乐曲蓦然起来时，秦基业与众少年正睡在专属洞窟。男孩儿左壁厢，女孩儿右壁厢，居中分界线便是横罗十字的秦基业。所有十五个人都在。

    自从意外上了石堡寨卷入与叛军无休止的战事以来，一行人便不是单独的力量了，夜间自有百姓中的丁壮充当巡夜的斥候，如若遇见异常动静，敲响梆子便能叫醒所有睡着的人们。但这十五个人里头有好几个乐舞才人，对乐舞有着非同寻常的敏锐感。头一个起身的是解愁，她的头脑尽管稀里糊涂，但还是闪过一丝幻念，不禁自言自语说：

    “莫非身在长安禁宫？！”

    丹歌跟着起身，眼还没睁开来便说：“怪了，这山野之地哪来的天籁？！”

    两个人打了个照面便要到外头去察看究竟，不料所有人都醒来了，一个个起身说：

    “蹊跷了！”

    “这是打哪儿来的仙乐？”

    “身在洛阳还是长安？”

    “明明是在石堡山的石堡寨上嘛。”

    “对了，李猪儿又开始捣鬼了！”

    秦基业等人挨着石墙望见的与村民看到的大同小异，都是丧服一般白飘飘的衫子。听着听着，众少年之中亦有感伤的，比如封驭。他蒙着脸，啜泣道：

    “这曲子说的是：人生苦短，华年易逝，封驭啊，你若不趁势在山上找个小娘子欢喜一场，后几日很可能是白骨一堆了！”

    若是往日，其余人听得这话定然哄笑起来，可此时此刻彼景彼物不同以往。所以没人取笑他，相反全都泪闪闪想着心事。

    即便是成人如秦基业，听着也在内心起了波澜：“不期而遇，煞是好听。就是不知是什么预兆。是吉还是凶？”扫了一眼身边的翻雨，见其紧挨着自己，脸上的泪水有泛滥趋势，便赶紧敛住自家的悲容，笑说道：

    “哪想到李猪儿倒会收起硬的使出软的，叫这柔媚的曲子来杀人了！”

    “真正应了古人说的刚柔相济。”学究学述凡事总有他的说头，“刚济之以柔，柔济之以刚，方能起到单一东西起不到的效果。”

    这么一解析，叫所有人都恍然大悟了：

    “不错，是贼兵使的攻心战！”

    “硬的不成，来软的了！”

    “这软刀子的气力倒也够大的，竟割得所有人都泪水涟涟了！”

    当他人明白所以然而对仍在袅袅飘扬的乐音不屑一顾之际，解愁却如如醉听着，倒不见有成串的泪珠挂下来。晋风看见了提醒去尘。去尘登时带解愁去稍远处问她：

    “为何听迷醉了？！”

    “五郎错看了，奴没哭，倒是听出这几个小娘子的技艺非同小可来。”解愁说出迷醉的原委来，“细想之下，奴以为必是安禄山占了东都，叫人取了东都梨园乐女日夜助兴，听腻了也玩倦了，便赐给李猪儿带来胡乱派用场。李猪儿或自家想出，或由高人指点，叫她们来起这个消魂融骨的效应。”

    去尘道：“真有大来历？”“不论是曲子、技法还是乐器，都属上乘哩。”

    去尘忽然抖了一下身子，捉住她肩头说：“你说那琵琶也是上好的么？！”

    “是哩。”

    “可比你原来那把还要好？！”

    解愁犹豫片刻说：“起码不在那把下头吧。”

    去尘大喜过望攥了攥拳头：“要的就是这句话！”

    解愁不禁扳住他肩头说：“五郎要干吗？！”

    去尘闪烁其辞道：“不做什么，你宽心好了。”

    解愁摇头说：“奴宽不了心：你要下山去夺那把琵琶！奴不要了！奴不再当乐籍女子了！奴只要你守在奴身边，不让你先死一步！”

    去尘使劲搂着她：“那么多的贼兵，即便想，如何夺得来那把琵琶？”

    解愁这才宽心说：“你是说说罢了，安慰我琵琶会重新弄来罢了。”

    去尘说：“可经你恰才一番劝说，我早不忍心撇下你一个人了。”

    两人便倚偎着回到其余人身边。

    秦基业又说对了，叛军软硬兼施，软中带硬，硬中带软：就在琵琶洞箫戛然而止之际，下头射来箭了，且不是一般的箭，是特制的鸣镝，飞来时带着惊心动魄的怪音怪调，仿佛什么鬼魂降临似的。更为蹊跷的是，这些鸣镝并非为杀人而射，相反，是叫守方活着听出死的节奏来，从四面八方射来，有掠过山头去的，有高过石墙来的。

    村民又从目瞪口呆到惊慌失措，纷纷推下昨夜准备下的石头，白白叫它们发出轰隆隆的响声。秦基业发现情况危急，赶紧让众少年到处喧嚷道：

    “不准再推石头下去了，贼兵并未攻上来！”

