江船抵达胡豆洲外围的簖洲，天色已晚。远眺远处一度来过的胡豆洲，只见炊烟，不见人影，连那个码头都不见有人有船，物物交易，仿佛给什么疫病袭击过一般，绝然少了生气。众人是这么以为的：上回来时，敢斗和假颜学述焚烧了侯景庙，打那以后，胡豆洲可能发生过天灾人祸，流民不来了，土人远离了。翻雨一言不发，似乎在忧虑秦基业单枪匹马北上是否安全。她让众人赶紧睡，养好精蓄好锐再说。秦娥要代她值夜警戒，说她和敢斗俩人熬药较为容易，翻雨不肯，说她夜里警觉惯了，别人来值，不放心。

    船上有好几对新夫妇，险境便全然成了仙境：这里那里总有窸窸窣窣的动静，哼哼唧唧的乐音，嘎嘎吱吱的声响，絮絮叨叨的倾吐。晋风深受刺激，彻夜不眠，为此而恼怒，对看不见的人喝道：

    “好了，别这般不堪，船上不光有你们成双成对的，更有我等形单影只的！”

    但有人回敬她说：“好了晋风姐姐，你到上头去吧，学学翻妈雨娘耳不听为净嘛。”

    “我等不是苟合，是生产，努力为大唐生产响当当的从军男儿。”

    “就是！”

    “大唐得以延续千秋百代，靠的是啥？”

    “不就是一代代人勤勉生产的人丁嘛。”

    双方发生口角时，秦娥正在敢斗底下娇喘吁吁一触即发，正待敢斗进一步努力。听得晋风表面凶悍内里凄凉的哀求声，敢斗要下秦娥千娇百媚的胴体来。秦娥哪里乐意，急得一边搂紧他一边狠咬他的肩头，差点叫他出声来。

    “你怎么了嘛，整个变了一个人嘛。”敢斗龇牙咧嘴，就着她的耳朵说。

    秦娥星眼带雨，桃腮含露，朱唇翕张：“那时人家是姑娘，是姑娘就该矜持现时，眼下，奴家是妇人，妇人就该狂浪。对了，你得好好为你那些惨死的斗鸡向奴复仇，为那些苦苦遐想俺身子的日日夜夜向俺复仇！”

    敢斗心中一想：“也对啊：当时多苦，欲求不得，欲罢不能现在好了，玉体横陈，任意轻薄！何况人生苦短，满算百岁，折算五十，廿年以下，只算夭折再说少年遭逢乱世，率多横死今夜活着，身旁有妻明日如何，难以逆料，想想杨去尘、谢宝卷和封驭此时此刻的境遇吧。”

    这么一想，顿然以忧为喜，从喜到狂，至狂到癫，转瞬即溃。

    敢斗夫妇双双搂抱颓然睡去之后，方才与晋风口角的猪瘦、羊肥按照说好的，一个开始说梦话，一个开始扣舷板，又惹得正在给明月凄照的不眠人晋风恼怒起来：

    “就你们有配对，我没有，有的也是那个假惺惺的东西是不是？！”

    听得晋风如此说，两个黑厨子不用再说梦话和扣舷板了。

    过了不知多久，敢斗骤然从秦娥身边醒来，一手恋恋不舍脱离她的鸡头肉，一手撑着起身，苦笑对自家道：

    “从天上坠回到地上，还能走路么？不能走路，还能打仗么？不能打仗，还能活么？不能活了，秦娥咋办？”

    这么一想，赶紧晃动脑袋，抖擞精神。脑袋一清醒，精神就回来了。

    糟糕的是翻雨还在上头守夜，双眼如炬，脖颈如陀，扫视四周黑漆漆的苇丛。两个黑新郎问敢斗怎么办。敢斗眼转想好了对策，说：

    “男人要摆脱女子，最好的理由是啥？”

    猪瘦、羊肥听明白了，便笑了，于是上前，面对翻雨的询问，说：

    “男人起夜，还有啥好问的。”

    “不就是为了那个？”羊肥做了个站立撒尿的手势。

    “油嘴滑舌，”翻雨气恼道，“去吧去吧。”

    看见敢斗也跟了上来，有些诧异了：“你也去？”

    “是的，也是男人，”敢斗一本正经说，“也得那样。”

    “师娘警告你们：快去快回，别耍花枪！”

    三个新郎唯唯诺诺，费劲下得船去，一来刚从温柔乡出来，而来现在恰逢退潮，上下之间有些隔绝。

    三人真的先放了水，接着，敢斗重新面临猪瘦和羊肥的疑问：

    “非得进去看一眼？”

    “羊弟愚钝，恳求敢斗兄说明非去不可的理由！”

    “娘的，不是说过了，当时你俩都明白了，现在又须得再说一遍？”敢斗哭笑不得说。

    两个黑昆仑还是认真点头，仿佛从未听说过非去不可的道理似的。敢斗只好重新说：

    “你俩娶大唐宗室郡主为妻容易不？”

    两个新郎使劲摇头。

    “我娶秦娥容易？”

