翌日一早，除了冥顽不化的去尘、封驭，除了自告奋勇留下，免得二太岁出意外的翻雨，所有少年都随秦基业的牛角号一个个急速起身，操着各自挑定的家伙到寒风凛冽的户外，新年第一日开始习武。秦基业说：

    “今日不学别的，光学开弓射箭。弓箭是延伸的手臂，是飞跃的军器，战国养由基与三国太史慈的故事想必都耳熟能详了，师傅不说也罢。”

    他把十数个少年拉到附近一个山坳中，要他们开弓不止以增强膂力。这并不容易，尤其是对于敢斗、宝卷和晋风来说。即便是丹歌、解愁，也并不轻松。十来回下来，一个个都胳膊痛筋骨酸了。最为困难的自然要属宝卷，虽说比从前消瘦了许多，可绝对份量还是远远超过敢斗等人。

    秦基业来到宝卷身旁：“宝卷，可惜你眼下还长着不少浮肉，要是把浮肉练成实肉，射箭上头会有顶大的潜力的，到时候也好叫大家伙见识你百步穿杨、弯弓射雕。”

    宝卷烦恼道：“可师傅，如何才能叫我这一身上上下下的浮肉尽快变成紧紧绷绷的实肉哩？！你怎么说，我怎么干！”

    “并不容易，要吃不少苦头哩。”

    “离开帝都以来，本公子没少吃大苦头，不过如此嘛！”

    秦基业见他真有些决心，便说：“见过猿猴轻轻松松吊在树上的模样么？”

    “拾橡子时就见过。从前在长安，我家也养了一只，常吊在树上耍媚。”

    停了停，又咯咯直笑：“是一只母的，错把我当同类了。”

    秦基业笑着摇摇头，横出一条手臂，另一只手捉起宝卷的双手，让它们搭在那条手臂上头：

    “去找一棵树，就这样吊着，能多久就多久。”

    宝卷却不以为然，笑着说：“这太容易了，师傅不如直接来难的！”

    秦基业说：“够难的，对你来说。”

    宝卷赶紧不停眨着眼睛，搜寻四周的树木。

    一边的敢斗顿时机灵道：“师傅，你索性先让宝卷吊一吊你的那条胳膊吧。”

    宝卷笑坏了：“那我怕是要折了师傅的胳膊了，我的份量可不轻哩！”

    秦基业挺直身子，若无其事伸着胳膊说：“只怕掉的是不是师傅的手，而是你的人哩！”

    宝卷虚张声势说：“那我这就吊了？！”

    “吊吧。不过要记住，能多久就多久！”

    秦娥、解愁、晋风等少年都跑这边来了，饶有兴趣观望着，有替宝卷鼓劲的，也有给师傅加油的。

    就是不肯习武的去尘、封驭，也躲在远处的石头后面观望这边。他俩屋子里呆不下去，因实在饿得慌，就想出来寻找能吃的，结果没摸到橡树林，倒眺望到在山坳里这习武的一行人了，便不知不觉停下来观看。

    翻雨就在他们后头，并未给发觉。她留下来，是真心实意替秦基业分忧，知道他担心二太岁头脑一发热，真的独自去江南。

    话说宝卷煞有介事，大喝一声，蓦地吊上秦基业手臂，身体蜷缩，宛如猿猴。秦基业纹丝不动，宛如巨树。敢斗兴高采烈数着数，其余少年也跟着数。

    远远看着的封驭吃惊说：“这个秦基业简直是洛阳皇宫里承接露水的铜人哩！我表兄多重啊，据说从前曾压坏过一个下头躺着的小娘子的骨头哩！”

    去尘嗤之以鼻说：“秦绩那厮不过一介纠纠武夫而已！他都无法带我几个安全抵达江南，倒逼着所有人习武，能成啥气候马！还有，你看看你看看，你那既呆又胖的表兄，那么吊着一点不像猕猴，倒像刚宰杀掉的肥猪！”

    敢斗等人的数已数到一百二十几下了，秦基业依旧不动如树，而宝卷却渐渐吃不消了，身子晃动得厉害，面也红了，汗也出了。敢斗暂停报数，冲着宝卷叫喊道：

    “呆胖子，起码得坚持到一百五十下嘛！”

    宝卷说不出话来，搭在秦基业手臂上的十个手指急速变化：八个，七个，六个……忽然，他犹如一只沉重的口袋掉落在地。众少年纷纷笑弯了腰，泪水都出来了。秦基业收回那只红彤彤的手臂，轻松拽宝卷起身，鼓励道：

    “还不坏，起码比师傅预想得要好得多。”

    宝卷甚以为耻辱，道：“宝卷是舍不得师傅掉了胳膊才提前结束的，不然起码能坚持到两百哩！”

    敢斗起哄：“宝卷吹牛！吹牛宝卷！”

    众人跟着齐身呐喊：“宝卷吹牛！吹牛宝卷！”

    宝卷羞愧难当，扑这个，这个跑了，抓那个，那个溜了。他实在忿恨不过，记得不远处有一棵枯死的大树，便火赤赤奔跑过去，一路喊道：

    “我就吊两百下给尔等好好看看！”

    到了，便纵身抓住碗口粗的树杈，整个人都吊了上去，大声道：“敢斗，你这就重新开始数数！”

    丹歌抢先，率众人大声数，可还没到二十下，忽然惊呼起来：

    “掉下来了！人不见了！”与众人都赶过去。不错，宝卷是摔下来了，可连同摔下来的居然还有那高大的枯树。众少年七手八脚救起宝卷。宝卷一点没伤着，一脸疑惑，望着倒了的枯树道：“怪哉，师傅的胳膊倒没下来，这大树却下来了！”