    “再白白扔下杀人石头，叛军真上来了拿什么杀敌？！”

    那几个里正听见了大呼上当，赶紧下令残存的丁壮再去石窟取出新近凿下的石头，重新在石墙上一径里堆好，以防叛军实打实攻上来。

    叛军还是不屑上攻，依旧发出音乐来：羯鼓的，刁斗的，羌笛的，金磬的，全都是凄声凉音，仿佛在说：

    “不打了吧，都是要死的人，何必为了你我各一边的皇帝白白送死！”

    秦基业感慨说：“不能再小觑李猪儿了，至少今晚此人是动了一番头脑的，拿出来的手段也着实骇人听闻！”

    “或许不是他本人想出来的，”翻雨也在竭力学会拨开迷雾看本质，“贼营请了高人来也未可知。”

    去尘一直笑着，没言不语，手指像解愁拨琵琶弦的样子上下按动。秦基业对之一笑，心下想道：

    “对了，几乎忘记去尘欠解愁一把好琵琶呢。这孩子想必要去山下夺了来，当作定情之物送与解愁。我且不问他用什么法子弄来，只可如此吩咐晋风。”

    他当下把晋风带到另一边的石窟跟前：

    “闺女可还记得大半年前下大雪时发生的事儿？”

    晋风变色说：“师傅是指从前我害解愁一事？！”

    “好，你也想起来了。不过，师傅说重提此事是想托你一件事：去尘听了方才的琵琶曲，想起砸碎解愁琵琶的丑事来了。”

    “我也想起来了，不说罢了。我晓得师傅的用意了：解愁那把琵琶之所以给去尘砸碎，直接原因是俺打昏了解愁，叫去尘误以为她溜走了。”

    “你既这么说，师傅可以放言了：若是去尘下去夺他人的琵琶，你可与学述在暗中保护，免得出差错，叫他丢了性命。”

    晋风正色说：“师傅放心，这事我心中有数。我同严学述确保杨去尘顺利夺得贼兵琵琶来补偿给解愁，甚至当作定情之物！”

    秦基业赞许她，笑了笑。

    等散了，晋风自去说与学述听。学述说：

    “那琵琶在贼兵手里终归不是好事，一拨动，便乱了这里的人心。若是归解愁所有，倒能用其人之道还治其人之身。不过只可智取，不能强夺。”

    晋风高兴坏了，说：“你一定想出个连神仙都想不到的法子来！你若想不出，俺便央求敢斗去！”

    学述笑道：“不麻烦刘金斗了，他出的点子够多了，可谓劳苦功高，现在，该由我大显身手了。量一把上好的琵琶，焉有夺不来的理儿！”

    晋风愈加兴奋，推他说：“你这就去对杨去尘说，除非不夺贼兵琵琶善才的琵琶，若一定要夺，我两个悄悄随他的便好了。”

    “你别推我，男女授受不亲嘛。我本来就要说与他听你的这番意思的。”

    晋风便不推了，跟着一同去。

    当夜，当秦基业、其余少年齁齁呼呼当儿，学述暗自摸黑起身，手上装模作样执了一卷书，是颜家的传家宝颜氏家训。这边的去尘尚未睡着，睁眼看着他。另一边的晋风也是的。学述正待蹑手蹑脚踏过横七竖八的同伴去洞窟外，秦基业警醒来仰望他问：

    “夜这么沉了都睡不着？”

    学述笑着说：“打搅师傅了。睡不着，与其荒废光阴，不如去垛口凑着火把与月光看一忽儿书，等有困意了再回来睡也好。”

    秦基业翻了个身，闷声说：“去吧，但不可一夜不眠。用功自然不坏，可身体也是顶要紧的。”

    学述嗯了声，便去洞窟外挨着垛口。但他并未就着插在石隙里的火把念书，而是走到黑灯瞎火之处，凑着射箭孔看外头木城上下的动静。

    次日一早吃饭，去尘、晋风悄悄挨着学述问：

    “昨晚看出贼兵乐女的常例来了？”

    学述埋头吃着糊糊说：“一夜不够，起码还要两夜。所谓常例，是再三再四不自觉做出来的定式。”

    去尘便烦恼说：“再等两夜，那两个小娘子说不定给贼兵头儿李猪儿奸杀了，那把上好的琵琶也烧成灰烬了！”

    学述轻描淡写道：“李猪儿是阉奴，本身也是女人成分多过男人成分，岂能奸污得了女人？你只须再耐心等两夜便好。”

    晋风劝去尘说：“别焦躁，给解愁妹妹发现了就送不成上好的琵琶了。我以为学述这么偷窥贼兵乐女的常例必有缘故。”

    “啥缘故？”

    “知己知彼，百战百胜。”