    猪瘦点头，而羊肥摇头。

    “都不容易，这个都明白了。”敢斗接着说，“现在为兄的再问你俩，这个胡豆洲能藏下千军万马否？”

    两个黑厨子都点了头。

    “好了，现在就容易说了：万一潜藏着郑国渠千军万马，师傅带来的李成式人马不够用，官军完了，我等三人包括船上的元宝、鱼二也完了，剩下的都是我等好不容易在战乱中娶回的好妻子好女子，这个不明白？！”

    两个前昆仑奴给说得起了一阵寒噤，连忙从苇丛里取了预先藏好的兵器，他俩的剔骨刀和敢斗的长刀，还有三副弓箭。

    但羊肥狠狠推搡猪瘦说：“都怨你，撒尿也没个准头，俺的家伙都给你淋臭了！”

    不用说，翻雨不见三个男儿回来，便赶紧下船去找。没找到，只能回船，总不能因少失多吧。她又等了等，还是不见仨人回来，顿然明白应该去探察隔壁胡豆洲的虚实了，但担心当中隔着水道，无法过去硬要过去而淹死。除了这个担心，她内心深处以为敢斗带猪羊去探查胡豆洲是有莫大的好处的：

    “知己知彼，百战不殆嘛。只是千万不要贸然渡过两洲之间的水道，千万不要碰见歹人，以少敌多，那样就危险了。”

    希望在秦娥、淘乐和万安三个新娘醒来之前，他们的丈夫就能先行回来并安然无恙，不挂彩带伤，尤其是不要折损其中的任何一个。

    天亮对大江两岸来说尤其容易：只消天际出现几道曙光，镜面似的江面就能放大到清晨的地步。秦娥醒来了，刚转身就搂抱住一个人。不是敢斗，是晋风。因此气息不对，凹凸也不对，秦娥睁开眼。发现晋风睡着都流泪，她知道这是敢斗离开后发生的事：所有人都睡了，失伴的晋风愈加孤苦无告愈加痛苦难忍，只好在敢斗上去帮师娘值夜，来自己身旁讨得平静获得安眠。她不忍心弄醒她，搂着她接着睡。后来，等她再度醒来，就听得两个郡主在哭：她们新郎不见了。

    三人到得船上，翻雨迎来说：

    “刚出去，说是要弄些河鱼鸟雀来吃。我想啊，正好天亮了，去附近芦苇地里就能弄到，就许了他仨人。”

    三个新娘忧心忡忡呆在她边上，分头守着一个方向。

    太阳起来，从东方斜着射来时，秦娥的心和两位前郡主的心都揪到极限。又不知过了多少时辰，船外苇丛里终于传来窸窸窣窣的动静，一个熟悉的人头出现了，秦娥顿然欣喜：除了敢斗，没人走路像他那么不安分，跳跳颠颠的，宛如一只公鸡。但淘乐、安万的心几乎跳出嗓子眼来：两个黑丈夫没随敢斗回来，而敢斗走得那么急，莫非出大事了？但刚上得船来的敢斗不等她俩问话，指向另一边苇丛说：

    “打那头过来了。”

    二位前郡主朝哪里看，看见各自的丈夫押着一个熟悉的身影过来了。于是船上众人不禁盯着晋风看。

    晋风正好从下头上来，手持弓箭。发现上头众人都在看她，且喜且悲的样子，她蘧然问：

    “怎么了？！”

    随即，不用人告知了，船下那头，给两个厨子押来的不就是失踪了好几日的颜学述边立功么？！难怪她醒来了，原来是给他脚步声给弄醒的！魔鬼来了，好人岂能不醒。

    过去的颜学述，现在的边立功，背后插着根黑乎乎的柱子，看上去像是绑在柱子上似的。众人惊呼：

    “这是怎么了？！”

    猪瘦、羊肥说：

    “没啥。”

    “不就是把装侯景的人给抓来了。”

    晋风当即哭泣着跳下船去，张弓搭箭对准丈夫，喝道：

    “冤家路窄哪！”

    颜学述边立功答话时没垂头，相反，抬眼看着妻子道：

    “我此番留下没走，就是为了重新见到你。然后随你处置，要我活我活，要我死我死！”

    晋风持续瞄准他，双手和弓箭剧烈颤抖着。众人见情势危急，赶紧制止，却给翻雨用手势和唇语劝阻，意思是：

    “不劝，晋风不至于真射劝了，或许人家真射了，因你的劝等于给愤怒添了柴火。”

    “你要活，我也舍不得你死！”晋风高哭着把弓箭弃掷于地上，捂脸痛哭，“可你究竟是谁？！假颜学述还是真边立功？！”

    “都是。”

    “颜学述真有其人还是你伪造出来的，你顶着他名号的？”

    “真有其人，”边立功说，“要不然我没那么大胆，颜真卿老英雄也不会给我写亲笔信。他是我的同窗，在我抵近你们之前，已随其父给安禄山在洛阳天津桥凌迟处死了，我亲眼看见了。”