当天晚上，诺亚按照黑姆的指示找到了一间破烂的工具店，他告诉工具店的老板是“巨木”让他来找强尼的，老板立刻打开隐藏在柜台后面的暗门，让诺亚走了进去。

    暗门内是一个朝下走的阶梯，里面昏暗之极，而且充满了一股腐臭的味道。诺亚约莫下了两层楼的距离后，来到了一个地下大厅里。

    地下大厅是四方形的，天花板上安着几盏红光闪闪的火焰灯，大厅中央有一张长方型木桌，旁边放着许多木椅，像是一个隐秘的聚会地点。另外，大厅两边的墙上挂着各式各样的兵器，琳琅满目，令人目不暇接。

    此时，大厅内有许多人正围在墙角处大声地争吵着什么，大部分人都是诺亚在治安厅门口见过的佣兵，其中为首的那个叫强尼的佣兵见诺亚走了进来，立刻好奇地迎上来问道：“你是……”

    “我叫诺亚，是‘巨木’介绍我来找强尼的，他有重要的信息托我转达。”

    “哦！是黑姆大哥的朋友吗？你好！我就是强尼！”强尼友善地跟诺亚握了握手，“请你先稍坐片刻！我们正在处理一件麻烦的事。”

    见强尼无奈地望着墙角的人们争吵的地方，诺亚若有所思地问道：“发生什么麻烦事了？”

    强尼还没应答，诺亚便从人堆中听到了一个熟悉的声音。

    “这……这件事怎么能怪我呢？！又不是我伤的他！”正是陷害黑姆入狱的老人拉姆斯。

    “如果不是你告的密……迈克会被打死吗？！萝拉会被莫里斯那个魔头给掳走吗？”众佣兵显得非常愤怒，语气凶狠之极。

    当诺亚发现争吵的焦点是拉姆斯后，赶忙跟着强尼一道走了上来，挤入人堆里。

    拉姆斯额头上流着鲜血，凄惨地趴在墙边，满脸都是被冤枉的表情；他面前站着一个年轻力壮的汉子，紧紧地攥着拳头，充满怒火的双眼狠狠盯着拉姆斯，一副恨不得立刻把这个老头打成肉泥的样子。

    “老头！如果萝拉有个什么三长两短……我就要让你偿命！”

    年轻汉子说着就要上前继续殴打拉姆斯，却被诺亚从后面拽住了胳膊。

    “且慢，有话好好说。”

    “你……你是什么人？！找打吗？”年轻汉子回头瞪着诺亚。

    “不得无礼。他是黑姆大哥的朋友，应该是来替黑姆大哥向我们转达什么信息的。”强尼替诺亚做了介绍。

    听说是黑姆的朋友，那个壮汉脸色缓和了几分，放下拳头问道：“请问这位朋友来这里有什么事？”

    “叫我诺亚就可以了。”诺亚说着，走上前去将拉姆斯扶了起来，“在我转达黑姆的话之前，我想问一下拉姆斯老爷子他……犯什么事了？”

    见到年轻人殴打老年人，诺亚自然要插手管一管。

    “他……他简直就是一个卑鄙无耻的小人！”壮汉指着拉姆斯咆哮道，“为了能够重获莫里斯的信任，居然出卖我们的同伴！我……我真想……把他给……”

    “冷静点。老爷子，到底发生什么事了？”诺亚转过头来看着拉姆斯问道。

    拉姆斯默默地流着眼泪一言不发。

    “老爷子？怎么不说话？”

    “他心里有愧！当然不说话了！”壮汉仍旧气呼呼地说道。

    “好了，安迪，不要再生气了。”强尼拍了拍壮汉的肩膀，“既然这位诺亚先生是黑姆大哥信得过的朋友，我们就给他稍微讲一下情况吧。”强尼转过身来看着诺亚，“是这样的，诺亚先生。我们有两位朋友，因为得罪了莫里斯而藏了起来，已经有一段时日了。我们大家一直都在为他们两个打掩护，就是不希望他们被莫里斯抓住。结果不知为什么，今天拉姆斯给镇卫队举报了他们两个的藏身之处，导致他们被莫里斯抓走——其中一个当场就被莫里斯的人打死了，而另一个……唉，就算不死恐怕也活不下去了。”