    去尘稍微好受些了，刚抬头，便看见那头解愁投来的询问目光，当下说：

    “我问颜学述七古格律，想拟一篇战地诗，抒发一下胸中激荡的斗志呢。”

    解愁信了：“如此甚好！”

    连同昨夜，学述一连守候了三夜，第四日起早之后，便趁着吃东西之际对去尘和晋风说：

    “我看出贼兵乐女的常例来了，只消如此这般便十拿九稳了。”

    去尘听了他的法子，大喜说：“如此就不费吹灰之力了！”

    晋风也拊掌说：“确是个出人意料的法子，十拿九稳哩！”

    “不能再耽搁了，今晚便下去取了琵琶来。洞箫一并要来了。”

    去尘见解愁又看这边，便催学述道：“你胡乱说几下诗歌格律，叫解愁深信不疑！”

    学述便一本正经应声说：“古体诗与今体诗最大的差异之一，便当是近体诗中的五律、七律三四、五句讲究对仗。”

    去尘、晋风煞有介事点着头：

    “记住了！”

    “以后作时尽量符合对仗法了。”

    其余人都深信不疑，只有秦基业面含微笑，显然一直晓得这三人再议说什么。

    当晚午夜过后，贼兵乐女终于停奏柔媚感伤的乐音。学述先出洞窟来，不仅执着颜氏家训，还握着带鞘的佩刀。他等在垛口前，就便凝望那两个乐女站着睡觉的身影，笑道：

    “如此说来，这事做得成了。”

    稍顷，去尘到来，执着他的温侯戟，还有人人皆有的短刃。再后来，晋风也到了，同样披挂齐全。三人最后看了一眼木城，确认那两个乐女倚在木杆上睡，盛大的夜风正吹起她俩的白衫与黑发。

    三人从洞窟暗道蜿蜒下到山下。钻出暗道口，三人潜伏片刻，见贼兵哨卒过去了再猫腰去木城与营垒之间的开阔地，滚入矮小的草从。

    等了许久，仍不见有贼兵巡夜。去尘不禁埋怨学述：

    “至今不来人，可见你并未看出常例来！”

    学述笑道：“莫焦躁，再等等。”

    便仰面躺着观望满天星斗。晋风挨着他躺下，一口气吟了好几首与星星有关的诗篇。去尘不耐烦道：

    “我等三人不是来吟诗看星星的，而是为了夺得贼兵的琵琶破了李猪儿的迷魂阵！”

    学述笑道：“不妨，你也跟着看跟着吟，看几眼念几篇便来人了。”

    去尘摆手道：“一不念二不看，要看看敌营！”

    一门心思盯着贼营看，不一会儿兴奋说：“来了常例了！”

    学述、晋风便扑碌碌翻过身趴着张望。前头两百步外果然走来四个高大的贼兵，穿着缀有“令狐”两字的号衣，执着短刀，但走路不稳，梦游似的。

    眼看贼兵已走过，正背对隐身之处，学述、去尘和晋风突然发起袭击，刹那间搠死四人拖入草中。窸窸窣窣响了一阵，三个假装的贼兵起身，大模大样摇向四百步外的木城。

    木城门口都是贼兵，或坐靠着闭眼，或站倚着垂头，没几个是醒着的。大门里头看得见篝火，熊熊燃烧着，吐着凶悍的红舌。就在三人到来之际，正在火边说话的几个贼兵起身问道：

    “干吗来了！”

    学述不慌不忙：“奉猪大将军之令取上头的小娘子去大帐助兴。”

    守门的贼兵大笑着重新坐下，说道：

    “真不知道里没鸟儿的猪大将军取小娘子助啥兴去！”

    上上下下醒着的贼兵都笑将起来。也有挟醉骂的，唧唧哝哝说：

    “没鸟儿的要淫乐，有鸟儿的须守夜！”

    “可见这新建的大燕国也没个正经气数！”

    “保卫国家靠的不该是俺们有鸟儿的壮士嘛！”

    木城过高，木梯旋转到顶，因此等那两个乐女由两个贼兵送到下头，身子早已晕得七歪八倒了。去尘、晋风便上前去搀扶。这时，那两个贼兵却张望三人说：

    “你三个怎地从没见过？？

    “昨夜来的那四个为何换你们了？”

    学述上前低声说：“昨夜猪大将军行不得人道，故此怀念自家少儿时给人抓去的鸟儿，那四个有鸟儿的亲兵便为他斫死了。”

    “明晚两位兄弟看见不同的人来取相同的小娘子，可知我仨也给砍了头。”去尘假装抹泪道。

    俩贼兵叹息说：“大将军既没了那鸟儿，要小娘子做伴多此一举，叫手下睡个好觉岂不好嘛！”

    学述哭丧着脸，抹了抹并不存在的泪，与去尘、晋风把持两个没骨头一般的乐女道：

    “去吧，别叫猪大将军等急了。”