进村！如果我当时在场的话就会这么做的！万一他们将村子的位置泄露出去，将圣花的事广而告之的话，我们全族都会有危险的！如果我们立刻派人将他们除掉……也许还来得及！”

    “麦迪，数百年了……”大长老站起身来走到窗边，“从来没有任何人打过我们的主意。我想，就算曾经有觊觎过我们秘密的人……现在也早已作古。而且，沙漠地形多变，方位极难辨认，外人能否找到这里都是问题……”

    “大长老……我们不能抱有这种侥幸心理啊！我们南虎守护者可不是在这里住着玩的！我们是为了守护那个古老的‘约定’才在这几乎无法生存的环境之中挣扎了数百年！您难道忘了吗？”

    “我当然记得了。”大长老怔怔地说道，“包括上任村长告诉我的……神阿塔斯大人所说的每一句话……”

    “能够毁灭世界的邪恶之物，就封藏在这地下的‘土之圣殿’之中，万万不可让任何人发现它的存在，总有一天我会回来处理它；在那之前，希望你们南虎一族承担起看守圣殿的责任！”

    那是神阿塔斯跟第一代南虎守护者九百年前做的约定。九百年间，南虎守护者信守约定，世世代代守候在这里，等待阿塔斯的归来；然而，阿塔斯一直都没来，守护者却换了几十代人。

    “既然您十分清楚那个‘约定’的内容，就应该明白将村子的位置泄露出去是多么危险的事！”麦迪郑重地凝视着大长老，“万一‘土之圣殿’在我们手上出了什么差错，我们要如何去面对列祖列宗，如何去面对神阿塔斯大人呢？！”

    “就算是为了那个‘约定’，我们也不能滥杀无辜！如果有人胆敢打‘土之圣殿’的主意……我们南虎守护者就与他们死战到底！”

    大长老坚定地驳回了麦迪的建议。

    正当麦迪和大长老争论该如何处置前些天擅自闯入的探险家之时，六岁的泰格和一位虎族少年正在离村子不远处的沙丘上玩耍。泰格不断地从沙坡上滑下，然后手脚并用地爬到沙丘顶端。玩了一阵之后，泰格似乎觉得没有什么意思，气喘吁吁地在少年身边坐了下来。

    “迪伦！你怎么不玩啊！我一个人玩没有意思！”泰格摇着少年的胳膊嚷道。

    这个叫迪伦的少年有一头黄黑相间的乱发，像鸟窝一样盖在头上。虽然他尚未成年，但是身材高大，体格强健，一看就知道是个经过训练的好手。

    “没心思玩啊。”迪伦望着远方叹了口气。

    “怎么，还在想前些天进村的那帮外人吗？”泰格倒是十分了解迪伦的烦恼。

    “对啊。我按照队长的吩咐，在他们走的时候吓唬了他们一番，警告他们不许再回到村子里来；谁知他们居然问我是不是村子遭到了恶魔的诅咒。真是一群讨厌的人啊。”

    “恶魔的诅咒……”泰格瞪大眼睛，显得有些害怕，“这是……真的吗？”

    “当然是假的！笨蛋！”迪伦打了泰格的脑袋一下。

    这时，远处的沙丘的顶端出现了一高一低两个人影，根据服装来看，他们并不是沙斯罗尔村的人。迪伦立刻警戒了起来，伏在沙丘上隐藏着自己的身子；毫无戒备之心的泰格却仍旧大大咧咧地站在显眼的位置向二人眺望。

    来人是一男一女。个高的男子留着一头咖啡色卷发，披着一件黑色披风，背后背着一张银色的长弓，看起来威风凛凛，霸气十足；走在男子身旁，身高只到他肩膀处的女子穿着白色长袍，戴着只露出眼睛和嘴的丝质头套，一头波浪般的天蓝色长发随风飘扬。

    “蠢蛋！赶快藏起来！”

    迪伦一把将泰格拉到自己身旁，迫使他也趴在沙丘上，然后紧张地观察着来人的动向。

    “他们是什么人？”泰格好奇地问道。

    “我怎么会知道！”迪伦瞅着男子背后那张长弓，心中充满了不安。

    “那我们为什么要藏起来？”

    “因为他们可能是坏人！”

    “但你刚才还说你不知道他们是什么人！”

    迪伦转过头来，恶狠狠地瞪着泰格，“听着！泰格！不要问我这么弱智的问题！总之我说让你藏起来你就藏起来！不要提任何问题！”

    “那……我能提问题吗？”