    众少年哈哈大笑，乐不可支。

    封驭愈加赞叹道：“这个秦基业真乃西京长安、东都洛阳的承露铜人是也！”

    去尘愤怒，以巴掌狠狠击了一下他的头：“看啥看，你我接着去找吃的，吃得肥肥的，由他们练得瘦瘦的！”

    “说得对！不能长了人家的威风，灭了自家的志气！”

    饥饿难耐趋使去尘、封驭跋涉了许多路，寻找能拾得橡子的橡树林。橡子没找到，一路上两人却遇见许多可以捕捉了吃的飞禽走兽。飞的有鹞鹰，走的有麋鹿。鹞鹰自然捉不住，只有仰面眼睁睁看着馋的份麋鹿两人倒是徒步追了百来步路，几乎追上了，可它却跃上岩石磊磊的溪边，成心作弄两人一般。

    两人精疲力竭停下了，喘得透不过气来。去尘道：“秦基业那厮心肠太过歹毒，不光对你对我，就是对你表兄他们也都是的：明明能射得好多种肉来吃，却偏偏叫秦娥带着他们去拾橡子吃，不是强人所难、逼人就范么！”

    封驭怪去尘道：“好了，不说了，这是不言而喻的！奇怪的倒是，你前几日不是随秦娥到过那树林么，为何今日反倒寻不见了！”

    去尘本想光火的，可封驭终究是他最后的同道者，他得罪不起，便强忍住怒火说：“莫要沉不住气，要不多久便到了。”

    封驭将信将疑问：“真走这条道么，那日你与她几个人来的时候？”

    去尘张望一下四周说：“大致错不了！”

    封驭冷笑：“大致错不了还有啥指望的！”

    “绝对错不了！”

    封驭说：“这还差不多！”忽然怕了，道：“去尘兄，你我不会遇见吃人的野兽吧？！”

    去尘的脸孔也给他说得变了色，小声道：“你说呢？！”

    “是我问你哩！”

    去尘拭去涔涔流下来的冷汗：“大致不会遇见吧？！”

    封驭又冷笑了：“你最好改大致为定然！”

    去尘瞎走乱转，倒也扑对了大方向，半个时辰不到，就听见前头有响彻云霄的啼叫声了。封驭先听见了，欢快道：

    “给你歪打正着了，那不是狙公的啼声？！”

    去尘笑嘻嘻道：“我早就说过了：跟着我，你不怕给饿死，还能免除秦基业的肆意侮辱呢。”两人说着抢入橡树林中去拣拾橡子了。

    可这回情形不同了：树上栖息的猕猴不仅没逃逸去更高更密的树林，反倒争先恐后下到地面，龇牙咧嘴冲向两人，非要驱赶他俩出去。去尘、封驭见这些畜生体格魁梧、相貌凶狠，顿时吓得奔跑出树林去，又哭又号，且屎且尿，极为狼狈，连一颗橡子都没弄到手。

    两人跑到距橡树林边缘几百步开外的草甸上，口吐白沫倒下来，许久才回过神来，直到确信自家还活着。去尘啜泣道：

    “才新年元日，老天爷为何大变了模样了，连那么丑陋的狙公都感仗势欺人了！昨日秦娥带着我几个去拣橡子，倒让拣今日我与你来拾，却手舞足蹈扑来，怎么都不让拾！”

    封驭呜咽道：“可见禽兽眼里只有青衣和苍头，睁着贼眼乌珠子，视而不见你我贵介公子的身份嘛！”

    两人越说越伤心，越伤心越饥饿，索性抱头痛哭，一同咒骂起秦基业来。等好不容易哭停了也骂止了，不禁又想去林子里头去拣橡子。不料还没挨近，二十几头凶狠的狙公便索性跳下树钻出林，赶往草甸子，咆哮了好一阵子。去尘、封驭再也不敢去了，便死心忍饿回去了。

    去尘走了好一阵子还摇头啜泣。他忽然明白过来了，道：

    “我晓得狙公为何仗势欺人了：你我都是王孙，长得过于玉树临风了，不像那两个黑炭似的昆仑奴，魔鬼似地吓跑了它们！”

    “对对对，给你说对了：那些野兽三眼两睛便看出你我是玉树临风的贵介公子！”

    去尘笑着说：“所以你我挨饿是难免的。”

    封驭赞同说：“如今是王孙倒霉的年月，若是挨得过去了，总有办法弄到吃的，否则死翘翘了。”

    “故此，再怎么饿也不能向秦基业示弱显软！他率先坏了大唐律，看我以后不慢慢收拾他！”

    两人走着说着，渐渐消了遭狙公们戏侮的气。不知不觉，秦基业率其余少年习武的山坳又在跟前了，热火朝天的声响入得耳膜来，这同时也意味着一行人驻扎的山村也不远了。去尘不想再去躲着睃一眼，要径直回去，说：

    “屋子里必定藏着一些橡子，开了秦基业屋子的门看一眼如何？”

    “这会子我反倒不饿了，很想望一眼我表兄的狼狈样！”

    去尘让步了，便跟着去了。他俩仍躲于乱石之后。一望，去尘便笑着说：

    “一拨狙公仍在开弓，多闷损人呵！”

    封驭也张望到了：“不过我表兄似乎能将弓开得弯一些了！”

    去尘鼻哼哼说：“胃口都能撑大，胳膊自然也能多长一些气力！不稀罕，换了我，断断把那弓开爆了！”