    “这么严重？他们二人……究竟怎么得罪的莫里斯？犯了什么法吗？”诺亚皱着眉头问道。

    “犯法？！这个镇上，只有莫里斯一个人天天在犯法！”安迪对诺亚的问题感到非常不满。

    “诺亚先生，我看你比较面生……应该是从外地来的吧？”强尼问道。

    诺亚点了点头。

    “那你恐怕对我们乌鲁镇的情况不大了解。唉，这件事说到底……都是由我们这里特殊的‘贵族的祝福’引起的。”

    圣科洛斯帝国的婚嫁习俗十分独特，凡是要结婚的双方，必须在婚礼前得到三件“祝福”——“神的祝福”，“贵族的祝福”以及“灵素的祝福”。一般来说，“神的祝福”是由神职人员发放的；“贵族的祝福”是由当地的贵族、领主发放的；“灵素的祝福”比较自由，可以是任何灵素植物或者灵兽。三样祝福只要少了一样，两人都不能合法的成婚。由于在六芒星教中促成他人的姻缘被认为是一项德行，所以大部分贵族都十分乐于向他人赠予“贵族的祝福”，只不过若想要请到有权势有地位的贵族，恐怕要下一番功夫才行。因此，在结婚时新郎家能够得到哪种等级的“贵族的祝福”也算是新娘评定新郎的条件之一。

    “‘贵族的祝福’我了解，你们乌鲁镇特殊在哪了？”诺亚好奇地问道。

    “奇蒙·莫里斯来我们乌鲁镇之前，‘贵族的祝福’是很容易得到的。但莫里斯来了后，利用他的权势对其他贵族进行恐吓，胁迫他们不准向任何结婚的新人赠予祝福，如果有谁敢违抗他，就会被他的手下打个半死，所以渐渐地就再也没有敢赠予新人祝福的贵族了。哪两个镇民想要结婚，就必须从莫里斯那里得到‘贵族的祝福’才行，否则就犯了‘通奸之罪’，轻则罚款，重则坐牢。”

    “莫里斯发放的祝福……有什么不同吗？”

    强尼阴沉着脸，过了好半天才说：“那当然了，从莫里斯那里换取‘贵族的祝福’的条件……就是需要新娘献出她的**。”

    “什……什么？！”诺亚以为自己听错了。

    “我说的是真的，你走到街上随便问，大家都会这样告诉你的。”

    “这……这……这也太匪夷所思了。莫里斯怎么会有这么大的权力呢？我听黑姆说……他只是领主的侄子不是吗？”

    “的确，他只是领主的侄子，真正的领主是他叔叔撒巴·布兰科老爷。但布兰科老爷常年都不在乌鲁镇待，所以将治理权交给了表侄奇蒙·莫里斯，连迪亚戈镇长也得听他的话。”

    “有治理权就可以为所欲为吗？就没有更高层的人可以管他吗？”

    强尼摇了摇头，“其实，大家都这么害怕莫里斯并不只是因为他是领主的表侄，更为重要的是，他拥有一个赫赫有名的大哥！”

    “大哥？又是什么人？是更加有权势的贵族吗？”

    “不，没有那么简单，”安迪突然插话进来说道，他的脸色十分难看，“奇蒙·莫里斯的大哥就是人称‘幽影杀手’的克劳温·莫里斯，是传说中‘诺德四战狂’之一的利爪佣兵团团长！”

    “佣兵吗……”诺亚若有所思地说道，“所以贵族们害怕……”