    一个磁性十足的声音突然从二人前方传来，吓了二人一跳。迪伦赶忙转过头来，发现那一男一女居然神不知鬼不觉地到了他们面前，不知用了什么伎俩。

    “你们是什么人？！”迪伦拉着泰格向后退了几步，双手“嗡”的一声缠绕起了闪亮的灵气。

    “你们两个……又是什么人？”那名背着长弓的男子问道。

    他长着一张国字脸，留着浓密的山羊胡，一双细长的银色眼睛炯炯有神——他就是三十年后救了诺亚，还教会诺亚使用灵气的黑暗恶魔，罗德里格斯。

    “我们是南虎守护者！”泰格拍着胸脯自豪地答道。

    “笨……笨蛋！这种事不要给陌生人说啊！”

    “有什么关系？我觉得他们是好人呀。”

    “好人坏人是你能看出来的吗？！”

    “不要害怕。”那名女子开口了，她的声音轻柔婉转，十分悦耳，“既然你们是南虎守护者，那就是哀家的朋友。哀家有急事要去你们村子，不知二位能否带路？”

    泰格好奇地眨着眼睛观察了一番这位自称“哀家”的女子。她的皮肤白到发亮，身材也十分匀称，两只海水一般清澈的蓝色眼眸在丝质头套的后方散发着和蔼的神色。泰格一下对她产生了好感。

    “我们村子就在那边！”泰格指着后方说道，“我可以带你们去！”

    “你……你是奸细吗？不准带他们去！”迪伦一巴掌打在泰格脑袋上，“万一他们是坏人，想要对我们村子不利怎么办？！到时候大家可就都有危险了！”

    泰格闷闷不乐地摸着被迪伦打疼的地方，撅着嘴说道：“村子才不会有危险呢，我爸爸可是这个世界上最厉害的人，谁也打不过他！”

    听到这话，蓝发女子向泰格问道：“孩子，能告诉哀家你的姓氏吗？”

    “鲁特。”

    “原来是奎迪克·鲁特的后人啊……”蓝发女子缓缓点了点头。

    见对方居然知道数百年前拯救了村子的英雄奎迪克·鲁特的大名，迪伦的敌意不由得减少了一分，他收起灵气问道：“你怎么知道我们祖先的名字？”

    “哀家和奎迪克是至交好友，怎会不知道他的名字？”

    听到这句话，迪伦回忆起了大长老所讲述的奎迪克拯救村庄的故事。

    “数百年前……向村里供应水源的‘神泉’出了故障，水库里的水仅够全村人民一个月饮用。由于我们村庄背负着神阿塔斯大人的秘密，不能随便找人求助，于是，为了挽救村庄，奎迪克只身一人漂洋过海，寻找阿塔斯大人的所在。最终，他虽然没有找到阿塔斯大人，但遇到了我们的大恩人——寒冬大陆葛雷西亚王国的‘霜雪女王’陛下。女王陛下帮我们修复了‘神泉’，并将随身携带的水之神器留了下来，给‘神泉’提供能量；除此之外，她还派爱宠‘白虎冰灵’帮我们镇守‘土之圣殿’！此等大恩……我们南虎一族要世代铭记啊！”

    想到这里，迪伦大惊失色地打量着面前的蓝发女子，犹豫不定地问道：“难道……您就是数百年前修复了‘神泉’的霜雪女王陛下吗？！”

    蓝发女子笑着说道：“正是哀家。”

    “女王陛下！！”迪伦赶忙单膝跪地，向霜雪女王行了个礼，“迪伦·鲁特有眼无珠冒犯了您，还希望您不要介意！”

    “哦？你也姓鲁特吗？”霜雪女王兴致勃勃地盯着迪伦。

    “是，我们两个是堂兄弟。”

    “他爸爸是我爸爸的大哥！”泰格补充道。虽然他不懂迪伦为什么要向蓝发女子下跪，但也隐隐感到蓝发女子是大有来头之人。

    “那么，鲁特的后人，你们村子是不是前一阵来了几个陌生人？”霜雪女王提出了重点问题。

    “是的！陛下！他们被我们赶走了。”

    “消息果然是这样传出去的……”霜雪女王若有所思地说道，“那……后来还有什么人进过村子吗？”

    “没有了。”

    “那就好……”霜雪女王轻轻地舒了口气，“看来哀家还来的不算太晚……”

    霜雪女王话音刚落，远方突然传来一阵震耳欲聋的爆炸声，令整个大地都为之一震！

    “发……发生什么事了？！”

    迪伦和泰格赶忙转头向村子的方向望去，只见村庄所在的地方升起了滚滚黑烟，像是什么东西燃烧了起来一般！

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