    “没错！大家都怕惹恼了奇蒙·莫里斯会招来克劳温的报复。要知道，克劳温可是一个杀人不眨眼的魔头，丧生在他手下的人命恐怕要以百计！”安迪惶恐地说道。

    “克劳温实际上没有大家所想的那么可怕，他也没做过什么坏事。”强尼似乎对克劳温更加了解，“他是一个行事比较谨慎的人，也曾无数次管教奇蒙这个弟弟。上次镇长的儿子汉森·迪亚戈去给克劳温告状的时候，克劳温就狠狠地教训了奇蒙一顿，并且强迫他辞掉乌鲁镇的治理权。不过，由于撒巴·布兰科大人对奇蒙十分纵容，当着克劳温的面维护奇蒙，硬是让奇蒙又回到了乌鲁镇来，所以……”

    强尼说到这里，大家的脸上都涌现出一股悲愤之色，诺亚敏锐地察觉到了这一点，于是问道：“他回来反而变本加厉地进行了报复，是吗？”

    强尼点了点头，“他一回来，就找各种借口使唤汉森，让汉森干重活、脏活、累活，甚至还赏赐汉森吃……吃粪便……”强尼说着，身躯因为愤怒而颤抖了起来，“汉森不吃，他就用粪便将汉森的嘴和鼻孔堵住……最后……最后……汉森他……他可是我们的……好伙伴啊……”

    周围有许多人听到这里都流下了悲伤的泪水，而诺亚则默默地靠在墙上，一言不发。

    “话题扯远了，还是说今天的事吧。”强尼深深地吸了口气，平静了一下心情，“我们那两个得罪了莫里斯的朋友，一个叫迈克，一个叫萝拉。萝拉曾经是镇子上最为美丽的女子，也是全镇男子爱慕的对象。奇蒙·莫里斯来到镇上之后，也对萝拉一见钟情，百般追求她；但是萝拉并不喜欢莫里斯，反而跟我们的同伴迈克相爱了。莫里斯因此大发雷霆，扬言要在萝拉献出**的时候好好的……‘折磨’她。”

    强尼说到这里，所有佣兵们都将拳头攥了起来。

    “所以，迈克和萝拉便没有举办正式婚礼，而是偷偷地在一个隐秘场所结了婚。他们平日里不住在一起，只是偶尔相约以享夫妻之乐，也就没有露陷。大约过了一两年的时间，莫里斯不知怎么偶然得知了两人秘密结婚的事，立刻大张旗鼓地宣布二人犯了通奸罪，并要捉拿二人治罪。黑姆大哥只好偷偷地将二人藏在镇外的一个秘密营地里，让他们暂避风头。最终，莫里斯搜遍了全镇也没找到迈克和萝拉的下落，便放弃了。从那之后，我们每天都会派人去给迈克和萝拉送吃送喝，也会想办法把一些手工活交给他们做，虽说赚得不多，但小两口起码能不饿肚子。谁知今天……”

    听完这个故事，诺亚明白了马拉克让拉姆斯栽赃黑姆的理由——原来从一开始他们就是冲着迈克和萝拉去的。马拉克先逼着拉姆斯陷害黑姆，然后再利用黑姆的生命安危逼着拉姆斯供出迈克和萝拉的所在……现在想想，诺亚当时给拉姆斯提出的建议恰好促成了惨剧的发生。

    “诺亚先生，你现在知道了吧？这个老头有多么可恶！”安迪一把抓住拉姆斯的衣领，目光中几乎能喷出火来，“像这种人渣……不好好地教训一番怎能平息大伙的怒火！”

    对于迈克和萝拉的事，诺亚心里也有愧，虽说事情是拉姆斯一个人做下的，但他诺亚也有不可推卸的责任。

    然而，还未等诺亚替拉姆斯说话，拉姆斯突然发狂了一般使劲挣脱安迪的禁锢，哭喊道：“我知道了……你们都恨死我了吧！？我是杂碎，我是人渣，我是败类！我对不起迈克和萝拉，我对不起黑姆，我对不起所有人！行了吧！！我所做的一切错事我都会自己去弥补！黑姆和萝拉我都会救出来的！否则的话……我也不活了！！”

    拉姆斯吼完，颤颤巍巍地跑了，只留下诺亚一伙人呆呆地站在原地，目送他的背影消失在楼梯口。;